Key Points
- Theo dữ liệu mới, cứ 10 người Úc thì có 4 người đang gặp khó khăn về tài chính.
- Báo cáo Khó khăn Tài chính mới nhất của NAB cho biết đây là tỷ lệ cao nhất kể từ khi bắt đầu đại dịch.
- Những người ủng hộ nói rằng các nguồn lực sẵn có là "không đủ" và đang kêu gọi chính phủ tăng cường hỗ trợ.
Alexandra Paine đã quen với việc sống cần kiệm.
Người phụ nữ Victoria 23 tuổi đã nhận trợ cấp Centrelink từ năm 15 tuổi và bị một số khuyết tật bao gồm bệnh đa xơ cứng (MS) và Hội chứng Ehlers-Danlos (EDS), có nghĩa là cô ấy không thể làm việc, phải uống thuốc hàng ngày và phải thường xuyên đến gặp bác sĩ cho việc chữa trị.
Mặc dù tiền luôn bị hạn chế, nhưng trong những tháng gần đây, chi phí của cô Paine dần trở nên khó kiểm soát hơn.
“Tôi đã nhiều lần phải lựa chọn giữa các hóa đơn và các cuộc hẹn với bác sĩ, vì tôi thường chỉ đủ khả năng chi trả cho một thứ,” cô nói.
"Tôi cũng có rất nhiều yêu cầu về chế độ ăn uống kiêng cử do điều kiện [bệnh tật] của tôi khiến thực phẩm trở nên đắt đỏ vì tôi không thể mua mọi thứ có thương hiệu nội địa.
"Tôi rất giỏi trong việc lập ngân sách, nhưng hiện tại tôi vẫn phải chi khoảng 150 đô la mỗi hai tuần cho cửa hàng tạp hóa, và đó là để nấu những bữa ăn rẻ tiền, tối thiểu."
Cô cũng lo ngại về khả năng bị buộc phải chuyển đi khi hợp đồng thuê nhà của cô kết thúc.
"Chuyện đó thực sự căng thẳng," cô nói.
"Cố gắng tìm một nơi ở nào đó mới khi giá cả quá cao, và tôi có một con vật cưng và các yêu cầu vì sự khuyết tật của mình... và tôi biết mình sẽ không bao giờ mua được một ngôi nhà, chuyện đó thậm chí còn không có trong suy nghĩ trong đầu tôi."
Cô Paine chỉ là một trong số nhiều người Úc đang phải vật lộn để sống sót trong bối cảnh cuộc khủng hoảng chi phí sinh hoạt đang diễn ra, với dữ liệu mới cho thấy mức độ căng thẳng tài chính đã đạt mức cao nhất kể từ khi bắt đầu đại dịch COVID-19 vào năm 2020.
Mức độ khó khăn cao nhất kể từ khi bắt đầu đại dịch
Theo báo cáo Khó khăn Tài chính của NAB, được công bố vào thứ Sáu, cứ 10 người Úc thì có 4 người đang gặp phải một số khó khăn tài chính.
NAB cho biết báo cáo đã tiết lộ một "sự thay đổi trong tài chính cá nhân", với một phần tư người Úc nói rằng họ ngày càng lo lắng về việc kiếm đủ sống và 21% xác định tiền là "nguyên nhân gây căng thẳng đáng kể".
According to the Foodbank Hunger Report 2022, a third of Australian households are experiencing food insecurity. Source: Supplied / Foodbank
Cứ 20 người được hỏi thì có 1 người gặp khó khăn trong việc đáp ứng các nghĩa vụ vay mua nhà, so với thống kê cứ 5 người thì có 1 người đã không thể thanh toán hóa đơn trong ba tháng qua.
Theo NAB, 21% không có đủ tiền cho trường hợp khẩn cấp và 16% không đủ tiền mua thực phẩm và những thứ thiết yếu.
Cuộc khủng hoảng chi phí sinh hoạt đang tấn công khu vực nông thôn, và khu vực tỉnh thì gặp khó khăn hơn so với các thành phố thủ đô, và khó khăn tài chính phổ biến hơn ở những người từ 18 đến 29 tuổi và từ 30 đến 49 tuổi so với các nhóm tuổi lớn hơn.
