Chính phủ liên bang đã có một số thay đổi để các chủ nông trại dễ thuê mướn nhân công có tay nghề.
Từ nay những ai có tay nghề nằm trong danh sách nghề nghiệp cấp vùng (Regional Occupation List) sẽ được cấp visa 4 năm.
Tổng cộng có 18 nghề nghiệp được bổ sung có liên quan đến khu vực nông thôn, trong các lãnh vực như chăn nuôi, ngũ cốc, bông gòn, làm sữa, chăn nuôi trừu và thủy canh.
Bộ trưởng Di trú David Coleman cho biết đây là những công việc không thuê được tại Úc và tình trạng thiếu hụt này là một thách thức cho khu vực nông thôn mà chính phủ muốn hỗ trợ.
Bà Gracia Kusuma, thuốc Hiệp Hội Nhà Nông ở NSW, hy vọng thay đổi này sẽ thu hút nhân công ngoại quốc đến Úc làm việc.
"Trước đây khu vực này chỉ thiếu hụt nhân công tạm thời mà thôi do đó chính phủ chỉ cho visa 2 năm. Tuy là có thể gia hạn mỗi 2 năm nhưng nếu phải dọn cả nhà từ nước ngoài đến đây người ta muốn thấy có sự ổn định chắc chắn, vì vậy visa 4 năm có thể khuyến khích được người ta muốn dọn đến đây.
Tuy nhiên có người nói rằng khu vực trồng trọt cũng gặp khó khăn tìm đủ nhân công trong mùa thu hoạch nhưng họ thường là lao động không có tay nghề nên không được cấp visa dài hạn.
Tiến sĩ Joanna Howe, thuộc University of Adelaide, là đồng tác giả của một cuộc khảo cứu trong ba năm về tình trạng thiếu hụt nhân công trong ngành trồng trọt, nói rằng thay đổi của chính phủ chưa đủ.
"Thông báo của chính phủ hôm nay không giúp ích gì cho các chủ nông trại trồng trọt bởi vì họ cần người hái, phân loại và đóng thùng trái cây.”
Cuộc khảo sát của Đại học Adelaide tìm thấy 40% các chủ nông trại có những lúc không tìm đủ người trong vòng 5 năm trở lại đây.
"Một số chủ nông trại cho chúng tôi biết họ đành phải để cho hoa màu mục rửa vì không tìm được người hái."
Hiệp hội Nông Gia liên bang một lần nữa kêu gọi ban hành một loại visa đặc biệt cho khu vực nông nghiệp.
Phát ngôn nhân hiệp hội nông gia NSW Gracia Kusuma muốn thấy loại visa đó được uyển chuyển tùy theo nhu cầu tuyển dụng trong toàn ngành.
"Visa này có thể tùy theo nhiều trình độ tay nghề khác nhau, cao, trung hoặc chỉ lao động chân tay. Đương nhiên chúng ta cũng cần có mọi điều kiện đi kèm để bảo vệ nhân công sau khi đã tham vấn với khu vực nông nghiệp."
Phát ngôn nhân về nông nghiệp của đối lập Joel Fitzgibbon nói rằng nếu thắng cử vào tháng 5 tới đây, chính phủ Lao Động sẽ thành lập một cơ quan độc lập chuyên đánh giá nhu cầu nhân công tay nghề và hạn chế các loại visa tạm thời.
