Μια νέα αυτοκινητοπομπή του ΟΗΕ κατευθύνεται προς την Ουκρανία για να απομακρύνει τους αμάχους που είναι εγκλωβισμένοι στο χαλυβουργείο της Μαριούπολης.
Παράλληλα, υπάρχουν αναφορές για σφοδρές, αιματηρές μάχες στο πολιορκημένο εργοστάσιο, όπου τα ρωσικά στρατεύματα έχουν εισέλθει στο Αζοφστάλ και άμαχοι πολίτες εξακολουθούν να παραμένουν παγιδευμένοι.
Ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν στο πλαίσιο τηλεφωνικής συνομιλίας του με τον Ισραηλινό πρωθυπουργό Ναφτάλι Μπένετ είπε ότι η Ρωσία είναι έτοιμη να εγγυηθεί μια ασφαλή διέλευση στους αμάχους από το εργοστάσιο Αζοφστάλ.
Ο K. Πούτιν είπε επίσης ότι το Κίεβο πρέπει να δώσει εντολή στους μαχητές που βρίσκονται στο Αζοφστάλ να παραδώσουν τα όπλα τους.
Το Κρεμλίνο είχε δηλώσει νωρίτερα ότι ανθρωπιστικοί διάδρομοι «λειτουργούσαν» και ότι ο ρωσικός στρατός τηρούσε εκεί την εκεχειρία που είχε ανακοινώσει πριν από μερικές ημέρες.
Όμως, ο ουκρανικός στρατός ανακοίνωσε ότι οι μάχες συνεχίζονται στο εργοστάσιο, κατηγορώντας τη Ρωσία ότι θέλει να εξολοθρεύσει τους τελευταίους υπερασπιστές της πόλης, ενώ είχαν ανακοινώσει ότι θα προχωρήσουν σε μονομερή κατάπαυση του πυρός από το πρωί.
Μ’αυτά τα λόγια περιγράφει την κατάσταση στην Μαριούπολη ο Ουκρανός ηγέτης Βολοντίμιρ Ζελένσκι:
«Αυτή τη στιγμή, οι ρωσικοί βομβαρδισμοί και η επίθεση στο Αζοφστάλ δεν σταματούν. Αλλά οι άμαχοι πρέπει να σωθούν - γυναίκες, παιδιά. Πολλά παιδιά είναι εγκλωβισμένα εκεί. Φανταστείτε αυτή την κόλαση», σημείωσε ο κ. Ζελένσκι.
Συγκλονιστικές εικόνες έρχονται στην δημοσιότητα που δείχνουν το εργοστάσιο χαλυβουργίας να δέχεται σφοδρούς βομβαρδισμούς από αεροπορικές βόμβες και θερμοβαρικά του εργοστασίου.
Ο Αναπληρωτής Διοικητής του Συντάγματος Αζόφ, Σβιάτοσλαφ Παλαμάρ, που είπε ότι ήταν κρυμμένος στο εργοστάσιο, κατηγόρησε τις ρωσικές δυνάμεις λέγοντας τα εξής:
«Για άλλη μια φορά, οι Ρώσοι αθέτησαν την υπόσχεση για κατάπαυση του πυρός και δεν επέτρεψαν την εκκένωση αμάχων που συνεχίζουν να προφυλάσσονται από τους βομβαρδισμούς στα υπόγεια του εργοστασίου», δήλωσε o Ουκρανός λοχαγός.
Επίσης, ζήτησε τη βοήθεια της διεθνούς κοινότητας και του Ουκρανού προέδρου για την «απομάκρυνση των αμάχων» που έχουν απομείνει και των στρατιωτών «που έχουν τραυματιστεί και κινδυνεύουν να πεθάνουν λόγω της έλλειψης κατάλληλης ιατρικής αγωγής».
Ο γενικός γραμματέας του ΟΗΕ Αντόνιο Γκουτέρες είπε στο Συμβούλιο Ασφαλείας ότι συνεχίζονται οι απομακρύνσεις πολιτών από τη Μαριούπολη, οι οποίες πραγματοποιούνται με τη βοήθεια του ΟΗΕ και του Ερυθρού Σταυρού.
Πρόσθεσε ακόμη ότι βοήθησαν σχεδόν 500 πολίτες να εγκαταλείψουν την περιοχή την περασμένη εβδομάδα.
Νέα επιχείρηση για την απομάκρυνση αμάχων από τη Μαριούπολη προανήγγειλε η αντιπρόεδρος της ουκρανικής κυβέρνησης Ιρίνα Βερεσούκ. Με ανάρτηση της στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ανακοίνωσε ότι σήμερα ότι άμαχοι θα απομακρυνθούν από την περιοχή.
Εν τω μεταξύ, ο πρωθυπουργός του Ισραήλ Ναφτάλι Μπένετ δήλωσε ότι ο Ρώσος Πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν ζήτησε συγγνώμη για τα σχόλια του Ρώσου υπουργού Εξωτερικών, Σεργκέι Λαβρόφ, ο οποίος ισχυρίστηκε ότι ο Αδόλφος Χίτλερ είχε εβραϊκή καταγωγή.
Το Ισραήλ επέκρινε την δήλωση αυτή, λέγοντας ότι ο ισχυρισμός του είναι ένα «ασυγχώρητο» ψέμα που υποτιμάει τη φρίκη του Ολοκαυτώματος.
Σε τηλεφωνική επικοινωνία που είχε με τον κ. Πούτιν, ο κ. Μπένετ είπε ότι δέχτηκε τη συγγνώμη του Ρώσου Προέδρου τον οποίο ευχαρίστησε επειδή ξεκαθάρισε τη θέση του.
Τέλος, οι δυο ηγέτες συζήτησαν επίσης πώς η Ρωσία θα επέτρεπε την εκκένωση του πολιορκημένου εργοστασίου χάλυβα. Ο κ. Πούτιν υποσχέθηκε ότι θα ανοίξει έναν «ανθρωπιστικό διάδρομο» για την απομάκρυνση των αμάχων, σύμφωνα με τον κ. Μπένετ.
