Trong một buổi bình minh lạnh giá ở Melbourne, các cổ động viên Olympics đã tụ hợp lại ở trung tâm thành phố để cùng chờ xem ai sẽ dẫn đầu đoàn vận động viên Úc tham gia Thế vận hội Rio.
Theo thông lệ, ban tổ chức sẽ công bố tên vận động viên vinh dự này trong đêm diễn ra sự kiện, nhưng Trưởng đoàn vận động viên Úc là bà Kitty Chiller cho rằng như vậy sẽ làm cho các vận động viên bị kiệt sức trước khi thi đấu.
Vì vậy, lần này, bà Kitty Chiller đã công bố sớm hơn.
"Vận động viên mà tôi chọn để cầm cờ cho đoàn vận động viên Úc trong lễ khai mạc Thế vận hội Rio là… Anna Meares", bà Chiller công bố.
Dù đã có bề dày thành tích 11 lần vô địch thế giới, trong đó có 5 lần đạt huy chương khi thi đấu tại Thế Vận hội, ngôi sao đua xe đạp 32 tuổi Anna Meares cho biết cô khá bất ngờ khi mình được chọn.
Trước đông đảo cổ động viên, Anna Meares đã nhận sự đề cử này.
"Đối với tôi, một cô gái đến từ vùng nông thôn, con gái của một người thợ mỏ, việc trở thành tay đua xe đạp thứ hai trong lịch sử được cầm cờ nước Úc tại Thế Vận hội khiến tôi vô cùng xúc động và tự hào”, Anna Meares bày tỏ.
Anna Meares đã tiếp nhận lá cờ vinh dự này từ Lauren Jackson, một nữ vận động viên bóng rổ đã cầm cờ Úc trong Thế Vận hội 2012 ở Luân Đôn.
Ngoài những thành tích mà Anna Meares đã đạt được trong sự nghiệp thi đấu thể thao, thì câu chuyện về sự nỗ lực bên ngoài đường đua của cô cũng khiến người ta phải khâm phục.
Anna Meares đã từng gần như bại liệt sau khi bị ngã tại World Cup ở Los Angeles 8 năm về trước. Cú ngã khi đang đua ở vận tốc 70km/h đã làm cô bị gãy xương cổ, rách mô, rách dây chằng bả vai.
Thế nhưng cô đã nỗ lực hết mình để vượt qua chấn thương, rời khỏi xe lăn, trở lại với đường đua chỉ 8 tháng sau đó và giành thêm được nhiều huy chương trong sự nghiệp thi đấu của mình.
Kitty Chiller nhận xét Meares đã thể hiện được giá trị và tinh thần của đoàn vận động viên Úc.
"Meares chính là biểu tượng cho những giá trị mà đội chúng tôi muốn hướng tới. Những giá trị đó là tinh thần đoàn kết, sự tôn trọng, tinh thần thể thao và sự khiêm nhường”, bà Chiller nói.
Sẽ có khoảng 85,000 cảnh sát và nhân viên tuần hành và bảo vệ các địa điểm diễn ra Thế Vận hội trên khắp Brazil.
Hiện giờ, danh sách những vận động viên Úc tham dự Olympic sắp tới hiện vẫn chưa hoàn chỉnh. Vẫn còn hơn 100 vận động viên khác phải tuyển chọn. Danh sách này sẽ được hoàn thành trước Thứ Tư tuần sau.
Chỉ còn một tháng nữa là Thế Vận hội sẽ diễn ra, nhưng Brazil vẫn còn khiến thế giới phải băn khoăn, và lần này là xung quanh những vấn đề an ninh.
Có tổng cộng khoảng 85,000 cảnh sát và nhân viên sẽ đi tuần hành và bảo vệ các địa điểm diễn ra Thế Vận hội trên khắp cả nước.
Nhưng thị trưởng thành phố Rio de Janeiro, Eduardo Paes, tuyên bố rằng ông không tin tưởng vào lực lượng cảnh sát của tiểu bang.
"Lực lượng cảnh sát tiểu bang đã không làm nên trò trống gì và họ rõ ràng đã thất bại trong việc giữ gìn an ninh và bảo vệ an toàn cho tiểu bang”, ông Eduardo Paes nói.
Tuy vậy, Chủ tịch Ủy ban Thế Vận hội Brazil Carlos Nuzman vẫn đang trấn an các du khách quốc tế rằng họ sẽ bảo vệ an toàn cho sự kiện này.
"Tôi không có một chút nghi ngờ nào, sự kiện này sẽ thành công. Những việc cần thiết đều đã được tiến hành tại tất cả các địa điểm diễn ra Olympic. Không có gì phải nghi ngờ, đây sẽ là một sự kiện tuyệt vời nhất hành tinh”, ông Nuzman khẳng định.
Hiện nay, những vấn đề như vé bán chậm, ô nhiễm nguồn nước ở nơi đua thuyền và sự hoành hành của virus Zika vẫn còn khiến chính quyền Brazil phải đau đầu.
Trong khi đó, có những gia đình trong các khu ổ chuột đã bị xua đuổi khỏi nhà mình ở xung quanh các khu vực diễn ra Olympics. Đối với họ, sự kiện thể thao quy mô thế giới này là thứ gì đó rất xa vời.
Trong khi người hâm mộ đang tung hô các vận động viên của họ thì ở một nơi nào đó, các gia đình này phải làm việc cật lực để gây dựng cuộc sống mới.
