호주에서 코로나19 화이저-바이오 앤테크 백신 사용이 승인됐다. 보건 당국은 수 주 안에 코로나19에 대한 가장 취약 계층부터 백신 접종을 시작할 예정이다.
하지만 바이러스 예방을 위한 효과적인 수준을 달성하기 위해서는 백신 접종에만 수개월이 걸릴 전망이다.
나는 언제, 어디에서 백신 접종을 할 수 있을까? 코로나19 백신 접종에 대한 궁금증을 풀어본다.
언제 접종이 가능한가요?
호주의 코로나19 백신 접종 프로그램은 2월 말부터 시작해 5단계로 진행될 예정이다.
- 1a 단계
코로나19에 노출될 위험성이 가장 높은 호주인들이 첫 번째 백신 접종 대상자다. 여기에는 해외에서 돌아오는 호주인을 다루는 사람들, 즉 호텔 격리 프로그램과 국경 프로그램 종사자, 여기에 최전선 의료 종사자들이 포함된다. 즉 감염 환자에 대한 잠재적인 노출 가능성이 높은 사람들이 첫 번째 접종 대상자로 분류됐다.
첫 번째 접종자 그룹에는 노인 요양원과 장애인 요양 시설의 거주자와 직원들도 포함된다.
정부는 첫 단계 백신 접종자의 수를 약 67만 8000명으로 추산하고 있다.
- 1b 단계
호주의 또 다른 코로나19 취약 계층과 더 많은 최일선 근로자들이 1b 단계에 백신을 접종할 수 있게 된다.
여기에는 70세 이상의 노인, 55세 이상의 원주민과 토레스 해협 군도민, 장애가 있거나 기저 질환을 겪고 있는 젊은 성인 층이 포함된다.
일반 의료 종사자들도 이 시점에 백신을 접종할 수 있게 되며 호주 내 “중요한”, “위험성이 높은” 직종에서 일하는 사람들, 즉 국방 요원, 경찰관, 소방관, 응급 서비스 요원, 육류 가공 업체 종사자 등이 백신을 접종하게 된다.
정부는 1b 단계에 백신을 접종하는 사람의 수를 대략 610만 명가량으로 추산하고 있다.
- 2a 단계
이 단계에서는 50세에서 69세 사이의 성인과 18세 이상의 모든 원주민과 토레스 해협 군도민이 백신을 접종하게 되며 약 650만 명이 백신을 접종할 것으로 예측된다.
어떤 직종이 추가될지에 대해서는 아직 정부의 발표가 없지만 또 다른 “중요한” 직종과 “위험성이 높은” 직종 종사자들이 백신 접종 대상자에 포함될 예정이다.
- 2b 단계
가장 큰 접종자 그룹으로 호주의 나머지 성인 인구가 이 단계에 백신을 접종하게 된다.
정부는 이 단계에서 추가로 660만 명이 백신을 접종할 것으로 추산하고 있다.
정부는 앞선 우선순위 접종자 그룹에서 접종을 받지 못한 사람들을 따라잡기 위해 노력할 예정이다.
- 3단계
호주에서 코로나19 백신을 마지막에 접종하게 되는 그룹은 18세 미만이다.
정부는 의학적 조언이 필요한 경우에만 어린이 접종을 진행하겠다는 입장이다.
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백신 접종은 어디서 하나요?
백신 접종 장소는 당신이 백신을 언제 접종하느냐에 따라 달라진다.
처음 두 단계에 백신을 접종하는 사람들은 호주 전역의 대도시와 지방 도시에 있는 최대 50개의 병원에서 백신 접종을 받게 될 전망이다.
하지만 노인 요양원이나 장애인 요양 시설에 거주하거나 근무하는 사람들은 현장에서 백신을 접종 받을 것으로 보인다.
