Sinopsis:
Una investigación liderada por el Instituto de Efectividad Clínica y Sanitaria (IECS), en Buenos Aires, en colaboración con centros de investigación, universidades e instituciones públicas de diversos países, ha revelado cifras que preocupan a las autoridades sanitarias.
El consumo de cigarrillos causa 351.000 muertes por año en ocho países de Latinoamérica, además de demandar costes por casi 50.000 millones de dólares anuales asociados a la atención de las enfermedades provocadas por el tabaquismo.
El estudio se realizó en Argentina, Brasil, México, Colombia, Costa Rica, Perú, Ecuador y Chile, países que representan el 80 % de la población de Latinoamérica y el Caribe.
En este sentido, estadísticas particulares de México indican que a diario mueren 160 personas fumadoras, aunque recientemente endureció sus leyes antitabaco con la prohibición total de fumar en lugares públicos.
Mientras en Argentina, pese a que el hábito de fumar disminuyó un 25% desde 2005, en la actualidad todavía unas 45.000 personas mueren al año por causas que están asociadas al tabaco según un informe presentado por la red de Hospitales Universitarios de la Universidad de Buenos Aires (UBA) con motivo del Día Mundial sin Tabaco.
De acuerdo con el estudio del Instituto de Efectividad Clínica y Sanitaria, fumar en Latinoamérica también causa más de 2 millones de casos de enfermedades al año, entre otras, 130.000 casos de cáncer y 899.000 eventos cardiovasculares.
El director de dicha entidad, Andrés Pichon-Riviere, asegura que el tabaquismo todavía sigue siendo una epidemia que enferma y mata. De hecho, cada día, en la región, mueren casi 1.000 personas por esa causa.
La investigación también determinó que en los ocho países latinoamericanos incluidos en el estudio, los costes que el tabaquismo suponen para los sistemas de salud y la economía, incluyendo los gastos directos de atención médica de las enfermedades que ocasiona, la productividad laboral perdida y los cuidados familiares, asciende a un total regional de 50 mil millones de dólares.
Uno de los componentes son los costos directos por 22.800 millones de dólares en atención médica de las enfermedades que produce el cigarrillo, lo que implica que hasta 1 de cada 10 dólares destinados a salud en los presupuestos de los países se destina a paliar las consecuencias del tabaquismo.
En este panorama, otro estudio señala que los cigarrillos electrónicos están siendo utilizados cada vez más por fumadores latinoamericanos como sustituto del tabaquismo o con fines recreativos.
En América Latina, el vapeo es ilegal o las leyes son inciertas sobre los cigarrillos electrónicos. La venta legal ocurre solamente en Chile, Ecuador, Honduras, Paraguay y Costa Rica.
Por su parte, una investigación de la Universidad McGill de Montreal, Canadá, asegura que los cigarrillos electrónicos pueden provocar cambios celulares y moleculares en los pulmones. Por tanto, estos productos muy populares entre jóvenes no son inertes.
