"Lo que está pasando ahora con los alquileres en Australia es como ir a un remate"

La agente inmobiliaria de Queensland, Mercedes Morteani de Salinas dijo a SBS Spanish que los precios exorbitantes y la oferta baja de propiedades para alquilar continúan castigando a un porcentaje importante de la población australiana que se encuentra atrapada en un mercado que ha adoptado el modelo de los "auctions (remates)" de propiedades, y que favorece a las personas con el "mejor perfil, historial e ingresos".

Cómo protegerse de las estafas en el mercado de alquileres en Australia y encontrar un hogar digno. Source: AAP / DARREN ENGLAND/AAPIMAGE

Puntos destacados:

• La agente inmobiliaria de Queensland, Mercedes Morteani de Salinas, dijo que el proceso de conseguir una propiedad de alquiler en Australia es muy similar a un remate para comprar una casa.
• El reciente informe trimestral de alquiler, publicado por el grupo inmobiliario Domain, indica que el precio promedio nacional de alquiler ha alcanzado el nivel más alto en la historia de Australia.
• Según las últimas cifras, la tasa de las propiedades vacantes alrededor de Australia volvió a bajar a 0,8 por ciento en enero 2023 alcanzando el punto más bajo registrado.
• El panorama se ve agravado por el aumento de las tasas de interés, la inflación, la escasez de viviendas públicas, la baja construcción de viviendas privadas nuevas y el aumento de la inmigración.

El acceso a una vivienda digna es reconocido por Naciones Unidas como un derecho en el artículo 25 de la Declaración Universal de Derechos Humanos de 1948 y en el artículo 11.1 del Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales de 1966.

Aún así, la posibilidad de conseguir una vivienda de alquiler adecuada y económica en Australia se ha convertido casi en un lujo para la población en general, pero particularmente para las personas de bajos ingresos, nuevos inmigrantes y familias monoparentales,

Varios expertos afirman que este derecho universal ha pasado a ser considerado por la economía australiana como un “deseo” en lugar de una “necesidad” humana, sin la cual no es posible vivir.

“Lo que está pasando ahora con los alquileres en Australia es como ir a un auction, a un remate. Es exactamente igual. El que mejor perfil, historial, ingresos tiene [mejor le irá],” dijo la agente inmobiliaria de Queensland, Mercedes Morteani de Salinas a SBS Spanish.

El reciente informe trimestral de alquiler publicado por el grupo inmobiliario Domain indica que el precio promedio nacional de alquiler ha alcanzado el nivel más alto en la historia de Australia, con muchas propiedades costando más de $600 por semana en ciudades como Sídney.

 Y aunque las personas dispongan de los ingresos para cubrir los precios exorbitantes, el suministro de propiedades residenciales para alquilar en muchas partes del país es tan bajo que restringe las opciones.

Lo que está pasando ahora con los alquileres en Australia es como ir a un auction, a un remate. Es exactamente igual.

Agente inmobiliaria de Queensland, Mercedes Morteani de Salinas.  

“Lamentablemente sufren las personas con ingresos bajos, porque quieren ver que puedes solventar la renta, porque ahora los aumentos [de alquiler] son mensuales o semanales. Se está viendo familias enteras y madres solteras con niños viviendo en carpas [en Queensland]”, agregó Salinas.

Según las últimas cifras, la tasa de las propiedades vacantes alrededor de Australia volvió a bajar a 0,8 por ciento en enero 2023 alcanzando el punto más bajo registrado.

Este panorama opaco se ve agravado por el aumento de las tasas de interés, la inflación, la escasez de viviendas públicas, la baja construcción de viviendas privadas nuevas y el aumento de la inmigración.

Credit: the gurdian

Los nuevos flujos migratorios han estado aumentando gradualmente desde la apertura de las fronteras de Australia, intensificando la presión sobre el mercado de la vivienda, según el analista de Westpac, Pat Bustamante.

“La demanda está creciendo, particularmente en áreas a lo largo de las capitales de la costa este, donde los migrantes tienden a querer vivir. Ciudades como Sídney, Melbourne y Brisbane [están bajo mayor presión] ", señaló el analista.

Estafas de alquileres

La fuerte demanda y baja oferta de propiedades está generando otro problema.

 “La gente usa Marketplace para buscar habitaciones y allí es donde muchas veces las estafas ocurren. Les piden que entreguen dinero antes de hacer la inspección y después coordinan el día y horario para hacer la inspección y cuando la gente llega al lugar, después de haber hecho la transferencia del dinero, lamentablemente la casa no existe”, explicó la agente inmobiliaria Mercedes Salinas.

Agente inmobiliaria de Queensland, Mercedes Salinas. (foto M.S)

“Roban fotos y direcciones y arman perfiles falsos, y esto está pasando en diferentes portales de internet, como Flatmates, Gumtree y Airbnb. Es mucho dinero y lamentablemente la gente cae”.

Agregó que es importante pedir el número de licencia de la agencia o agente. Con ese número las personas pueden buscar si están regulados y registrados, y si cumplen con los marcos legales.

Pero no todas las agencias son ajenas a prácticas irregulares.

Belén, una estudiante internacional quien pidió que la identifiquemos con un nombre ficticio, dijo a SBS Spanish que tuvo una experiencia “rara” con una agencia inmobiliaria en Gold Coast.

