Το διάρκειας 78 λεπτών φιλμ του Ιάσωνα Ραφτόπουλου καταχειροκροτήθηκε στο περσινό Φεστιβάλ Κινηματογράφου της Βενετίας. Στην ενότητα «Ξεπερνώντας τα σύνορα» προβλήθηκε με επιτυχία και στο μεγαλύτερο κινηματογραφικό φεστιβάλ των Βαλκανίων, αυτό της Θεσσαλονίκης. Το ταξίδι της ταινίας συνεχίζεται φέτος στο Σύδνεϋ και στο Φεστιβάλ Κινηματογράφου της πόλης.
Στην ταινία του Ραφτόπουλου, ένας άνδρας μπλεγμένος στον τζόγο και τα χρέη, έχει λιγότερες από 24 ώρες για να ξεπληρώσει ό,τι χρωστά. Την ίδια μέρα αναλαμβάνει την φροντίδα του μικρού γιου του, και θα ανατρέψει τα σχέδιά του. Η ιδέα του σεναρίου βασίστηκε σε μια προηγούμενη μικρού μήκους ταινίας του Ραφτόπουλου γυρισμένο το 2011 που τιτλοφορείται «Father's Day». Όπως και εκείνη η ταινία και η πρόσφατη, έχουν να κάνουν με τον τζόγο και τις οικογένειες.
Μιλώντας στο Ελληνικό Πρόγραμμα, ο Ραφτόπουλος λέει ότι ερεύνησε το θέμα του εθισμό στα τυχερά παιχνίδια αλλά και στα παράνομα ναρκωτικά. Λέει ότι ο εθισμός είναι το σύμπτωμα κάποιου μεγαλύτερου πόνου, κάποιου μεγαλύτερου προβλήματος. Η ανακάλυψη μιας αισιοδοξίας και διορατικότητας μέσα απ’ αυτόν τον πόνο είναι ουσιαστικά η ιστορία της ταινίας.
Οι επιλογές του πατέρα-πρωταγωνιστή είναι δύο: είτε επιλέγει να ζήσει στον φανταστικό κόσμο των τυχερών παιχνιδιών ή να αναλάβει τις υποχρεώσεις του ως πατέρας ενός ανήλικου αγοριού. Ρωτήσαμε τον Ιάσωνα Ραφτόπουλου, πόσο σημαντική ήταν η ταινία για τον ίδιο. Η δημιουργία μιας ταινίας, λέει, αποτελεί από μόνη της ένα θαύμα. Επίσης, είναι σημαντικό να μεταφέρουμε ένα μήνυμα προς τους θεατές οι οποίοι μέχρι στιγμής φαίνεται να το αποδέχονται και να το χειροκροτούν.
Στην ταινία υπάρχουν στοιχεία από τον κινηματογράφο της εποχής του ιταλικού νεορεαλισμού. Ταινίες που γυρίστηκαν αμέσως μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, ταινία που έβαζαν τον άνθρωπο και την καθημερινότητά του στο επίκεντρο. Το ίδιο κάνει και ο Ραφτόπουλος στο West of Sunshine».
Greek Australian director Jason Raftopoulos, at SBS Greek Radio. Source: SBS Greek
Λέει ότι αυτό που επεδίωκε ήταν να κάνει μια ταινία, και να καταγράψει τις λεπτομέρειες μιας ανθρώπινης ιστορίας. Ήθελε να το πράξει όσο το δυνατόν πιο αυθεντικό χρησιμοποιώντας ερασιτέχνες και επαγγελματίες ηθοποιούς, αλλά και το αληθινό πραγματικό περιβάλλον μιας πόλης. Οι σκηνές της ταινίας διαδραματίζονται με αληθινά σκηνικά, στους δρόμους και με πραγματικούς ανθρώπους.
Ο Ραφτόπουλος αγαπά το ελληνικό σινεμά. Από το «Βλέμμα του Οδυσσέα» του Θόδωρου Αγγελόπουλου, και το «Ζ» του Κώστα Γαβρά, μέχρι τον «Στράτο» του Γιάννη Οικονομίδη, τον «Κυνόδοντα» του Γιώργου Λάνθιμου, και το «Attenberg» της Αθηνάς Τσαγγάρη. Παράξενες καταστάσεις σε δυστοπικούς κόσμους. Είναι ένα είδος που μιλά στην ψυχή του Έλληνα θεατή.
Η οικογένεια του Ραφτόπουλου κατάγεται από την Ιθάκη και την Κύπρο, και όπως λέει ο ίδιος στο Ελληνικό Πρόγραμμα είναι μια συνηθισμένη ιστορία μεταναστών που έφτασαν στην Αυστραλία και συμμετείχαν στην "οικοδόμηση" της σημερινής Αυστραλίας.
Damian Hill as Jim (L) and the young Ty Perham as Alex. Source: Supplied
Greek Australian direction Jason Raftopoulos (L) with SBS Greek's Panos Apostolou. Source: SBS Greek
