Một người tị nạn có nguồn gốc từ nước Erictrean tên Kheder Mussa, hiện đang sống trong khu nhà chính phủ ở Kensington, bắc Melbourne cho hay, cảnh sát vẫn thường xuyên chặn hỏi những người có ngoại hình là người gốc Phi vùng xung quanh cho anh ở.
“Họ rất lỗ mãng, họ không được đào tạo để tử tế với tất cả mọi người. Đôi khi tôi rất bực mình nhưng không thể làm gì hơn, vì cuối cùng thì họ vẫn là đại diện của luật pháp.”
Phó Ủy viên Cảnh sát tiểu bang Victoria Wendy Steendam nói rằng cảnh sát hoàn toàn nhận thức rõ khi đụng đến vấn đề phân biệt sắc tộc.
“Chúng tôi nhắm vào hành vi của cá nhân, chứ không nhắm vào cá nhân hay sắc tộc của họ, đó là công việc và trách nhiệm của chúng tôi. Chúng tôi được đào tạo để làm chuyện đó và chúng tôi buộc những nhân viên trong đội ngũ cảnh sát phải chịu trách nhiệm về tiêu chuẩn đó.”
Luật sư Tamar Hopkins, một người đang hoàn thành luận án tiến sĩ về việc phân biệt sắc tộc trong ngành cảnh sát. Bà nói chuyện đó vẫn đang xảy ra, và hậu quả của nó có thể sẽ rất nghiêm trọng.
“Báo cáo này cho thấy cảnh sát vẫn có cách hành xử khác nhau phụ thuộc vào sắc tộc của từng cá nhân, và điều đó không thể được chấp nhận ở Úc.”
"Thu thập dữ liệu cho phép người dân có thêm bằng chứng nếu họ bị một cảnh sát chặn lại và là một phương thức buộc cảnh sát phải chịu trách nhiệm," Anthony Kelly.
Bà Hopkins và người đồng nghiệp Anthony Kelly đã công bố những kết quả của một cuộc nghiên cứu kéo dài 3 năm, trong đó thu thập những dữ liệu về sự trao đổi giữa cảnh sát với những người thuộc nguồn gốc tôn giáo và sắc tộc khác nhau.
Ông Kelly chia sẻ kết quả của nghiên cứu này cũng đề xuất sự cần thiết của việc thu thập dữ liệu
“Điều này cơ bản là cho phép người dân có thêm bằng chứng nếu họ bị một cảnh sát chặn lại và là một phương thức buộc cảnh sát phải chịu trách nhiệm.”
Còn bà Hopkins thì nói rất quan trọng là cảnh sát phải bảo đảm sự minh bạch và tính trách nhiệm.
“Sự thực là không có cách nào để giám sát liệu các chính sách của cảnh sát có hiệu quả hay không, cho nên rất quan trọng để chúng ta bắt đầu thu thập dữ liệu về việc người dân có bị phân biệt chủng tộc hay không.”
Nhưng Phó Ủy viên Cảnh sát tiểu bang Victoria Steendam thì nói nghiên cứu của 2 tiến sĩ trên cho thấy kết quả có thể bị phản tác dụng nếu cảnh sát bị buộc phải thu thập dữ liệu về những vấn đề nhạy cảm như là tôn giáo và sắc tộc.
“Chúng ta phải rất cẩn thận và hết sức cân nhắc về việc đặt những câu hỏi với người dân về vấn đề sắc tộc của họ. Và rồi chúng ta sẽ sử dụng thông tin đó như thế nào, và ghi âm dữ liệu như thế nào.”
Tiểu bang Victoria là đơn vị đầu tiên chính thức định nghĩa và cấm việc kỳ thị sắc tộc trong lực lượng cảnh sát.
Cảnh sát sẽ thực hiện một chương trình thử nghiệm, theo đó dữ liệu sẽ được thu thập ở một số trường hợp cụ thể. Và chương trình này sẽ kéo dài trong 3 năm tới.
Hồi năm ngoài cảnh sát tiểu bang Victoria là đơn vị đầu tiên chính thức định nghĩa và cấm việc kỳ thị sắc tộc trong lực lượng cảnh sát.
Quy định này bắt đầu có hiệu lực vào tháng Chín, là kết quả của một loạt cải cách sau vụ kiện của hai thiếu niên ở Flemington.
Mười năm trước, thiếu niên Daniel Haile-Michael và người bạn cũng tuổi vị thành niên đang đi trên phố ở vùng Flemington thì bị một cảnh sát quấy rối và đe dọa.
Hai người này sau đó đã kiện cảnh sát vì hành vi phân biện sắc tộc.
Hai thiếu niên này đã cáo buộc họ thường xuyên bị cảnh sát chặn lại mà không có lý do, bị hành hung và bị phỉ báng sắc tộc. Vụ kiện của họ bắt đầu năm 2008 và chỉ kết thúc mãi cho đến năm 2013.
Tiểu bang Victoria đã ghi rõ việc kỳ thị sắc tộc là phạm pháp. Tiểu bang cũng đã yêu cầu các nhân viên cảnh sát xem xét lại điều luật nào cho phép cảnh sát được chặn người dân.
Luật sư Tamar Hopkins khi đó là người đại diện tại tòa cho những thiếu niên này, bà nói đây là một sự thay đổi lớn cho ngành cảnh sát Victoria.
Nhưng có vẻ như để đưa một chính sách vào áp dụng trong thực tiễn cần phải có nhiều nỗ lực và thay đổi đến từ nhận thức.