Roban fotos y direcciones y arman perfiles falsos, y esto está pasando en diferentes portales de internet, como Flatmates, Gumtree y Airbnb. Es mucho dinero y lamentablemente la gente cae.

Mercedes Salinas

“Vimos el anuncio en Realeste.com.au, llamamos y nos citaron para la visita”.

“Llegamos … y lo que [el agente inmobiliario] nos explicó en la visita, es que, a parte de todos los requisitos, ellos requieren que les des una semana de alquiler, o sea tienes que pagar una semana de alquiler en adelantado, para que ellos revisen toda la documentación y datos [incluidos en el formulario para solicitar la propiedad] y si está todo en orden y te eligen, se descuentan ese dinero que pagaste por adelantado del precio final, ya sea del bond o renta”, explicó la estudiante internacional.

El impacto del coronavirus sobre los estudiantes internacionales en Australia. Source: Getty / Getty Images

Belén añadió que el agente presuntamente les dijo que, si no eran elegidos, la agencia le devolvería el depósito de dinero y que la práctica de la agencia era “para ver quienes están verdaderamente interesados en la propiedad”, así evitan perder tiempo, revisando los datos de personas que no van a aceptar la oferta.

Pero a Belén está explicación le generó inquietud porque la inmobiliaria “le estaba pidiendo este dinero a todas las personas que completaban el formulario”.

SBS Spanish contactó a la Autoridad de Arrendamientos Residenciales de Queensland (conocida en inglés como Residential Tenancies Authority) para averiguar si la práctica descripta por Belén es legal.

Mediante un comunicado, un portavoz de la entidad respondió: "Bajo la Ley de Arrendamientos Residenciales y Alojamiento de 2008, los administradores o dueños de propiedades solo pueden pedir a un inquilino potencial un depósito de dinero:

• Si es para retener por un plazo corto una propiedad, o
• si es para entregarle la llave de una propiedad a ese inquilino potencial para que la inspeccione, o
• si es parte de la fianza del alquiler (conocido en inglés como el Bond) o parte del propio pago de alquiler”.

El portavoz agregó que “el administrador o dueño de la propiedad solo puede aceptar dinero por el arrendamiento (con la excepción de un depósito para entregarle la llave a un cliente que quiera inspeccionar la propiedad) después de proporcionar a un inquilino potencial una copia del contrato de arrendamiento. Esto asegura que el inquilino es informado de los términos y condiciones del arrendamiento”.

Según el comunicado del vocero “es un delito que el administrador o dueño de la propiedad cobre dinero a un inquilino potencial por cualquier razón que esté fuera de la lista de razones que acabamos de mencionar”.

Panorama sombrío

La crisis por los precios de los alquileres en Australia no muestra signos de mejoras. La baja tasa de residencias vacantes y la constante subida en los precios de los alquileres no están entregando el alivio que muchas personas necesitan.

 “Por el momento el mercado favorece a los propietarios. Es un mercado difícil para los inquilinos actuales o futuros inquilinos, y esta situación no va a mejorar en el corto plazo”, advirtió Martin Foo, de la financiera S&P Global.

A file pihotograph shows a view of the offices of Standard & Poor's in New York (AAP) Source: AAP

La eliminación del Plan Nacional de Asequibilidad del Alquiler (conocido en inglés como National Rental Affordability Scheme), cuyo objetivo era proporcionar viviendas de alquiler subsidiadas por el gobierno a precios por debajo del mercado, representa otro factor que está poniendo mayor presión en el suministro de viviendas para alquilar.

El plan fue eliminado durante el gobierno de Scott Morrison y por consecuencia se estima que para el 2026 habrá unas 36.000 propiedades menos en el mercado y desaparecerán unas 6.600 propiedades subsidiadas por el gobierno.

El objetivo del plan era asistir a personas de ingresos bajos a medios, por ejemplo, miembros de la fuerza policial, personal de enfermería o trabajadores de ambulancias, entre otros, que actualmente no pueden competir en el mercado de alquileres por la subida de precios y baja oferta en muchas partes de Australia.

Primer ministro de Australia, Anthony Albanese. Source: AAP

Y aunque el gobierno de Anthony Albanese no ha anunciado la restauración del plan, sí hizo campaña para priorizar la construcción de viviendas públicas antes de ganar las elecciones federales y tras ganar las elecciones se ha comprometido a financiar la construcción de 20.000 viviendas públicas en los próximos cinco años.

Pero la agente inmobiliaria de Queensland, Mercedes Morteani de Salinas, considera que este plan no proveerá suficientes viviendas para abordar la problemática actual, especialmente en Queensland donde la feroz competencia por una propiedad está generando nuevas estrategias que no todas las personas pueden adoptar.

“Vamos a suponer que, para una casa de tres habitaciones, dos baños y un garaje, piden $560 por semana. Lo que yo hago es hablar con el cliente a ver si podemos ofrecer un poco más, en vez de $560 ofrecemos $580 y cuatro meses de alquiler adelantado. Esa es una práctica que se ha adoptado ahora para ganar”, afirmó la agente.

Para escuchar el informe completo, pulsa la flecha en el botón de reproducción, debajo del titular de este artículo.