أعلن وزير الدفاع ريتشارد مارليس أنه قد تم تجريد تسعة من العسكريين الأستراليين الحاليين و السابقين الذين شغلوا مناصب قيادية في أفغانستان من ميدالياتهم و أوسمتهم بعد تحقيق في جرائم حرب محتملة.
وقد تم اعلام العسكريين المعنيين بهذا القرار عبر رسائل أرسلت اليهم خلال الساعات الاربع و العشرين الماضية.
و قال مارليس ان هذا القرار يأتي فيما تعد الحكومة ردها النهائي على ما أطلق عليه اسم تحقيق بريريتون المتعلق بجرائم الحرب المزعومة. مشددا على ان التحقيق يظهر قدرة استراليا على محاسبة نفسها بنفسها و تصحيح الاخطاء التي تحصل.
وتوصل التحقيق إلى وجود أدلة مؤكدة على مقتل 39 مدنياً وسجناء أفغان بين عامي 2005 و2016.
وأوصى المحقق بول بريريتون بمراجعة الجوائز والأوسمة التي حصل عليها الجنود الذين شغلوا مناصب قيادية في الخدمة الجوية الخاصة بين عامي 2008 و2012.
وأعلن مارليس عن ذلك خلال خطاب تفصيلي لرد الحكومة على تقرير حول جرائم الحرب المزعومة التي ارتكبتها قوات القوات الخاصة الأسترالية في أفغانستان.
وقال أمام البرلمان يوم الخميس إن الكومنولث تناول التوصيات النهائية ضمن نطاق اختصاصه، وأغلق فصلاً مهمًا في التاريخ العسكري لأستراليا.
وقال: "ستظل هذه دائمًا مسألة عار وطني".
يمكن لأعضاء قوات الدفاع الأسترالية وعائلاتهم الاتصال بخط الدعم النفسي على مدار الساعة على الرقم 1800628036.
توفر مؤسسة Open Arms استشارات ودعمًا مجانيًا وسرّيًا على مدار الساعة لأعضاء قوات الدفاع الأسترالية الحاليين والسابقين وعائلاتهم على الرقم 1800011046.
يمكن أيضًا لأفراد الدفاع والمحاربين القدامى المعاصرين وعائلاتهم الاتصال بمقدم خدمات الدعم الوطني Soldier On على الرقم 1300620380.
