Γιατί να κάνετε αντιγριπικό εμβόλιο εν μέσω πανδημίας κορωνοϊού;

O χειμώνας στην Αυστραλία έρχεται. Οι ειδικοί κρούουν τον κώδωνα του κινδύνου, ώστε να μην γίνει πραγματικότητα στην Αυστραλία, το χειρότερο σενάριο. Ένα υπερφορτωμένο σύστημα δημόσιας υγείας, με ασθενείς που νοσούν τόσο από τη εποχική γρίπη όσο και από τον κορωνοϊό.Τονίζουν πως μπορούμε να προστατέψουμε τον εαυτό μας και την κοινωνία, αφαιρώντας τον κίνδυνο της γρίπης. Κάνοντας το αντιγριπικό εμβόλιο.

Source: Getty Images/Terry Vine

Η πανδημία της ισπανικής γρίπης που ξέσπασε το 1918 κόστησε 50 εκατομμύρια ανθρώπινες ζωές παγκοσμίως. Σύμφωνα με ομάδα ειδικών στην γρίπη, που αποτελούν γιατροί και επιστήμονες από την Αυστραλία και τη Νέα Ζηλανδία, κάθε χρόνο η εποχική γρίπη προκαλεί 1.500 έως 3000 θανάτους  στην Αυστραλία. Ευτυχώς, για την γρίπη έχει ανακαλυφθεί εμβόλιο.

Ο κορωνοϊός, από την άλλη πλευρά, είναι ένας σχετικά άγνωστος νέος ιός, για τον οποίο δεν υπάρχει εμβόλιο. Πολλοί από αυτούς που έχουν μολυνθεί είναι ασυμπτωματικοί φορείς. Το ποσοστό θνησιμότητας αυξάνεται για όσους είναι άνω των 50 ετών και οι ηλικιακές ομάδες πάνω από 80 ετών είναι οι πλέον ευάλωτες. Ο Δρ Chris Moy, πρόεδρος του υποκαταστήματος της Αυστραλιανής Ιατρικής Ένωσης της Νότιας Αυστραλίας, προτρέπει τους ηλικιωμένους να κάνουν όσο το δυνατόν νωρίτερα το εμβόλιο της γρίπης, καθώς το σύστημα δημόσιας υγείας προετοιμάζεται για αύξηση  ασθενών με COVID-19.

Source: Getty Images/fstop123

Μέτρα κοινωνικής απομάκρυνσης που εφαρμόζονται σε ολόκληρη την Αυστραλία επιβραδύνουν την έκρηξη του COVID-19. Ωστόσο, η επικείμενη χειμερινή περίοδος πιθανότατα θα αποδυναμώσει το ανοσιοποιητικό σύστημα των ηλικιωμένων και των ατόμων με χρόνιες παθήσεις. Ο Δρ Moy λέει ότι η σημερινή διαθεσιμότητα μονάδων εντατικής θεραπείας σε όλη τη χώρα, δεν θα είναι αρκετή για να καλύψει τις κλιμακούμενες ανάγκες. Λέει ό,τι τώρα είναι η ώρα οι οικογένειες να συζητήσουν τις πιθανές τελευταίες επιθυμίες των μελών τους.

Ο καθηγητής βιοϊατρικής του Πανεπιστημίου της Τασμανίας, Δρ. Guna Karupiah, ειδικεύεται σε ιογενείς λοιμώξεις. Λέει ότι οι ηλικιωμένοι είναι πιο επιρρεπείς τόσο στην γρίπη όσο και στο COVID-19, εξαιτίας ενός ασθενέστερου ανοσοποιητικού συστήματος. Εν τω μεταξύ, τα άτομα άνω των 50 ετών διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο επιπλοκών από την εποχική γρίπη.

Γενικά, με την εποχική γρίπη, αυτό που συμβαίνει είναι ότι μεγάλος αριθμός ατόμων αρρωσταίνουν, αλλά υπάρχουν άτομα που ανοίκουν σε ομάδες υψηλού κινδύνου – όπως παιδιά ηλικίας κάτω των 5 ετών και άτομα ηλικίας άνω των 65 ετών.

