빅토리아주에서 재난사태가 선포되면서 그야말로 전시상황과 다름없는 코로나 2차 대유행을 맞고 있습니다. 록다운 4단계 조치와 함께 야간 통행금지령, 학생들의 원격수업 복귀 등 멜버른을 포함한 빅토리아주 전역은 지금 사면초가 상황입니다.
반면에 지난 5월부터 2차 유행 조짐을 보이던 한국에서는 바이러스의 큰 확산 없이 통제가 대체로 잘 되고 있다는 국제사회의 평가가 이어지고 있는데요,
SBS 데이트라인에서는 한국과 호주의 팬데믹 2차 유행, 무엇이 달랐는지 심층 취재했습니다. 홍태경 프로듀서와 함께 이 내용으로 얘기 나눠보겠습니다. 올해 초부터 전 세계를 뒤덮고 있는 코로나 바이러스, 한국과 호주 모두 1차 대유행 때는 대체적으로 잘 대응했다는 평가였는데요, 이제 2차 유행 국면을 맞고 있죠?
홍태경 PD: 네, 그렇습니다. 한국과 호주 두 나라 모두 지난 3월 팬데믹 이후 편평한 곡선을 만드는 데 성공하면서 1차 대유행을 잘 넘기는 듯했는데요, 오래 가지는 못했습니다. 한국에서는 지난 5월 연휴 이후 2차 유행이 촉발돼 현재까지 진행되고 있고, 호주는 6월 말부터 다시 서서히 확진자가 늘면서 일일 신규 확진자가 사상 최고치인 671명을 기록한 8월 2일, 결국 재난 선포까지 이어졌습니다. 그야말로 2차 대유행의 한가운데 서 있는 빅토리아 주 정부는 바이러스와 전쟁 중입니다.
진행자: 그렇군요. 사실 팬데믹 초기만 해도 한국은 중국을 제외한 나라 중에 코로나19 확진자가 가장 급격하게 늘어나면서 세계에서 두 번째로 확진자 수가 높은 시기도 있었잖아요?
홍태경 PD: 그렇습니다. 팬데믹 초기 한국은 2월에 중국 밖에서 가장 큰 피해를 입은 국가 중 하나였습니다. 종교 집단인 신천지 교회 감염 사태를 계기로 대구 지역에서 발생한 지역 감염이 전국으로 확산되면서 확진자 수는 일일 최대 900명이 넘어서는 등 걷잡을 수 없이 늘어났었죠. 이에 따라 한국 정부는 신속히 개입해 조치를 취했는데요, 광범위한 진단 검사와 접촉자 추적 조사 및 관리를 통해 재빠르게 확산을 막을 뿐만 아니라 감염 지역에 대한 빠른 폐쇄조치를 통해 적극적으로 대응했습니다.
NSW 대학의 생체보안 학부 라이나 맥린타이어 교수는 “한국은 모든 감염 가능성을 확인하기 위해 대규모 진단 검사를 실시했고, 이는 가능한 많은 진단 검사를 통해 바이러스 통제에 있어서 큰 차이를 가져올 수 있다는 점을 시사한다”라고 강조했습니다. 맥린타이어 교수는 호주의 경우에는 팬데믹 초기 발생 환자의 대다수가 해외 유입 사례였고, 지역 사회 감염률은 상대적으로 매우 낮았기 때문에 국경 봉쇄 방식이 호주의 성공적인 대응 방법이 될 수 있었다고 설명했습니다. 하지만 호주도 이후에는 한국의 성공적인 선례에 따라 광범위한 테스트와 제한 조치 방식을 따르고 있습니다.
진행자: 그렇군요. 팬데믹 1차 유행까지는 이렇게 두 나라 모두 성공적인 대응 방식이었다고 볼 수 있는데, 현재 진행되고 있는 2차 유행은 다소 다른 결과를 보이고 있습니다. 재난 선포까지 한 호주 빅토리아 주의 경우는 실로 참담한데요, 어떤 차이가 있었던 걸까요?
홍태경 PD: 네. 첫번째 바이러스 유행 당시, 호주와 한국의 대응 방식에서 차이를 보였던 점은 바로 확진자 추적 방식에 있습니다. 전문가들은 바로 여기에서 2차 유행 관리의 성공 여부가 갈린 것으로 판단하고 있는데요, 호주 정부는 블루투스를 이용한 연락처 추적 앱을 출시했지만, 이 앱의 다운로드 수가 크게 늘지 않으면서 아직 효과적으로 앱 사용이 되고 있지 않은 상황입니다. 반면에 한국은 훨씬 더 광범위한 디지털을 이용한 공격적인 접촉자 추적 방식을 택했고 이는 마치 형사가 범인을 추적하듯이 일일히 가려내는 것으로 비용이 훨씬 들어갑니다. 예를 들어, CCTV 영상, 여행이나 의료 기록, 신용카드 거래 정보 등을 이용했고, 이를 바탕으로 한 추적앱을 활용하기도 했습니다.
