日本是全球其中兒童肥胖率最低的國家，該國為學生提供學校餐並配有營養師。
在去年2023年的有關澳洲食品生產、消費和出口的聯邦調查，日本被引用為其中成功的國際案例。
該國會調查小組於去年12月提交報告，呼籲聯邦政府考慮製定全國校餐計畫。
這是國會農業委員會提出的35項建議之一，該委員會還希望製定國家糧食計劃，並由一位聯邦部長負責實施。
委員會主席、工黨議員斯旺森（Meryl Swanson）說：「全澳上下都有一種情緒，我們在問自己，『我們在食品方面到底出了甚麽問題？』」
「從某種程度上來講，我們似乎擁有大量物美價廉、高熱量、低營養的食物。還有很多人對營養和食品不甚了解。」
是否應該為澳洲學童提供校餐？
距離澳洲上次製定食品計畫已經超過10年了，斯旺森認為現在是時候重新考慮新的計畫了。
昆士蘭科技大學（Queensland University of Technology）食品營養學教授、澳洲公共衛生協會成員加列戈斯（Danielle Gallegos）是數十位為此呼籲提供論點的專家之一。
加列戈斯教授研究食品營養學已有三十年，她表示，澳洲的每間學校都應該提供餐食。
她向澳聯社（AAP）指出:「對於生活困難的家庭來說，這些餐食應該是免費的。」
澳洲、加拿大和丹麥是世界上其中少數的、不提供校餐的高收入國家。
食物不足影響兒童學習能力
從全球水準來看，澳洲在營養方面還有很長的路要走。
根據澳洲統計局最新數據，只有4%的澳洲成年人和兒童攝取的水果和蔬菜，達到了建議份量。
加列戈斯教授說：「我們對水果和蔬菜的消耗量（低得）令人震驚，而加工食品的消耗量卻過高。」
最新的研究顯示，澳洲每六名兒童，就有一人每兩周挨餓一次。
加列戈斯教授說，與美國不同，澳洲並沒有監督家庭是否有能力負擔有營養的膳食，她對製定新的食品計劃並由一位部長監督的要求，表示支持。
她說：「糧食不僅關係到農業，還會影響人民健康和社會福利。它影響了政府的大部份工作。」
「大量證據表明，兒童的糧食缺乏問題會極大地影響他們的學習能力和成長。」
食物浪費能否杜絕？
該委員會還希望杜絕食品浪費現象，並提出對「最佳使用日期（Best Before）」和「有效期至（use by）」的使用進行審查，避免不必要的浪費。
根據政府數據，澳洲人每年丟棄的食物超過700萬噸，其中70%仍可食用。
斯旺森說：「我們絕對不是我們父母和祖父母時代，將剩餘餸菜再煮作為另一餐食物的一代，祖輩那個時代非常珍惜食物。」
食物浪費問題通常在聖誕節和新年期間更為嚴重。 減少食物浪費慈善機構OzHarvest預計，在過節期間，澳洲人浪費的食物將比平常多出三份一。
該慈善機構的羅斯（Matt Rose）說，約三成的食物浪費是居民家中。
他說：「在節日期間，我們鼓勵大家在雪櫃裡放一個架，把要在隨後幾天必須食完的食物放在那個架上。」
這份國會調查報告現已遞交政府，預計政府將在今年稍後回應。
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