从本周二到周三，悉尼西部的帕拉马塔市（City of Parramatta）志愿者参与给有需要的老年人、残疾人士以及照顾者送餐的服务；本周，30多名志愿者将因他们对当地社区做出的贡献而获表彰，这些都是“全国车轮上的餐食日（National Meals on Wheels Day）”庆祝活动的一部分。
这些庆祝活动将社区、客户、志愿者以及员工联系在一起。每年8月最后一个星期三是“全国车轮上的餐食日”，全澳各地志愿者奉献他们的时间和精力，参与送餐上门服务，给有需要的老年人、残疾人士等群体送去餐食，这一天是对志愿者的付出和贡献致谢和庆祝的机会。
在这个送餐上门社区服务项目中，从开车送餐、准备和包装餐食到开展行政工作，都有志愿者的身影，全澳约有3.5万名志愿者参与。
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“没有他们，送餐上门的服务工作就不可能实现，”澳大利亚“车轮上的餐食”服务机构（Meals on Wheels Australia）介绍，对于许多老年人来说，友好的志愿者送餐上门，这样他们不仅可以吃到营养餐食，而且能够独自生活家中，并保持社会联系；对于志愿者来说，送餐服务为他们提供了有意义的机会，让他们能够结交新朋友，学习新技能，并为服务当地社区而感到高兴。
该机构指出，生产力委员会完成的一项关于澳大利亚老年人住房选择的研究显示，60岁以上的受访者中，83%的人强烈倾向住在家里。
该机构主席保罗·萨德勒（Paul Sadler）说，“车轮上的餐食服务项目不仅仅是一餐饭”，它将更深入解决社区中社交隔离和营养不足的问题，这是澳大利亚许多老年人面临的两个普遍公共卫生问题。
“送餐服务的积极影响超出了送餐本身，” 他说。
志愿者准备将餐食送到社区中有需求的人士家中。 Credit: City of Parramatta
她说，多年来担任志愿者，遇到许多出色人士。
“志愿服务不仅仅是提供服务。对我来说，它还有更大的意义，我可以让别人度过美好的一天，并结识那些热心帮助社区的人，” 她说，“多年来，我一直很享受与他人建立的友谊，以及分享食谱和时尚小窍门的对话。而且我开车志愿送餐，也能够保持我的驾驶技术。”
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帕拉马塔市首席执行官盖尔·康诺利（Gail Connolly）表示，志愿者是社区的支柱。
康诺利说：“对于老年人和残疾人来说，这项服务不仅仅是每周一次的送餐服务，还能让他们在社区中建立更牢固的关系。”
“上一财年，我们的志愿者奉献了超过3100个小时，在整个城市递送了大约2.8万份餐食。”
