Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelenskyy cho biết hơn 100 thường dân bao gồm cả phụ nữ và trẻ em đã được sơ tán khỏi các nhà máy thép Azovstal ở thành phố Mariupol bị đánh bom.
Ông Zelensky nói những người sơ tán đang được đưa đến thành phố Zaporizhzhia, phía đông nam Ukraine, cách Mariupol khoảng 230 km, nơi trước đây là nơi đóng quân cho những người chạy trốn khỏi thành phố.
"Hôm nay, lần đầu tiên trong tất cả những ngày diễn ra chiến tranh, hành lang xanh quan trọng này đã bắt đầu hoạt động. Đã có hai ngày ngừng bắn lần đầu tiên ở khu vực Azovstal. Hơn một trăm dân thường đã được sơ tán - phụ nữ và trẻ em đang chạy trốn khỏi cuộc chiến ngay tại đó, ngay trên nhà máy Azovstal. Do quá trình xử lý phức tạp, những người sơ tán đầu tiên sẽ đến Zaporizhzhia vào sáng mai. Nhóm của chúng tôi sẽ gặp họ ở đó. Tôi hy vọng rằng ngày mai tất cả các điều kiện cần thiết sẽ được đáp ứng để tiếp tục giải phóng người Mariupol. Chúng tôi dự định bắt đầu lúc 8 giờ sáng."
Natalia Usmanova, 37 tuổi, đã được sơ tán khỏi nhà máy Asovstal.
"Tôi không thể tin được. Hai tháng đen tối. Khi chúng tôi ở trên xe buýt sơ tán, tôi đã nói với chồng tôi 'Vasya, chúng ta sẽ không phải đi vệ sinh bằng đèn pin sao? Và không được dùng bao, một cái thùng làm nhà vệ sinh với đèn pin. Chúng tôi không nhìn thấy ánh sáng mặt trời tí nào. Thật kinh hãi."
Bà cũng kể việc bị mắc kẹt dưới lòng đất, lên trên thì sợ binh sĩ Nga đã tiếp quản nhà máy bắn chết.
"Khoảng 11 người đã thoát ra ngoài. Họ đi đến điểm thoát hiểm hơn. Chúng tôi đang từ một phía của nhà máy và họ đã vượt qua tất cả - hãy tưởng tượng, với rủi ro của chính họ, với những đứa con nhỏ của họ, bị pháo kích. Họ đã đi đến lối ra đó và ở đó họ được bảo là: 'Không, chúng tôi sẽ không cho bạn ra ngoài. Người Nga đang chờ ngoài đó, họ sẽ bắn bạn, chúng tôi không thể liều mạng của bạn như vậy.' Và họ đã quay trở lại. Có những người đã quay lại và những người đã trốn thoát được, chúng tôi chỉ không biết làm thế nào."
Bà Usmanova nói rằng bà sợ bị ngạt thở nhưng không dám bước ra ngoài.
"Trận pháo kích rất mạnh liên tục ập đến gần chúng tôi. Ở lối ra của hầm tránh bom, trên vài bậc thang trên cùng, người ta có thể thở được. Dù không có đủ dưỡng khí nhưng tôi rất sợ bước ra ngoài, cho dù thở được một chút không khí trong lành. Nhưng tôi sợ thò mũi ra ngoài."
Việc sơ tán diễn ra sau khi Liên hợp quốc và Hội Chữ thập đỏ quốc tế đạt được thỏa thuận với Nga để cho phép những người sơ tán đi qua an toàn.
Có tới 100.000 người được cho là vẫn đang ở trong thành phố Mariupol bị phong tỏa, với khoảng 1.000 dân thường bị mắc kẹt với khoảng 2.000 máy bay chiến đấu Ukraine còn ở bên dưới nhà máy thép thời Liên Xô, khu vực duy nhất của thành phố chưa bị người Nga chiếm đóng.
Trong khi đó Chủ tịch Hạ viện Mỹ Nancy Pelosi đã đến Kyiv. Tổng thống Zelensky cho biết ông đã hội đàm trực tiếp với bà Pelosi và thảo luận một số vấn đề, bao gồm cả việc khôi phục Đạo luật cho thuê tài chính trong Thế chiến thứ hai được thông qua năm 1941, thiết lập một hệ thống cho phép Hoa Kỳ cho mượn hoặc cho thuê vật tư chiến tranh cho bất kỳ quốc gia nào được coi là "quan trọng đối với quốc phòng của Hoa Kỳ."
"Tôi và bà Pelosi đã nói chuyện trong bốn giờ rất có thực chất, bao gồm cung cấp quốc phòng, hỗ trợ tài chính vĩ mô, chính sách trừng phạt và can dự chính trị với Hoa Kỳ. Tôi bày tỏ lòng biết ơn về sự hồi sinh của chương trình cho vay lịch sử đã từng giúp bảo vệ tự do của Châu Âu, và hy vọng chương trình này sẽ có thể được thực hiện lần thứ 2. Chúng tôi đã thảo luận về các lĩnh vực cụ thể về cách chương trình cho vay của Mỹ có thể hoạt động để củng cố nhà nước của chúng tôi và giúp đỡ trong cuộc đấu tranh giành tự do."
Bà Pelosi hiện đang ở trong phái đoàn để đàm phán về tình hình Ukraine. Bà Pelosi nói rằng Quốc hội Mỹ được yêu cầu thông qua kế hoạch của Tổng thống Joe Biden với $47 tỷ Mỹ kim để hỗ trợ Ukraine trong cuộc chiến chống Nga. Tháng trước Quốc hội Mỹ đã thông qua $18,38 tỷ nhưng số tiền này đã gần cạn rồi.
