Nằm ở bảng A vòng loại World Cup 2018 khu vực châu Phi cùng với Congo, Libya và Guniea, Tunisia đã thi đấu vô cùng thuyết phục khi bất bại cả 6 trận (thắng 4, hòa 2). Thầy trò HLV Nabil Maaloul xuất sắc đứng đầu bảng với 14 điểm, xếp trên Congo đúng 1 điểm và giành vé trực tiếp tới Nga. Vậy là sau 12 năm vắng mặt kể từ năm 2006, lần này Tunisia mới trở lại World Cup. Năm nay là lần thứ 5 Tunisia tham dự một kỳ World Cup.
HLV của Tunisia hiện nay là Nabil Maalou, cũng từng là một cầu thủ lừng danh của Tunisia. Tiền vệ hào hoa này đã cống hiến 74 trận và ghi 11 bàn cho quê hương. Maaloul giải nghệ năm 1996 và chỉ 1 năm sau, trở thành HLV.
Sau nhiều lần đóng vai trò trợ lý, Maaloul chính thức tiếp quản “ghế nóng” vào năm 2013. Tuy nhiên, ông chỉ trụ được 1 năm rồi ra đi và chỉ trở lại vị trí này vào 27/4/2017. Sau khi được bổ nhiệm lại, Maaloul đã nhanh chóng chuyển Tunisia về sơ đồ cân bằng 4-2-3-1. Các vị trí hậu vệ cánh được khuyến khích lên tham gia tấn công liên tục với ngôi sao Ali Maaloul. Trước các đội bóng có hàng công mạnh, Tunisia linh hoạt chuyển về 4-3-2-1 với việc bổ sung thêm tiền vệ trụ Ghailene Chaalali.
Trong kỳ World Cup 2018, Tunisia sẽ gặp khó khi ở cùng bảng G với Bỉ, Anh và Panama. Trong đó, đối thủ khó khăn nhất, cũng là đối thủ nhiều duyên nợ nhất với Tunisia chính là đội tuyển Anh. Cách đây 20 năm, tại World Cup 1998 tại Pháp, Anh cũng ở cùng bảng với Tunisia và họ đã giành chiến thắng 2-0 trước Tunisia.
Điều đáng tiếc cho Tunisia trong kỳ World Cup lần này đó là tiền đạo chủ lực của họ Wahbi Khazri bị chấn thương dài hạn và không thể tham dự. Đây là một mất mát lớn. Nhưng dẫu sao chăng nữa, World Cup luôn ẩn chứa những bất ngờ và chúng ta vẫn chưa biết được rằng, liệu Bỉ, Anh hay Panama có kìm được “ngựa ô” Tunisia hay không.