처음 두 단계의 백신 접종이 완료된 후에는 훨씬 더 광범위한 지역 사회에서 백신 접종이 가능해질 예정이다. 정부는 최대 1000곳의 백신 접종 장소를 추가한다는 계획이다. 여기에는 지역 GP 클리닉, 호흡기 클리닉, 지역사회 약국, 원주민 보건 서비스 센터 같은 곳들이 포함될 예정이다.
보건부는 지역 병원(GP)이 백신 접종 프로그램의 “초석이 될 것”이라고 말했다.
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호주에서는 어떤 백신을 사용하나요?
호주는 세 가지 종류의 다른 코로나19 백신을 주문했다.
정부는 화이저-바이오 앤테크 백신 1000만 회 분을 확보했으며 이는 모두 해외에서 생산된다. 호주는 가용성에 따라 추후 이 백신을 추가로 구입할 수 있다.
앞서 스콧 모리슨 연방 총리는 화이저-바이오 앤테크 백신이 승인된 지 2주 안에 호주에 도착할 것이라고 말했지만, 월요일 “전 세계적인 공급 부족 현상으로 인해 호주 도착이 2월 말 경이 될 것”이라고 상황을 설명했다.
정부는 또한 옥스퍼드 대학교-아스트라제네카 백신 5380만 회 분을 주문했다. 호주 당국이 이 백신의 사용 승인을 하게 되면 호주에 380만 회 분의 백신이 전달될 예정이며, 추가 5000회 분은 CSL를 통해 호주 국내에서 생산된다.
호주가 사용할 세 번째 백신인 노바벡스 백신은 여전히 미국과 멕시코에서 임상 3상 시험이 진행 중이다. 임상 시험이 성공적일 경우 호주 당국은 올해 안에 5100만 회 분의 노바벡스 백신을 사용할 수 있을 것으로 기대하고 있다.
여기에 더해 호주는 글로벌 코백스 퍼실리티 그룹의 일원이다.
백신 접종은 몇 번 하나요?
호주가 사용하기로 계약한 세 가지 백신은 모두 완전한 혜택을 보장하기 위해 특정한 간격으로 두 번 접종을 받도록 하고 있다.
화이저-바이오 엔태크 백신과 노바벡스 백신은 3주 간격, 옥스퍼드 대학교- 아스트라제네카 백신은 4주 간격의 접종을 필요로 한다.
미국 제약 회사 존슨앤드존슨이 개발 중인 코로나19 백신은 1회 사용이 가능할 것으로 보이며 앞으로 수주 후에 그 결과를 확인할 수 있을 전망이다.
호주에서 백신 승인이 늦어진 이유는?
버넷 연구소의 마이크 툴 교수는 호주 내 코로나19 확진자 수가 매우 적기 때문에 코로나19 백신 승인 절차를 믿을 수 없을 정도로 철저하게 수행할 수 있는 “사치”를 누릴 수 있게 됐다고 말했다.
그는 SBS 뉴스와의 인터뷰에서 “전 세계 많은 나라들이 매우 신속하게 백신 사용 승인을 내리고 접종을 시작하고 있다. 그들은 몇 가지 위험성을 감수할 수 있는 상황이지만 호주는 그렇지 않다”라며 “팬데믹의 시기에 호주는 아주 적은 확진자 수를 가지고 있다는 이점이 있다. 우리는 세계 다른 나라들의 상황을 지켜보고 그들의 경험으로부터 배울 수 있다”라고 설명했다.
TGA는 백신이 다른 나라에서 먼저 접종되고 있는 만큼 백신의 효능과 안전성을 적극적으로 모니터링하고 있다고 강조했다.
호주에서는 다른 사람과 적어도 1.5미터 이상 떨어져 있어야 합니다. 여러분이 사는 주와 테러토리의 조치와 모임 인원 규정을 확인하세요.
감기나 독감 등의 증상이 있다면 집에 머물거나 의사 혹은 ‘코로나바이러스 건강 정보’ 핫라인 1800 020 080으로 연락해 검사를 받으세요.
