El Servicio de Emergencia del Estado (SES, siglas en inglés) de Nueva Gales del Sur (NSW, siglas en inglés) insta a los residentes de Sídney y sus alrededores a que se queden en casa hoy debido a los peligros de inundaciones repentinas que existen, después de tres días de lluvias torrenciales en la costa del estado.
A medida que se intensifican las inundaciones y las órdenes de evacuación siguen vigentes, 54 escuelas están cerradas hoy en áreas que incluyen Narrabeen, Picton, Gosford, Wyong, Penrith y Paramatta.
El SES informó que hubo grandes inundaciones en la costa y que la ruta principal desde Sídney a Wollongong estaba cerrada en ambas direcciones.
Desde el viernes el SES ha recibido 6,800 llamadas de auxilio, con numerosos rescates de inundaciones en las últimas horas.
En la región de Sídney Canterbury-Bankstown se aplica una orden de evacuación a las áreas a lo largo del río Georges, incluyendo Bankstown, East Hills, Holsworthy, Milperra, Moorebank, Picnic Point, Pleasure Point y Sandy Point.
El río Georges ha alcanzado su punto máximo, pero se espera una marea más alta de lo normal a las 9:00 a.m.
El río Hawkesbury-Nepean también ha alcanzado su punto máximo y está cayendo lentamente en el área de Richmond, por lo que se han cerrado varios puentes sobre el río.
Matt Kirby, del SES, dijo a la cadena de noticias ABC que trabajar desde casa era muy recomendable hoy, ya que se esperaban muchas más llamadas de asistencia esta mañana.
"Estamos tratando de pedirle a la gente que reconsidere su viaje, varias carreteras están cerradas", dijo Kirby. "Y todavía estamos viendo personas conduciendo hacia las inundaciones".
El ministro de Servicios de Emergencia de Nueva Gales del Sur, David Elliott, dijo que era decepcionante ver que los automovilistas no prestan atención a las advertencias.
"El mensaje para los automovilistas de Sídney y, de hecho, para el área metropolitana más amplia es si usted puede evitar estar en las carreteras, hágalo".
Hay cancelaciones importantes en la red de trenes de Sídney debido al clima extremo, con la línea T1 North Shore desde Gordon a North Sídney debido a un deslizamiento de tierra en Artarmon.
Los servicios de metro entre Chatswood y Macquarie Park están siendo reemplazados por autobuses al igual que partes del tren ligero Dulwich Hill.
Los ferries Manly y Parramatta también se cancelan. Se han organizado autobuses de reemplazo.
Evacuaciones y cortes de electricidad
Las tormentas devastadoras que han arrasado el este de Nueva Gales del Sur están forzando evacuaciones de cientos de residentes y han dejado a más de 100,000 personas sin electricidad
A las comunidades ubicadas a lo largo del río Hawkesbury, al noroeste de Sídney, se les ha ordenado evacuar ante una posible inundación.
El Servicio de Emergencia del Estado ha advertido a los residentes de algunas áreas de Pitt Town, Richmond y Gronos Point que los niveles de inundación a lo largo del río Hawkesbury podrían ser los peores desde 1992.
También se instó a irse a los residentes cerca de la laguna de Narrabeen, en el norte de Sídney, ya que las inundaciones en esa área probablemente lleguen a ser peores que la inundación de 2016.
Los suburbios de Moorebank, Chipping Norton y Milperra, del suroeste de Sídney, también recibieron la orden de evacuar.
El SES advirtió que las personas que no abandonen estas áreas se arriesgaban a quedar atrapadas sin electricidad ni agua.
"Este clima húmedo y ventoso realmente está causando estragos en nuestras carreteras hoy, con paramédicos respondiendo a cinco accidentes automovilísticos cada hora desde el viernes por la noche", dijo el domingo por la tarde el portavoz de ambulancias de NSW, Giles Buchanan.
"Hemos respondido a múltiples llamadas con situaciones de árboles que han caído sobre automóviles, dañado casas y condominios, y personas atrapadas en automóviles en medio de una inundación".
La lluvia torrencial podría crear inundaciones repentinas potencialmente mortales en Sídney, Illawarra y las Mesetas Centrales, advirtió la Oficina de Meteorología.
El director ejecutivo de NSW Maritime, la autoridad marítima de Nueva Gales del Sur, Mark Hutchings, advirtió que los barcos deben ser extremadamente cautelosos el lunes.
"Los vientos fuertes y perjudiciales han causado apagones en todo el estado y son una amenaza para las embarcaciones amarradas", dijo Hutchings.
Cuatro personas fueron hospitalizadas el domingo por la tarde después de que un árbol cayera sobre su automóvil en el centro de Sídney.
Un joven de 16 años fue llevado al hospital con sospecha de costillas rotas después de estar atrapado entre los escombros con el agua hasta la cintura durante dos horas en la región de Hunter.
El adolescente fue rescatado por los servicios de emergencia después de caer al río Allyn mientras navegaba en canoa a las 9 de la mañana del domingo.
Ausgrid, una compañía de distribución de electricidad, informó que más de 77,000 clientes se quedaron sin electricidad en Sídney, la Costa Central y Newcastle.
Por su parte, Endeavour Energy dijo que otros 26,000 clientes están sin electricidad en las regiones de Sídney, Blue Mountains y Southern Highlands.
"Las tripulaciones están reportando daños extensos después de que vientos muy fuertes derribaron las líneas eléctricas en muchas áreas", puntualizó la compañía Endeavour Energy.
Continuará el clima severo
El domingo se emitió una advertencia de clima severo para toda la costa de Nueva Gales del Sur, y la advertencia continúa este lunes.
La Oficina de Meteorología advirtió que el diluvio podría causar "inundaciones repentinas que amenazan la vida" en la región de Hunter, la Costa Central, Sídney, Illawarra y Blue Mountains.
La última vez que Sídney y la costa del estado tuvieron tanta lluvia fue a mediados de 2016.
"Pero hemos superado esas cifras y tendríamos que retroceder hasta 1998 para ver los totales que posiblemente obtendremos", dijo una portavoz de la agencia meteorológica.
El domingo se realizó una advertencia de clima severo por fuertes lluvias, vientos dañinos, mareas altas y olas dañinas para toda la costa desde la región de los Northern Rivers hasta la Costa Sur.
La comisionada asistente de la Policía de NSW, Karen Webb, instó a los conductores a tomar precauciones y evitar las inundaciones.
"Actualmente hay cientos de llamadas de asistencia que incluyen árboles, piedras o postes de energía en automóviles y hogares, y en las carreteras; así como cortes de energía e inundaciones localizadas que afectan varias carreteras y semáforos", dijo.
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