Ha comenzado en Nueva York un juicio civil por fraude que podría asestar un duro golpe al imperio inmobiliario de Donald Trump.
El ex presidente, favorito para la nominación presidencial republicana de 2024, está acusado junto con sus dos hijos de haber inflado el valor de sus activos inmobiliarios en la década de 2010.
Trump arremetió contra el juicio diciendo que se trata de “una farsa" y una "caza de brujas".
"Lo que está ocurriendo aquí es una tentativa de perjudicarme en la elección", deploró el expresidente de Estados Unidos ante la prensa.
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Vestido con traje azul oscuro y corbata azul cielo, con rostro huraño, el magnate de 77 años pasó parte de la audiencia hablando con los abogados, Chris Kise y Alina Habba, que le flanquearon en el banquillo de los acusados en la vetusta sala del Tribunal Supremo del estado de Nueva York, frente a Arthur Engoron, el mordaz juez instructor del caso. El juicio podría prolongarse hasta tres meses.
En la segunda fila, a su derecha, estaba sentada la fiscal de Nueva York, Letitia James, que inició la investigación contra la empresa familiar del magnate y dos de sus hijos, Donald Jr y Eric, la Trump Organization.
"La justicia prevalecerá", advirtió la fiscal demócrata afroamericana, a la que el magnate acusa de "racista".
James reclama a los acusados 250 millones de dólares por daños y perjuicios y la prohibición para el padre y los dos hijos volver a dirigir una empresa en el estado de Nueva York.
El ex presidente Donald Trump comparece ante la Corte Suprema del estado para un juicio por fraude civil contra él, sus hijos mayores, sus empresas y ejecutivos de la Organización Trump en Manhattan, Nueva York. Source: SIPA USA / Brendan McDermid
El candidato está inculpado en lo penal en otros cuatro casos diferentes, que por el momento no han hecho mella en su popularidad ante la base republicana.
"Lo votaré aunque le dispare a alguien en plena Quinta Avenida", comentó a la AFP afuera de la sede judicial Dion Cianei, de 54 años. Cerca de él, varias decenas de neoyorquinos se manifestaron en contra de Trump. Un cartel denunciaba: "¿Cuántos abogados se necesitan para arruinar la democracia?"
"Trump construyó uno de los imperios inmobiliarios más próspero del planeta"
En el juicio, la defensa recordó que el "presidente construyó uno de los imperios inmobiliarios más prósperos del planeta" y negó que haya habido ninguna irregularidad contable" ni "fraude".
"No se trata de ningún complot sino de hacer negocios", sostuvo su abogada Alina Habba.
El abogado de la fiscalía, Kevin Wallace, recordó que el fraude ha quedado establecido jurídicamente y que las personas sentadas en el banquillo "habían inflado sus activos entre 812 y 2.200 millones de dólares por año" entre 2014 y 2021, como dictaminó la semana pasada el juez Engoron quien dio por válida la investigación de la fiscalía que había demostrado la existencia de "fraude continuado".
En consecuencia, el juez ordenó la revocación de los permisos comerciales en el estado de Nueva York tanto para Donald Trump como para sus dos hijos, vicepresidentes ejecutivos de la Organización Trump, así como la confiscación de las empresas objeto de la demanda, que se confiarán a liquidadores.
Además de corroborar el fallo y establecer los daños y perjuicios, en el juicio -sin jurado- se podrá determinar el valor real de la fortuna del magnate.
"Duro golpe" para Trump, experto
Estas sanciones supondrían "un duro golpe para la capacidad de Donald Trump de hacer negocios en el estado de Nueva York", según Will Thomas, profesor de derecho mercantil en la Universidad de Michigan.
Donald Trump, que amasó su fortuna en el sector inmobiliario y los casinos en los años 80, perdería entonces el control de varios de los edificios emblemáticos de su grupo, como la Trump Tower, en la 5ª Avenida de Manhattan.
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La lujosa residencia Mar-a-Lago de la Organización Trump en Florida y varios campos de golf también aparecen en el dosier.
En su plataforma Truth Social, Trump ha defendido que los bancos prestamistas han sido reembolsados "en su totalidad, con intereses, sin impagos y sin víctimas". La defensa también pretende luchar con uñas y dientes sobre la valoración de los activos.
El juicio promete ser bastante técnico, y se espera que declaren decenas de testigos, entre ellos tres de los hijos de Trump, Eric, Donald Jr e Ivanka —que inicialmente también estaba en la mira de la denuncia pero que finalmente no fue inculpada— y el exdirector financiero de la Organización Trump, Allen Weisselberg, que cumplió condena en prisión tras declararse culpable de fraude fiscal en otro caso contra el grupo.
Entre los testigos también figuran el ex abogado de Donald Trump Michael Cohen, que se ha convertido en uno de sus enemigos declarados, así como empleados de los bancos prestamistas.
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