Los bomberos ‘o firies’ como se los llama comúnmente en Australia siempre han sido una parte integral del tejido social australiano. El país no podría sobrevivir durante la temporada de incendios forestales sin un servicio de bomberos. Este recurso depende en gran medida de sus 260,000 bomberos voluntarios que forman la mayoría.
Los bomberos voluntarios donan su tiempo para proteger a la comunidad, y aunque sus servicios son requeridos durante todo el año, la temporada de verano es la más intensa por los incendios forestales que cada vez son más extensos, especialmente en zonas de Queensland, Victoria, Australia del Sur, Tasmania y Australia Occidental.
A raíz de la emergencia nacional provocada por los recientes incendios forestales en el este del país, el Consejo Nacional de Bomberos y Servicios de Emergencia ha instando a las personas inmigrantes que consideren la posibilidad de inscribirse como voluntarios en su brigada local.
El proceso es relativamente simple. La persona interesada debe completar una solicitud en su brigada local y , si es aceptada, recibirá un extenso programa de capacitación antes de prestar asistencia en situaciones de emergencia.
Bomberos voluntarios de NSW (RFS), Bob (izquierda) y Greg Kneipp, padre e hijo, después de defender una propiedad cerca de Glen Innes, en noviembre de 2019. Source: AAP
Stuart Ellis es el director ejecutivo de AFAC -Australasian Fire and Emergency Service Authorities Council- una entidad que representa a 31 organizaciones del sector público que abarca a los bomberos, a los funcionarios que administran tierras y trabajadores en los servicios de emergencia en Australia.
Ellis explica que las brigadas necesitan voluntarios con diferentes habilidades y experiencias.
"Existen varias funciones, por ejemplo, se necesitan personas con la capacidad de brindar apoyo y llevar a cabo la administración en la brigada.
"Hay también operadores de radio y personal de coordinación" dijo Ellis.
Agregó que todas las brigadas de bomberos voluntarios necesitan cumplir con estas funciones, por lo que no solo se precisan personas preparadas para luchar contra los incendios.
Según al último censo de población el 49 por ciento de los australianos nacieron en el extranjero o tienen un padre o una madre nacida en el extranjero y más de una quinta parte de la población habla en casa un idioma que no es el inglés.
Por esta razón, las autoridades quieren incrementar la diversidad cultural de las brigadas para reflejar el multiculturalismo de Australia y aumentar la calidad del servicio que brindan a la comunidad.
Source: Aaron Fernandes/SBS News
El director ejecutivo de AFAC, Stuart Ellis, apoya este planteamiento y opina que también hay que alentar a las mujeres a inscribirse.
"Hay estudios que indican que las brigadas que contienen una proporción similar de hombres y mujeres, tienen una cultura más saludable, y que la toma de decisiones es más equilibrada y apropiada... Lo mismo pasa con brigadas que tienen personas de distintas culturas” manifestó Ellis.
Andrés Stein es un bombero voluntario nacido en Argentina que integra la brigada de bomberos de Eltham.
Llegó a Australia en 2010 con su esposa y niños pequeños.
En 2014 decidió acercarse a su brigada local para inscribirse como bombero voluntario porque “quería contribuir con su comunidad”.
En entrevista con Hora 13 Andrés comparte su experiencia como bombero voluntario y explica como es el proceso de inscripción.
Andrés Stein, bombero voluntario nacido en Argentina que integra la Brigada de Eltham en Victoria. Source: Supplied
Otras noticias en español:
Las autoridades chilenas confiscan píldoras de éxtasis con la cara de Donald Trump
