“Horizons, projects with the community” es una organización sin fines de lucro que desde 2020 ha estado operando como proveedor registrado del Plan Nacional de Seguro por Discapacidad (NDIS, por sus siglas en inglés) apoyando a las familias e individuos de varias comunidades en Australia, entre ellas la comunidad hispana.
La organización fue originalmente fundada en 1994 en Bogotá, Colombia, pero luego de 25 años de extenso trabajo y reconocimiento en Latinoamérica por su enfoque, metodologías y resultados, la fundadora, Carolina Castelblanco, decidió abrir operaciones en Australia, ya que ella y gran parte del equipo de liderazgo y asesoría ahora residen en el país.
La entidad ofrece a personas con discapacidad desde asistencia con el cuidado de mascotas a servicios de transporte o asistencia durante viajes.
child and teacher Source: Supplied by Carolina Castelblanco
“El ser proveedor de servicios del NDIS nos ha permitido conocer muchas historias hermosas de familias… he tenido la posibilidad de comprender muy bien, qué es la discapacidad, como se maneja y… cuál es la importancia de la atención temprana”, señaló Castelblanco, CEO de Horizons, a SBS Spanish.
Los servicios que ofrece Horizons fueron diseñados para asistir a la comunidad australiana en general, pero la organización también ha creado servicios en español a través de un proyecto denominado “Raíces, cultura e inclusión latina” que está auspiciado por el Departamento de servicios sociales del gobierno australiano.
El programa se enfoca en desenmascarar mitos comunes entorno a discapacidades, entre las cuales se encuentra el autismo, a través de sesiones bajo la asesoría del personal experto que proviene mayormente de países de habla hispana.
“La salud en Australia (se entiende) de una manera muy diferente a como la entendemos en Colombia o en Latinoamérica en general”.
Equipo de Horizons. Source: Supplied by Carolina Castelblanco
“A veces cuando a ti te dicen autismo tú te imaginas … al niño que no habla que salió por el noticiero, pero realmente Australia tiene un concepto sobre el espectro del autismo, que es muy amplio, y que va desde niños que tienen problemas con alimentación o que tienen problemas con su comportamiento hasta los niños que no tienen capacidad de hablar o de comunicarse”.
Carolina explica que el programa Raíces trata de esclarecer las inquietudes que experimentan los padres de familia provenientes de culturas latinas cuando escuchan las palabras “autismo” y “discapacidad”.
“Porque lastimosamente nuestros sistemas de salud y (la forma de lidiar) con el tema de la discapacidad en nuestros países no es la mejor y no los apoya, entonces tenemos unos fuertes prejuicios, tenemos una estigmatización muy muy grande y tenemos mucho miedo y a veces ese miedo nos paraliza y evita que actuemos para apoyar a desarrollar las habilidades o que usemos adecuadamente los recursos que en este momento el estado (australiano) brinda a personas con discapacidad a través del NDIS”.
La salud en Australia (se entiende) de una manera muy diferente a como la entendemos en Colombia o en Latinoamérica en general.
Carolina agrega que los niños en familias inmigrantes pueden sufrir de manera innecesaria cuando sus padres no quieren reconocer una discapacidad.
“A veces nos da mucho miedo que el médico, la enfermera o alguien conocido nos diga, ¿oiga usted ha revisado bien a su hijo?, porque uno con todo el amor piensa que está haciendo lo mejor y a veces el amor es tan ciego que no los permite ver que el niño está teniendo dificultades”.
“A veces pues ese miedo hace que seamos ciegos hacia realidades a las cuales debemos actuar y entre más rápido actuemos, pues mejor va a ser para todos”.
El NDIS fue creado para ofrecer a las personas con discapacidad servicios de atención y apoyo para que puedan desarrollar una vida plena.
A veces cuando a ti te dicen autismo tú te imaginas … al niño que no habla que salió por el noticiero, pero realmente Australia tiene un concepto sobre el espectro del autismo, que es muy amplio.
Como proveedor registrado del NDIS, Horizons está ofreciendo un programa gratuito, subsidiado por el departamento de servicios sociales del gobierno, que ofrece sesiones de educación en danza, música y lectura en español para niños con discapacidad.
“Nos enfocamos en las manualidades … de nuestra cultura y también queremos que sea un espacio para hablar, un espacio de diálogo en principio, por las condiciones que tenemos de COVID, por lo que empezaremos el encuentro de manera virtual”, explicó Carolina.
El programa incluye ocho sesiones de una hora cada una y comienza el 13 de noviembre.
Programa, Raíces. Source: Supplied by Carolina Castelblanco
“Esperamos que sea hasta junio del año 2022 y esperamos pues tener un cubrimiento más o menos de 80 niños que nos encontremos y que realmente disfrutemos y gocemos la cultura latinoamericana aquí en Australia”, señaló la directora ejecutiva de Horizons.