Brianna Casey, Giám đốc điều hành của tổ chức từ thiện cứu đói Foodbank Australia, cho biết nhân viên trên hiện trường của họ đang chứng kiến sự gia tăng cả về số lượng người cần hỗ trợ lẫn tần suất cần sự hỗ trợ.
"Tối nay, 500.000 hộ gia đình sẽ phải vật lộn để có một bữa ăn trên bàn; con số này cao hơn những con số mà chúng ta đã thấy trong thời kỳ cao điểm của đại dịch," bà nói.
"Mặc dù chúng tôi đang trải qua mức cao kỷ lục về nhu cầu cứu trợ lương thực vào lúc này, nhưng tôi không nghĩ rằng chúng tôi đang đứng ở vị trí đỉnh điểm của chu kỳ nhu cầu... sự kết hợp giữa khủng hoảng chi phí sinh hoạt và thiên tai đang diễn ra... đó là cơn bão hoàn hảo của hoàn cảnh mà mọi người đang phải đối mặt."
AskIzzy, một trang web kết nối những người có nhu cầu với các tổ chức từ thiện và cứu trợ, đã ghi nhận 77.000 lượt tìm kiếm thực phẩm vào tháng Một năm 2023, con số cao nhất được ghi nhận.
Trong 12 tháng qua, trang web đã ghi nhận gần 700.000 lượt tìm kiếm thực phẩm.
Khi giá hàng hóa và dịch vụ tiếp tục tăng, bà Casey cho biết thực phẩm đang trở thành "mặt hàng tùy chọn" đối với nhiều hộ gia đình.
"Mọi người đang bị buộc phải đưa ra những lựa chọn bất khả thi; họ chắc chắn đang ưu tiên những thứ như trả tiền thuê nhà, trả nợ thế chấp và hóa đơn năng lượng hơn thực phẩm và đồ tạp hóa," bà nói.
"Thực phẩm và hàng tạp hóa đã trở thành một khoản chi tiêu tùy ý trong ngân sách hộ gia đình... nếu họ phải lựa chọn giữa việc bật đèn, giữ an ninh cho nhà ở hoặc mua thuốc và nhiên liệu, thì thực phẩm là sự thỏa hiệp."
Tài nguyên 'hoàn toàn không đủ'
Jay Coonan, điều phối viên tại Trung tâm Chống Nghèo đói, nói với SBS News rằng việc lập ngân sách và sử dụng các dịch vụ hỗ trợ như ngân hàng thực phẩm chỉ có thể đi xa đến vậy.
Ông nói rằng chính phủ cần tăng cường hỗ trợ tài chính để giúp trang trải chi phí sinh hoạt ngày càng tăng.
"Bây giờ là thời điểm... cho dù mọi người có làm gì đi chăng nữa, họ cũng không thể thoát khỏi điều này, và chúng ta cần ngừng tập trung vào những gì mọi người có thể làm với tư cách cá nhân, mà tập trung vào những gì chính phủ nên làm."
"Mọi người không đủ khả năng để sống... dù có ngân hàng thực phẩm và các dịch vụ xã hội, họ hoàn toàn không đủ khả năng đối phó với cuộc khủng hoảng mà chúng ta hiện đang phải trải qua và không có cách nào để bạn thoát khỏi khủng hoảng."
Bà Casey cho biết đối với nhiều người Úc, vấn đề không chỉ nằm ở việc thâm hụt ngân sách và cắt giảm các mặt hàng hoặc hoạt động không thiết yếu.
"Những người này đã cạn kiệt các giải pháp rõ ràng mà chúng ta có thể nói đến, đây không phải là cuộc thảo luận về việc giảm từ bốn đăng ký xuống còn ba, hoặc mua sắm với số lượng lớn, đây là những gia đình đã trải qua mọi biện pháp thiết thực đó," bà nói .
"Nhưng lời khuyên quan trọng nhất mà chúng tôi có thể đưa ra là liên lạc sớm, tiếp cận với cố vấn tài chính, nói chuyện với người cho vay nếu bạn là người có thế chấp và thực sự cố gắng giải quyết những thách thức về nhà ở mà mọi người đang phải đối mặt."
