Puntos destacados
- XBB.1.5 es una nueva cepa Omicron de COVID-19.
- Los expertos dicen que es más contagiosa que las cepas anteriores.
- Australians have been reminded to take a 'common sense approach' with the virus.
Los expertos han advertido a los australianos sobre una nueva cepa Omicron de COVID denominada "XBB.1.5", que, según afirman, es altamente contagiosa.
La cepa prevalece en Estados Unidos y ahora ha llegado a Australia, al igual que otras subvariantes en los últimos tres años.
El profesor Robert Booy, de la Universidad de Sydney, declaró a SBS News que la XBB.1.5 -una variante de la BA 2, otra cepa de Omicron- es más transmisible que otras subvariantes.
"Yo la llamo 'extra bad boy'", dijo el profesor Booy.
"Eso sólo significa que es más transmisible y que evade nuestra inmunidad, sin embargo, probablemente no sea más grave".
Aunque el profesor Booy afirma que hay varios expertos "agitando los brazos y catastrofizando", diciendo que es la "peor variante de la historia", él cree que es "probablemente menos virulenta" que las anteriores.
Se está extendiendo, eso es lo que ha aprendido a hacer. Muta para conseguir evadir nuestra protección inmunitaria.profesor Robert Booy, Universidad de Sydney
El profesor Booy afirma que, aunque XBB.1.5 está causando "un gran número" de infecciones, no está provocando síntomas más graves que otras cepas.
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¿Funcionan las vacunas contra la nueva variante?
La protección de la inmunidad natural y la combinada inducida por la vacuna contra XBB.1.5 no está clara. El profesor Booy afirma que la subvariante ha aumentado tan rápidamente que aún se desconoce la eficacia de la vacuna.
"Pseudovirus. Aprendizaje automático. Se están haciendo todo tipo de cosas", afirma.
"Pero aún no conocemos las respuestas, porque es algo muy nuevo".
El profesor Booy afirmó que las respuestas sobre la eficacia de la vacuna se conocerán en las "próximas semanas".
El profesor Booy afirmó que las respuestas sobre la eficacia de la vacuna se conocerán en las "próximas semanas". Source: AAP
¿Cómo podemos protegernos?
El profesor Booy recomendó a los australianos adoptar un "enfoque de sentido común" frente a la nueva cepa.
Eso significa vacunarse de refuerzo si aún no lo has hecho, y la cuarta dosis si eres una persona vulnerable.
Si presentas síntomas, habla pronto con tu médico de cabecera, hazte una prueba de COVID y, si das positivo, busca terapia antivírica.Profesor Robert Booy, Universidad de Sídney
En Australia, los tratamientos antivirales orales contra el COVID-19 -Paxlovid y Lagevrio- están incluidos en el Plan de Prestaciones Farmacéuticas (Pharmaceutical Benefits Scheme, PBS).
Esto significa que los medicamentos están subvencionados para las personas con una tarjeta de Medicare. Con arreglo al PBS, el coste máximo de un artículo de prestación farmacéutica en una farmacia es de 42,50 $ para los pacientes generales.
La situación en China
Pekín anunció el mes pasado que eliminaba las estrictas medidas de "cero COVID" en favor de una nueva política de convivencia con el virus.
Sin embargo, una oleada de infecciones se ha extendido desde entonces por el país asiatico tras tres años de restricciones que incluyen fronteras cerradas, un estricto régimen de encierros y pruebas implacables.
El gobierno australiano ha impuesto la obligación de someterse a pruebas a las personas que viajen a Australia desde China, Hong Kong y Macao a partir del 5 de enero.
Pero los expertos afirman que todas las subvariantes actuales de China ya están en Australia.
Ya tenemos inmunidad comunitaria contra las subvariantes de China.Profesor Robert Booy, Universidad de Sydney
"Lo que no sabemos es si las decenas de millones de casos que hay ahora mismo en China darán lugar a una nueva subvariante. Es perfectamente previsible, porque eso es lo que hacen los virus".
El profesor Booy dijo que, teniendo en cuenta el número de personas afectadas, el riesgo de una nueva subvariante es "alto".
¿Deberíamos preocuparnos por el COVID largo?
Con un mayor número de casos y reinfecciones, hay más probabilidades de experimentar el llamado COVID largo.
Los síntomas de la COVID prolongada incluyen niebla cerebral, fatiga extrema, tos y dificultad para respirar.
El profesor Booy dijo que si alguien experimenta síntomas graves después de contraer COVID-19, tiene más probabilidades de sufrir COVID largo.
'long COVID'. Credit: Nick Evans
En la última semana de diciembre de 2022, se produjeron 28.000 nuevos casos de COVID sólo en Nueva Gales del Sur y 32 muertes.
