En Australia, en los últimos tres años el número de pacientes ingresados al hospital para recibir cuidados paliativos ha aumentado considerablemente y ahora es más alto que cualquier otro tipo de ingreso.
Los cuidados paliativos tienen como objetivo mejorar la calidad de vida de los pacientes con una enfermedad activa y progresiva, y que tiene poca o ninguna posibilidad de curación; además, previenen o se enfocan en los síntomas y efectos secundarios del tratamiento primario.
El envejecimiento de la población australiana y el aumento de enfermedades crónicas y generalmente incurables ha dado pie a que cada día sean más los pacientes que requieren cuidados paliativos.
En su más reciente informe el Instituto Australiano de Salud y Bienestar señala que las admisiones de cuidados paliativos han aumentado en más de un 25 por ciento desde 2016. De esas más de 77,000 admisiones que estaban relacionadas con cuidados paliativos, más de la mitad de esos pacientes murieron en el hospital.
El informe señala que el 53,1% de las hospitalizaciones relacionadas con cuidados paliativos fueron para personas de 75 años o más. De ahí que los especialistas alienten a las personas a comenzar a tener conversaciones familiares sobre qué tipo de cuidados esperan para el final de la vida.
Para hablar sobre el tema de los cuidados paliativos en Radio SBS conversamos con el profesor Gustavo Duque, médico geriatra y director del Instituto Australiano de Ciencia Muscoloesqueletica de la Universidad de Melbourne.
