En Australia, desde la aparición de la COVID-19 y especialmente con el rebrote de Melboourne hemos oído hablar de la secuenciación genómica, que es una herramienta que permite rastrear la huella genética que deja el virus.
Por ejemplo, esta semana supimos que una familia de cuatro integrantes que entró al país en mayo pasado y fue puesta en cuarentena en un hotel de la capital de Victoria es el punto de partida del 90 por ciento de contagios que se han dado en este estado.
Rebecca Rockett, viróloga del Instituto Bashir de la Universidad de Sídney, explicó a SBS que "es el código genético o la receta que codifica todas las características que tiene una persona. Tú tienes un genoma, los perros tienen un genoma y, en este caso, este virus puede tener un genoma".
Puntos destacados:
- Los rastreadores buscan la huella genética que deja el nuevo coronavirus en los contagios y por eso es clave saber cuáles han sido los contactos cercanos.
- En una investigación sobre el programa de cuarentena de hoteles de Victoria se ha sabido que el 99% de los casos de la segunda oleada del estado están relacionados con sólo dos hoteles en cuarentena.
- El coronavirus no muta con rapidez y por eso aún puede seguirse la huella desde que irrumpió en Melbourne y afectó a Sídney.
Al comparar los resultados de las pruebas, los científicos pueden hacer el trabajo detectivesco de vincular los casos individuales con los brotes conocidos y agrupar los grupos de pacientes.
El nuevo coronavirus se propaga tan rápidamente que la identificación de los contactos cercanos de las personas infectadas es una prioridad para los funcionarios de la salud.
El Subdirector Médico Michael Kidd dice que el rastreo de contactos es crucial para contener el virus.
"Claramente, el seguimiento de los contactos de todos estos casos sigue siendo absolutamente esencial. Debemos asegurarnos de que cada nuevo caso de COVID-19 sea objeto de seguimiento todos los días, y reconozco la labor de nuestros colegas de Victoria en particular para asegurar y garantizar que esto ocurra".
La secuenciación genómica puede ayudar en el trabajo de los rstreadores de contacto, en los casos en que la fuente de la infección no está clara.
La doctora Rockett dubrayó que esta secuenciaciónpermite a las autoridades evaluar y controlar las situaciones en que ha habido un foco por una brecha ne las medidas y aislar los contactos con mayor precisión.
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