Khoảng 10 loại vắc-xin coronavirus tiềm năng đã được đưa vào thử nghiệm ở người trên toàn cầu. Và giờ đây, thử nghiệm lâm sàng đầu tiên ở Nam bán cầu đã bắt đầu tại Bệnh viện Alfred ở Melbourne.
Vắc-xin tiềm năng đã được phát triển bởi công ty Novavax, một công ty dược phẩm sinh học Hoa Kỳ. Trước đây, họ đã sản xuất các loại vắc-xin mới cho MERS, SARS và Ebola.
Thư ký Nghiên cứu Y khoa của Victoria, ông Frank McGuire cho biết:
"Việc hợp tác là rất quan trọng trong nhiệm vụ tìm ra một loại vắc-xin chống lại đại dịch tồi tệ nhất trong hơn một thế kỷ. Chưa có gì chắc chắn để chống lại loại virus bí ẩn này, và nó đang chứng tỏ độc tính và gây tử vong cao hơn cúm. Hy vọng của chúng tôi là sự hợp tác, đặc biệt là hợp tác quốc tế, để thúc đẩy những khám phá và rút ngắn tỷ lệ đột phá."
Ông nói rằng mối quan hệ đối tác khoa học giữa Úc và Hoa Kỹ đã được chứng minh là có kết quả tốt trong quá khứ - một xu hướng mà ông hy vọng sẽ tiếp tục với thử nghiệm vắc-xin này.
"Chủ nghĩa ngoại lệ của Mỹ đã đưa Neil Armstrong lên mặt trăng vào năm 1969, và sự khéo léo của Úc đã truyền đi tầm nhìn mang tính biểu tượng đó ra quốc tế thông qua món ăn vệ tinh của chúng tôi tại Honeysuckle Creek bên ngoài thủ đô Canberra. Chúng tôi không biết liệu việc ra mắt ngày hôm nay sẽ mang lại một bước nhỏ hay là bước nhảy vọt trong việc phát hiện ra vắc-xin cho coronavirus, nhưng chúng tôi biết nó sẽ nâng cao kiến thức của chúng tôi."
Novavax bắt đầu nghiên cứu vắc-xin coronavirus vào cuối tháng 1, tạo ra khoảng 30 nguyên mẫu khác nhau. Mỗi mẫu sau đó được đánh giá về tính ổn định, khả năng miễn dịch và khả năng mở rộng quy mô sản xuất hàng loạt, trước khi họ quyết định sử dụng mẫu đưa vào thử nghiệm. Đó là một loại vắc-xin tái tổ hợp, có nghĩa là nó được phát triển bằng cách sử dụng kỹ thuật di truyền để phát triển các bản sao vô hại của protein giống như gai của coronavirus. Các nhà khoa học sau đó đã chiết xuất và tinh chế protein, và đóng gói nó thành các hạt nano có kích thước virus.
Tiến sĩ Gregory Glenn là Chủ tịch dự án Nghiên cứu và Phát triển tại Novavax. Ông nói rằng đó là quy trình tương tự mà Novavax đã sử dụng để bào chế thành công vắc-xin cúm hạt nano.
"Tôi tin rằng chúng tôi có một loại vắc-xin sẽ hoạt động rất tốt. Công nghệ của chúng tôi rất tiên tiến. Gần đây chúng tôi đã hoàn thành cái được gọi là thử nghiệm giai đoạn 3, đây là một trong những giai đoạn thử nghiệm cuối cùng của một vắc-xin cúm tốt hơn. Và vì vậy chúng tôi áp dụng một công nghệ rất tốt, một cách chế tạo vắc-xin mới. Nó đã được thực hiện và chúng tôi rất vui vì nó có thể được thử nghiệm tại Úc."
Ông nói rằng vắc-xin ngừa coronavirus đang được thử nghiệm của Novavax được định hướng nhằm tăng cường phản ứng miễn dịch của cơ thể và kích thích nồng độ kháng thể cao để vô hiệu hóa virus:
Chúng tôi đưa ra thử nghiệm một loại vắc-xin miễn dịch rất mạnh. Nó cung cấp các phản ứng chức năng. Gần đây chúng tôi đã thấy trong thử nghiệm trên động vật của chúng tôi rằng nó phản ứng rất mạnh, thứ mà chúng tôi gọi là kháng thể trung hòa, sẽ có chức năng bảo vệ khi đưa vào cơ thể người. Vì vậy, với một công nghệ đã trưởng thành, chúng tôi đã thực hiện các thử nghiệm trên động vật, thử nghiệm tiền lâm sàng, và có thể đáp ứng rất tốt ở con người.
Khoảng 130 người khỏe mạnh trong độ tuổi từ 18 đến 59 tại Melbourne và Brisbane đã tình nguyện tham gia thử nghiệm, được thực hiện bởi công ty Q-Pharm của Úc. Tiến sĩ Paul Griffin là giám sát viên chính của Q-Pharm.
"Hôm nay, chúng tôi bắt đầu với một nhóm rất nhỏ, gồm những người đã được tiêm thử nghiệm vắc-xin ở Melbourne mà chúng tôi theo dõi rất cẩn thận. Nếu chúng tôi thực sự xác nhận sự an toàn như mong đợi, chúng tôi sẽ tiến hành định lượng phần còn lại của các đối tượng trong thử nghiệm này một lần nữa ở Melbourne, cũng như ở Brisbane, nhằm đạt được thông tin cần thiết để có thể để vượt qua các giai đoạn tiếp theo của các thử nghiệm lâm sàng để đưa thế giới đến gần hơn với vắc-xin."
Nếu giai đoạn một được thực hiện thành công, giai đoạn hai sẽ được tiến hành ở một số quốc gia khác, bao gồm Hoa Kỳ. Giai đoạn hai sẽ đánh giá khả năng miễn dịch, sự an toàn và giảm bệnh COVID-19 trong độ tuổi rộng hơn.
Tiến sĩ Gregory Glenn nói rằng việc sản xuất vắc-xin sẽ được thực hiện nhanh chóng trước khi thử nghiệm thành công:
"Tôi tin rằng chúng ta có thể có 100 triệu liều vắc-xin vào cuối năm nay. Thường thì trong 10 năm mới có thể phát triển một loại vắc-xin cúm có thể tạo ra 50 triệu liều. Vì vậy, tiến độ này là rất nhanh. Nhưng tất cả chúng ta đều biết rằng nhu cầu hiện nay là khẩn cấp. Một loại vắc-xin thực sự sẽ thay đổi bộ mặt của đại dịch này và giúp chúng ta hãy trở lại với cuộc sống bình thường."
Kết quả miễn dịch sơ bộ của vắc-xin từ thử nghiệm lâm sàng dự kiến sẽ được công bố vào tháng Bảy tới.
Và quý vị có thể cập nhật thông tin về coronavirus bằng ngôn ngữ của mình tại sbs.com.au/coronavirus.
Thêm thông tin và cập nhật Like Nghe SBS Radio bằng tiếng Việt mỗi tối lúc 7pm tại