진행자: 한국은 메르스 사태를 한 번 겪으면서 바이러스 접촉자를 추적할 만한 기반이 이미 어느 정도 자리잡고 있었죠?
홍태경 PD: 그렇습니다. 한국의 이러한 종합적인 시스템은 2015년 중동호흡기증후군 (MERS) 사태 때 한 차례 혼란을 겪으면서 비상 시 대응체계 등 새롭게 만들어진 감염병 예방법을 바탕으로 탄생했습니다. 한국질병관리본부는 현재 감염자들의 신원을 밝히지 않은 상태에서 그들의 동선에 대한 정보를 공표할 법적 의무가 있습니다.
한편으로 이러한 공격적인 접촉자 추적 방식은 사생활 침해라는 비판을 받기도 했는데요, 심지어 개인의 사생활 보호를 위해 더 강력한 조치가 필요하다는 인권위윈회의 분노를 불러일으키기도 했습니다.
진행자: 전염병 위기 상황에서는 개인의 사생활보다 사회의 안전이 우선시돼야 한다는 것이 한국 정부의 입장인데요, 일단 결과적으로는 전염병 통제에는 성공을 거두고 있죠. 하지만 호주에서는 바로 이 접촉자 추적과 관리에 허점이 드러나면서 2차 유행이 촉발된 셈이죠.
홍태경 PD: 그렇습니다. 호주는 각 주 정부가 관리하는 접촉자 추적 방식에만 의존하고 있습니다. 확진자 본인이 제공한 정보와 고객 명단 등록이 요구되는 영업 장소의 보관 기록에만 의존하고 있기 때문에 허점이 많을 수밖에 없습니다. NSW대학의 맥린타이어 교수는 “빅토리아 주 사례를 볼 때, 디지털 방식의 접촉자 추적은 매우 중요하며, 모든 코로나19 확진 사례 별로 20명에서 25명의 접촉자를 추적해야 할 수도 있으며 500명의 신규 확진자가 발생했을 때 추적해야 할 접촉자 수는 1만3000명 정도 될 것이고, 그렇기때문에 디지털 앱이 더 유용하게 쓰일 수 있다”라고 강조했습니다.
진행자: 대규모 감염일수록 디지털 추적 방식이 더욱 필요하다는 얘기군요. 그렇다면 현재 진행 중인 2차 유행, 한국과 호주의 감염 경로가 비슷한 양상을 보이는 건가요?
홍태경 PD: 우선 한국은 지난 6월 말, 정은경 질병관리본부가 ‘2차 대유행’ 국면에 들어선 것으로 보인다고 확인한 바 있습니다. 5월 말에 시작된 연휴 기간 이후로 감염이 촉발된 것으로 분석했는데요, 한국의 경우 6월에 들어서면서 감염 경로가 상당부분 해외 유입 사례인 것으로 나타나면서 입국자에 대한 검역이 더욱 강화되기도 했습니다. 한국에 정박한 러시아 국적의 화물선에 타고 있던 16명의 감염자들이 200여 명과 접촉하면서 바이러스 급증세를 가져왔고, 한국은 지난주 거의 4개월 만에 처음으로 일일 신규 확진자 수가 100명을 넘어선 113명을 기록하기도 했습니다. 하지만 이들 사례 중 대다수인 86건이 해외 유입 사례였고 나머지 27건만 지역 사회 감염 사례였습니다.
이는 호주 빅토리아주에서 발생한 2차 유행과는 성격이 다릅니다. 맥린타이어 교수에 의하면 호주는 폭발적인 지역 사회 전파가 이뤄지고 있습니다. 대부분이 해외 유입 사례인 한국의 2차 유행은 통제 가능성이 충분하지만, 지역 사회 전파를 겪고 있는 멜버른의 경우 한국처럼 디지털 추적 방식을 갖고 있지 않은 상황에서 더욱 큰 도전과 과제에 직면해 있다고 맥린타이어 교수는 덧붙였습니다. 이 교수는 백신이 보급되기 전까지는 2차 유행뿐만 아니라, 3차, 4차 유행이 계속될 수 있다면서 그 때까지, 사회적 거리두기, 위생 철저히 하기, 국경 통제 및 접촉자 추적 조치 등은 한국과 호주뿐만 아니라 전 세계 국가들의 의존할 수밖에 없는 방식이라고 말했습니다.
코로나19 검사가 현재 호주 전역에서 실시되고 있습니다. 감기, 독감 등의 증상이 있다면 의사에게 전화를 하거나, ‘국립 코로나바이러스 건강 정보’ 핫라인 1800 020 080으로 연락하세요.
