Puntos destacados:
- Los principales organismos que representan a los consumidores de atención médica y a los profesionales médicos están pidiendo al gobierno que invierta fondos para un programa de educación pública sobre Medicare.
- La Dra. Elizabeth Deveny, directora ejecutiva del Foro de Salud de los Consumidores de Australia (CHF) afirma que no existen programas que enseñan a los habitantes cómo funciona Medicare.
- Barbara León, coordinadora de United, una organización sin fines de lucro que asiste a la comunidad hispana en Melbourne señala que se necesita actualizar la información disponible y ofrecer explicaciones en español.
Sinopsis
Con motivo de los 40 años que cumple el esquema de salud universal australiano Medicare en 2024, el gobierno emitió una edición conmemorativa de la tarjeta verde.
Pero, ¿cuánto saben los australianos sobre cómo funciona esta tarjeta?
Pues, según varios organismos que representan a los consumidores de atención médica y a los profesionales médicos, el gobierno debería financiar un programa de educación pública para ampliar los conocimientos de la población.
La Dra. Elizabeth Deveny, directora ejecutiva del Foro de Salud de los Consumidores de Australia (CHF por sus siglas en inglés) afirma que no existen programas que enseñan a los habitantes cómo funciona Medicare y que incluso los médicos no tienen suficiente conocimientos.
"El sistema de salud es fundamental para todos los australianos, y es un sistema que todos pagamos con nuestros impuestos, es decir, con el gravamen de Medicare, o de nuestro seguro médico privado... es nuestro sistema de salud y tenemos derecho a entender lo que el dinero que nos quitan de nuestros impuestos está comprando y cómo podemos usarlo mejor", dice a SBS News la Dra. Elizabeth Deveny.
Cuando Medicare se implementó por primera vez hace cuarenta años, la Dra. Deveny dice que hubo un debate público sobre cómo funcionaría el nuevo sistema de salud universal.
"El tema estaba en los periódicos, y la gente entendía cuál era su objetivo y cómo podían acceder a los servicios. Y cuando Medicare fue introducido, el gobierno contrató a personas para que vayan a las comunidades y les explique de qué se trataba".
En la actualidad la Dra. Deveny dice que está preocupada por las personas más jóvenes y las que llegaron a Australia después de 1984, porque se perdieron esa educación.
"Muchos de nosotros crecimos con Medicare, pero ahora nadie te enseña cómo funciona, porque no se enseña en las escuelas, e incluso los médicos dicen que cuando terminan su formación y empiezan a trabajar descubren que hay cosas sobre Medicare que no entendían".
El Real Colegio Australiano de Médicos Generales también está preocupado, y ha emitido una declaración en la que pide mayor educación sanitaria, específicamente sobre el sistema de Medicare.
Argumenta que ahora es más importante que nunca que los australianos sepan que tienen derecho a recibir atención sanitaria gratuita o subvencionada.
El año pasado, la proporción de personas que retrasaron o no vieron a su médico de cabecera debido al costo, aumentó al 30 por ciento, según la Oficina de Estadísticas Australiana.
Lo que preocupa también es que las personas con enfermedades crónicas son más propensas a posponer o cancelar una visita por la abolición de Bulk Billing en muchas clínicas.
La Dra. Deveny dice que son esas personas las que necesitan más información.
"Estamos bastante seguros de que hay muchos australianos que tienen enfermedades crónicas, que han gastado mucho dinero en medicamentos y que no saben que han pasado el umbral del costo de sus medicamentos, y que por ello, deberían ser más baratos o incluso ser gratuitos".
La coordinadora de UNITED, Barbara León, la organización sin fines de lucro que ofrece servicios a la comunidad hispana de Melbourne, también considera que la información sobre cómo funciona Medicare es insuficientes y que navegar el portal en Internet es sumamente complicado para todo tipo de usuario
En cuanto a las campañas informativas del Gobierno, pues, no han sido muchas o efectivas. Creo que para nuestras comunidades y para las personas recién llegadas a Australia, no les es tan fácil saber dónde ir y cómo encontrar la información.La coordinadora de UNITED, Barbara León.
Opina también que lo más simple para ayudar a las personas sería actualizar la información en línea y ofrecer los datos en español.
También dice que registrarse es sumamente complicado y toma demasiado tiempo porque no hay suficiente orientación para los usuarios que no dominan la tecnología.
"Entonces solamente el hecho de encontrar la información (en línea), es un paso que a muchos les cuesta", añade Barbara León.
Vale aclarar que la historia de SBS en sí está entrelazada con campañas para comunicar mensajes de salud pública a personas que hablaban idiomas distintos al inglés en casa en los años 70.
La campaña de lo que hoy día es Medicare fue lanzada por el gobierno de Gogh Whitlam en1975, bajo el nombre Medibank, con el objetivo explícito de comunicar información sobre el nuevo sistema nacional de salud.
