Un nuevo servicio especializado para abordar uno de los problemas menos reportados en Australia, el abuso económico, ha comenzado a operar en Nueva Gales del Sur.
El servicio es el primero de Australia en ofrecer un equipo de abogados y especialistas que trabajan desde el Centro Legal de Redfern en Sídney en casos de abuso financiero.
La líder del equipo, Laura Bianchi, dijo que el objetivo es identificar problemas sistémicos para impulsar reformas que mejoren las políticas y leyes.
“Para tener un cambio que sea sostenible a largo plazo en esta área, consideramos que es importante observar las tendencias, las cosas que le están sucediendo a muchas personas y poder ver la verdadera causa de esos problemas en lugar de simplemente apagar incendios para ayudar a las personas”
En la actualidad, Tasmania es el único estado donde el abuso financiero es reconocido como un delito. En el resto de Australia cae bajo la clasificación de violencia familiar.
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Algunos abogados y expertos opinan que el abuso financiero está aumentando en Australia y que muchas personas no saben identificarlo.
La psicóloga Fabiola Bedón, de Victim’s Services NSW, explica que los casos más graves son aquellos que involucran a padres e hijos.
“Yo conozco muchos casos muy tristes de padres que perdieron la casa por ayudar a sus hijos.
“Los hijos piden un préstamo a los padres y los padres ya tienen pagada la casa y a veces de una manera no deliberada [los hijos] pierden el trabajo pero no toman responsabilidad [por las obligaciones tomadas]. Entonces a veces los padres se quedan sin casa y en la pobreza.
“Y después le dicen a sus hijos, ¿qué voy a hacer?”, explicó la psicóloga.
Según la Universidad RMIT, más de dos millones de australianos han experimentado o sufrido abuso financiero en algún momento de sus vidas, y la mayoría de las víctimas son mujeres.
Las cifras muestran que casi una cuarta parte de este grupo incluye mujeres con discapacidades o enfermedades crónicas.
La trabajadora comunitaria Rafaela López ha visto numerosos casos de abuso financiero en su larga carrera.
En la actualidad está involucrada en un proyecto de la organización hispana United para asistir a personas que han experimentado diferentes tipos de abuso.
“En nuestra comunidad también hay problemas de abuso financiero por parte de los hijos o nietos, especialmente cuando [la persona mayor] se retira y empieza a recibir pensiones.
“A lo mejor van a vivir con la persona de edad, la abuela o la madre, y toman control de las finanzas de la señora o de la abuela, o madre y no le dan ningún tipo de libertad para usar sus ingresos. Compran ropa o usan el dinero para sus adicciones de drogas o del juego,” manifestó.
El Instituto Australiano de Estudios de la Familia señala que el abuso financiero también es un hecho común entre algunas comunidades indígenas donde la mala salud, la calidad de vida en zonas remotas y la pobreza aumentan la susceptibilidad de sus miembros.
La abogada pro bono Ali French dijo que muchas veces las personas no saben definir o identificar el abuso financiero.
“Los clientes que vemos en el servicio de abuso financiero han estado en relaciones con una persona en la que han confiado durante muchos años y no pueden creer que alguien a quien aman podría abusarlos y controlarlos financieramente hasta tal punto de dejarlos sin dinero.
“Darte cuenta de que ese es el tipo de relación en la que estás, es realmente difícil y ayudar a los clientes a darse cuenta que el abuso no es culpa suya, es parte de lo que tratamos de ofrecer como parte del servicio", manifestaba la abogada.
Para más informacion sobre el abuso financiero en Australia escucha nuestro informe en el podcast arriba.
También puedes comunicate con la organización United en Melbourne, al teléfono 9318 2949.
En Sídney, Victim’s Services NSW también ofrece asistencia. Puedes comunicarte al teléfono 1800 633 063 o visitar la página de internet: victimsservices.justice.nsw.gov.au
Para contactar al equipo de abogados que se especializan en abuso financiero, llama al Redfern Legal Centre en Sídney al 9698 7277.
