سیمپلیس ریبوئم (Simplice Ribouem) به این که امسال به عنوان وزنه بردار استرالیایی در بازی های اتحادیه کشورهای مشترک المنافع (کامنولت) در گولدکوست شرکت می کند افتخار می کند و امیدوار است موفق شود برنده مدال های بیشتری برای استرالیا شود.
وی که در بازی های مشترک المنافع ملبورن در سال دو هزار و شش برای کامرون مدال برنز برد، تصمیم گرفت فرار و از استرالیا تقاضای پناهندگی کند. سیمپلیس می گوید در استرالیا زندگی بهتری دارد.
وی می گوید: "در آنجا تیراندازی می شود و مردم کشته می شوند، ما چنین مشکلی در استرالیا نداریم. شما می توانید به هر جایی که می خواهید بروید و احساس آزادی می کنید. آزاد مثل یک پرنده. حتی یک پرنده هم به اندازه شما آزاد نیست."
وی چهار سال بعد در سال 2010 در بازی های مشترک المنافع نیودهلی برای استرالیا مدال طلا کسب کرد و در سال 2014 در گلسگو برنده مدال نقره شد.
شش هزار و پانصد نفر از ورزشکاران و مسئولان از کشورهای مختلف، که بعضی از آنها دچار جنگ هستند و یا اقلیت های آنها سرکوب می شوند، در بازی های گولدکوست شرکت خواهند کرد. در 37 کشور از 53 کشور عضو اتحادیه کشورهای مشترک المنافع فعالیت های همجنسگرایانه جرم است.
با این وجود، پیتر داتون وزیر کشور استرالیا در ماه فوریه اعلام کرد که هیچ کس حق ندارد از قوانین ویزای استرالیا سرپیچی کند.
وی گفت: "بازی های مشترک المنافع رخدادی شگفت انگیز است. 100 هزار نفر بازدیدکننده در گولدکوست جمع می شوند. پیام ما به نیم درصدی که بیشتر از مدت ویزایشان بمانند و یا طبق شرایط ویزایشان عمل نکنند این است که استرالیا قوانین بسیار سختی دارد و آنها باید از قانون پیروی کنند."
در ماه فوریه به ورزشکاران رواندایی هشدار داده شد که اگر فرار کنند متهم به خیانت خواهند شد.
سارا دیل (Sarah Dale) وکیل اصلی در مرکز Refugee Advice and Casework Service به طور مرتب با تقاضاهای پناهجویی سر و کار دارد. وی می گوید هر کسی که دلایل مورد قبولی برای ترس از آزار و اذیت در کشورش دارد می تواند تقاضای پناهجویی کند.
او می گوید: "این که تقاضای پناهندگی کنید صد در صد قانونی است و ربطی به این که چطور وارد استرالیا شدید و یا هدفتان چه بود ندارد. چه با هواپیما آمده باشید و چه از طریق دریا، شما حق دارید درخواست پناهندگی کنید، اگر احساس می کنید پس از بازگشت به کشورتان مورد نقض جدی حقوق بشر قرار خواهید گرفت."
در اکثر بازی های مشترک المنافع که به میزبانی استرالیا انجام می شود، شمار اندکی از ورزشکاران و مسئولان بیش از مدت ویزای خود در استرالیا باقی می مانند و تقاضای پناهندگی می کنند.
در بازی های 2006 ملبورن، چهل و پنج ورزشکار از کشورهای کامرون، سیرالئون، غنا، نیجریه و بنگلادش تقاضای پناهندگی کردند. با تقاضای بسیاری از آنها، از جمله سیمپلیس، موافقت شد. آقای ریبوئم می گوید ورزشکارانی که می خواهند چنین اقدامی کنند باید خوب درمورد آن فکر کنند.
وی می گوید: "توصیه من به افرادی که می خواهند کاری را انجام دهند که من انجام دادم این است که خوب فکر کنید. اگر تصمیم می گیرید که بمانید، دلیلی خوب و چیزی داشته باشید که به دولت نشان دهد چرا مجبورید بمانید."
آقای ریبوئم، یک دهه پیش تبعه استرالیا شد و سپس ازدواج کرد و اکنون فرزندانی دارد. اما فرزندان وی تا کنون مادربزرگ خود را ندیده اند. وی امیدوار است تلاش هایش برای ورزش استرالیا راه را برای صدور ویزا برای مادرش هموار کند.
وی می گوید: من می خواهم مادرم بیاید اینجا. من فکر می کنم الان این اولویت من است."
