중국의 무역 보복적 조치에 이어 호주의 인종차별 문제를 거론하고 나서자 호주정부가 반박했다.
중국 측의 주장에 대해 호주 정부는 즉각 “터무니없는 주장이다”라고 반박했다.
사이먼 버밍험 연방관광장관은 “호주는 항상 안전하고 외국인들을 반기는 다문화주의 국가로 호주 내 중국교민사회도 매우 존중한다”고 말했다.
버밍험 장관은 “호주의 다문화주의는 모든 호주인과 방문객들에 대한 존중심에 기초해 성공을 거뒀고, 여기에는 인종 종교 민족 성별을 구분하지 않는다”고 강조했다.
그는 “코로나19 팬데믹으로 중국인들의 입국이 금지 조치된 것은 안타깝지만 이는 자국민 보호를 위한 불가피한 조치였고, 대부분의 국가에 균등하게 취해진 조치”라고 상기시켰다.
버밍험 장관은 거듭 “중국 정부의 주장은 전혀 사실과 다르며 중국은 종전에도 이 같은 터무니 없는 주장을 제기해왔다”고 상기시켰다.
앞서 중국 정부의 문화관광부는 최근 성명을 통해 “코로나19 팬데믹과 관련해 중국인에 대한 호주인들의 인종차별과 폭력이 위험수위에 도달했다”라며 “호주 관광을 자제하라”고 당부했다.
중국 문화관광부는 앞서 미국에 대해서도 유사한 경고를 제기한 바 있다.
중국 정부는 호주가 미국에 이어 코로나19 발원지에 대한 국제 사회 차원의 외부 조사의 필요성을 강력히 제기하자 발끈해왔다.