Στο πλαίσιο του Εθνικού Προγράμματος Ανοσοποίησης, άτομα ηλικίας άνω των 65 ετών, ιθαγενείς, κάτοικοι των νησιών Torres Strait , έγκυες γυναίκες και παιδιά ηλικίας από 6 μηνών έως 5 ετών μπορούν να εμβολιαστούν δωρεάν.

Older man getting shot from nurse Source: Getty Images/fstop123

Ο Δρ Frank Occhino είναι ένας ανώτερος γιατρός με το SmartClinics, ένα αυξανόμενο δίκτυο γενικών ιατρών στη Νοτιοανατολική Κουηνσλάνδη. Λόγω της εξαιρετικά μεταδοτικής φύσης της γρίπης και του κορωνοϊού, το Υπουργείο Υγείας ζητά από ταξιδιώτες που έχουν επιστρέψει από το εξωτερικό τις τελευταίες 14 ημέρες, όσοι έχουν έρθει σε επαφή με κάποιον που έχει διαγνωστεί με κορωνϊό τις τελευταίες 14 ημέρες, οι επισκέπτες με πυρετό ή συμπτώματα αναπνευστικής νόσου και παιδιά κάτω των 16 ετών, να μην επισκέπτονται εγκαταστάσεις φροντίδας ηλικιωμένων.

Staff wearing face masks outside the Royal Prince Alfred Hospital (RPA) in Camperdown, Sydney, Wednesday, March 25, 2020 Source: AAP Image/Dean Lewins

Οι επισκέπτες  των γηροκομείων να λάβουν σοβαρά υπόψη τις συμβουλές της κυβέρνησης για εμβολιασμό πριν από την 1η Μαΐου. Ο Δρ Karupiah λέει ότι ακόμα και αν έχετε εμβολιαστεί κατά της γρίπης στο εξωτερικό, καλό θα ήταν να κάνετε το εμβόλιο και στην Αυστραλία. Σε περίπτωση αμφιβολίας, συμβουλευτείτε τον GP σας.  Ενώ το εμβόλιο  δεν μπορεί να εγγυηθεί την πλήρη προστασία από τη γρίπη, ο Δρ Karupiah συμβουλεύει ότι όλοι οι ηλικιωμένοι, οι έγκυες γυναίκες και τα παιδιά κάτω των 5 ετών  να  εμβολιαστούν.

Τα μέτρα κοινωνικής απομάκρυνσης που έχει εφαρμόσει η ομοσπονδιακή κυβέρνηση απαιτούν από τους πολίτες να κρατούν απόσταση μεταξύ τους τουλάχιστον 1,5 μέτρο. Αυτό δημιουργεί νέες προκλήσεις για τους γιατρούς, ώστε να κρατήσουν τους ασθενείς τους ασφαλείς καθώς περιμένουν να εμβολιαστούν σε κλινικές. Ο Δρ Occhino έχει διαφορετικές στρατηγικές για διάφορους ασθενείς. Για τους ηλικιωμένους σε ιδρύματα, πηγαίνει επί τόπου νοσοκόμα.

Source: AAP Image/EPA/LAURENT GILLIERON

Οι τρόφιμοι σε εγκαταστάσεις φροντίδας ηλικιωμένων μπορούν να προφυλαχθούν από τη γρίπη και το COVID-19, πλένοντας τα χέρια τους συχνά με σαπούνι για τουλάχιστον 20 δευτερόλεπτα. Θα πρέπει να αποφεύγουν να αγγίζουν το πρόσωπό τους αφού έλθουν σε επαφή με δυνητικά μολυσμένη επιφάνεια σε κοινόχρηστους χώρους.

Επικοινωνήστε με το γιατρό σας για να μάθετε πώς μπορείτε να λάβετε  με ασφάλεια το εμβόλιο γρίπης.

Εάν αντιμετωπίζετε συναισθηματικό άγχος, μοναξιά και χρειάζεστε υποστήριξη, καλέστε την γραμμή Lifeline στον αριθμό 13 11 14 ή την υπηρεσία Beyond Blue στο 1300 22 4646 για 24ωρη υποστήριξη.

Ακούστε περισσότερα για τα εμβόλια της γρίπης, πατώντας play στο podcast που συνοδεύει την αρχική φωτογραφία.