El famoso Chicken Parmigiana o "parma" como se denomina comúnmente, es uno de los platos más populares en los pubs australianos por su combinación de sabores, abundancia y precio moderado. Consiste de una mezcla de queso derretido, jamón, salsa napolitana y pollo frito con migas de pan, y se acompaña con papas fritas, verduras cocidas o ensalada .
Los australianos consideran al "parma" una invención local, a pesar de que el nombre es de origen italiano. Pero al igual que muchas otras cosas en Australia "nadie sabe realmente" quién lo inventó.
Chicken parmigiana Source: Flickr/avlxyz CC BY-SA 2.0
La australiana Jan O’Connell, autora de A Timeline of Australian Food, trató de explicar los orígenes de la parmigiana de pollo a la publicación en línea, Broadsheet.
Manifestó que el plato australiano se inspiró en la versión original italiana conocida como Berenjena a la Parmesana (melanzane alla parmigiana) que los italianos consideran una invención del sur del país por su uso de berenjenas. Pero la observación es disputada incluso en Italia donde se argumenta que el nombre infiere que el plato se cocina al "estilo Parma" y por lo tanto, debe provenir de la región de Emilia-Romaña ubicada en el norte del país.
En fin, volviendo al Chicken Parmigiana de Australia, el primer plato parecido se registró en 1944 en Maryland, Estados Unidos, y se llamaba Chicken Parmesan. Todavía se sirve y se suele acompañar con espagueti en lugar de papas fritas o verduras frescas.
Melanzane alla parmigiana Source: SBS
También alrededor de la misma época surgió otro plato similar en Argentina, pero en lugar de pollo se preparaba con carne de res. En la actualidad es un plato emblemático cuya historia se ha convertido en un mito que involucra a un restaurante llamado Napoli, en Buenos Aires.
De acuerdo a la leyenda urbana, el plato fue creado cuando un comensal regular llegó muy tarde por la noche al Napoli y pidió una milanesa de carne con papas fritas. Como quedaba solo una milanesa, y esa noche un aprendiz quemó sus bordes, el dueño del restaurante trató de esconder el error agregándole jamón, tomate y queso, y así bautizó el plato Milanesa a la Napolitana.
El plato se sigue sirviendo en Argentina y se puede pedir con carne de res o pollo y al igual que en Australia, el acompañamiento favorito son las papas fritas. Es un clásico en Argentina, pero es en Buenos Aires donde se vende como pan caliente y donde decenas de restaurantes compiten anualmente por el premio a la mejor versión del tradicional plato.
En Australia mientras tanto, la escritora O’Connell dijo a Broadsheet que los origines del Chicken Parmigiana se remontan a 1951 cuando el diario The Weekly Times publicó una receta similar al clásico australiano, pero con pollo hervido, arroz y pasas de uva.
Milanesa a la Napolitana Source: Wikipedia
El chef Stefano de Pieri, fundador de Stefano's en Mildura, Victoria, quien inmigró a Australia de Italia en 1974 opina que el plato es una invención mejorada de la cotoletta (una milanesa de carne de res) y que probablemente los australianos y estadounidenses se inspiraron en los ingredientes de la pizza .
En todo caso, sea en Australia, Argentina o Estados Unidos, la parmigiana, parmesana o milanesa de pollo a la napolitana es un plato sabroso, que llena sin costar un dineral.
Combina bien con papas fritas, verduras cocidas, ensaladas o cualquier otro acompañamiento de elección, incluido un buen baso de vino o cerveza.
¡Salud!
Source: YouTube / We Love our Lamb
