Lâu đài Werribee Park Mansion ở Melbourne có khu vườn tràn ngập bông hoa, nhưng từ một năm nay được trồng rau quả để cung cấp bữa ăn cho người nghèo.
Ông James Brincat thuộc Parks Victoria cho biết dự án vừa được duyệt thêm một năm nữa.
"Năm ngoái chúng tôi chỉ mới thử nghiệm. Ban đầu chúng tôi trồng một luống củ cải bạc, nhưng rồi đại dịch Covid-19 bùng phát và nhiều người trong chúng ta bị phong tỏa. Thế là dự án rau củ này đã cung cấp lương thực cho cộng đồng."
Cơ quan phụ trách các công viên ở Victoria, Parks Victoria, năm ngoái đã thu hoạch hàng trăm ký rau củ. Ông Brincat cho biết năm nay các thành viên của cộng đồng Silk và Karen đã gieo hàng trăm củ cải bạc.
“Cuối mùa chúng tôi thu hoạch được 3 tấn củ cải bạc, và tất cả đều đã vào nồi. Năm nay chúng tôi sẽ cố gắng thu hoạch cũng được như vậy. Nhưng tôi nghĩ có thể chúng ta có thể làm tốt hơn nhờ có người tình nguyện và chúng ta cũng không còn bị phong tỏa nữa rồi."
Rau củ thu hoạch từ đây được cung cấp cho các cộng đồng ở Tây Melbourne để nấu ăn cho người nghèo.
Cộng đồng người Silk địa phương đã tham gia tích cực trong dự án, mà nhân viên điều phối là ông Jasvinder Sidhu.
"Trong thời gian Covid rất nhiều củ cải bạc nhưng không biết làm gì cho hết nên James của Parks Victoria đã gọi điện cho tôi thế là tôi nghĩ ra một công thức nấu thử món ăn với củ cải bạc cũng ngon."
Lâu nay cộng đồng người Silk ở Werribee vẫn phục vụ bữa ăn miễn phí tại ngôi đền của họ. Ông Sidhu cho biết nhà bếp rất bận rộn vì được tiếp tế nhiều rau củ.
"Chúng tôi cung cấp các bữa ăn miễn phí từ năm 2012, phục vụ cho cả trăm người, nhưng từ lúc có đại dịch, chúng tôi cung cấp cả ngàn bữa ăn."
Dự án vườn rau lâu đài Werribee Park là chương trình hỗn hợp của Parks Victoria và dịch vụ định cư tị nạn AMES Australia.
Hiện tại có trên 150 người của hai cộng đồng Silk và Karen tham gia chương trình trồng rau giúp người nghèo. Laurie Nowell làm việc cho AMES cho biết họ đáp ứng nhu cầu của cộng đồng.
"Các nhân viên của chúng tôi nhận thấy cộng đồng tị nạn trong địa phương ít gặp vấn đề tâm thần nhờ tham dự chương trình này. Họ cảm thấy lạc quan hơn khi tình nguyện trong dự án và nhiều người sau đó tìm được việc làm ngay ở trong địa phương."
Werribee nằm giữa Melbourne và Geelong, theo tiếng thổ dân có nghĩa là xương sống có dáng của con sông Werribee.
Nơi đây có nhiều nông trại, có cả một sở thú, vườn hồng và trường nuôi ngựa. Nhưng viên ngọc của nơi đây là lâu đài Werribee Park Mansion theo kiến trúc của Ý.
Chủ nhân là Thomas Chirnside người Scotland dọn đến Werribee trong thập niên 1840, khi nơi đây là điểm dừng chân nghỉ ngơi trên đường đi Melbourne hay Geelong.
Trong thập niên 1870, Thomas cùng em là Andrew thành lập Giáo xứ Chirnside và bắt đầu xây lâu đài được hoàn tất vào năm 1877.
Tọa lạc trên 10 mẫu Anh, lâu đài Werribee Park Mansion đã nuôi sống hàng trăm nông dân. Thomas Chirnside qua đời năm 1887, Andrew thừa kế lâu đài cho đến khi ông qua đời năm 1890 thì lâu đài được giao lại cho người con là George Chirnside.
Từ năm 1923-1973 nơi đây phát triển trở thành một tu viện Công giáo. Sau đó được bán cho chính phủ và mang tên Werribee Park Mansion cho đến ngày nay.
Phần được xây thêm để làm tu viện trước kia nay là khách sạn 5 sao Mansion Hotel & Spa, đi kèm với Joseph’s Restaurant & Bar trở thành một trong những địa điểm được ưa chuộng cho đám cưới và các buổi tiếp tân quan trọng.
Werribee Mansion Source: Parks Victoria
