PUNTOS CLAVE
- El deshonrado artista nacido en Australia, Rolf Harris, murió a los 93 años.
- Harris tuvo una carrera de 60 años como exitoso presentador de televisión, compositor y artista.
- En 2014, fue declarado culpable de 12 cargos de atentado al pudor contra cuatro niñas entre los años 60 y 80.
Rolf Harris, uno de los pilares del entretenimiento familiar en el Reino Unido y Australia durante más de 50 años, antes de que su carrera cayera en desgracia con su condena por agredir indecentemente a niñas, ha muerto a los 93 años.
Harris, nacido en Australia, murió de cáncer de cuello y «fragilidad por la vejez» el 10 de mayo, según un certificado de defunción presentado en el Ayuntamiento de Maidenhead y visto por la agencia de noticias PA.
Su familia informó en un comunicado que Harris murió pacíficamente rodeado de familiares y amigos y que ha sido enterrado.
La difunta reina Isabel II posó para un retrato pintado por Rolf Harris en 2005 con motivo de su 80 cumpleaños. Source: Getty / Chris Jackson
Actuó con los Beatles, pintó el retrato de la reina Isabel y se presentó como el afable inventor del novedoso instrumento musical, el wobble board o tabla oscilante.
Su canción Two Little Boys se mantuvo seis semanas como número uno en el Reino Unido, el último tema de las listas de éxitos de la década de 1960 y el primero de la década de 1970.
En 1993, su versión de Wobble board de Stairway to Heaven de Led Zeppelin también llegó a las listas de éxitos del Reino Unido.
Pero a medida que su estrella se desvanecía, el veterano artista se convirtió en una de las celebridades más destacadas al verse envuelto en una enorme investigación policial británica que se inició tras las revelaciones de que el fallecido presentador de televisión de la BBC Jimmy Savile había sido un prolífico abusador de niños.
En 2014, Harris fue declarado culpable de 12 cargos de agresión a cuatro niñas, algunas de tan solo siete u ocho años, entre 1968 y 1986 y fue encarcelado durante casi seis años, aunque posteriormente se anuló una condena en apelación.
Se enfrentó a nuevos cargos en 2017, pero el jurado no pudo llegar a un veredicto y fue puesto en libertad ese año.
Durante el juicio de 2014, la fiscalía describió al artista barbudo y con gafas como un depredador que abusó de una mujer durante toda su vida de adolescente y joven adulta.
Harris negó todos los cargos y dijo que las acusaciones en su contra eran «ridículas».
El juez que dictó la sentencia dijo que no había mostrado ningún remordimiento por el daño que había causado.
En 2015, la reina Isabel, cuyo retrato pintó una vez, despojó a Harris de un honor real que ella misma le había otorgado.
Australia también lo despojó de numerosos honores que había otorgado a Harris.
Muchos presenciaron con incredulidad, cómo Harris fue declarado culpable en 2014 de 12 cargos de atentado al pudor contra cuatro niñas entre los años 60 y 80. Source: AAP, Press Association / Dominic Lipinski/Alamy
A los 22 años se mudó a Londres para asistir a la escuela de arte con la esperanza de convertirse en retratista como su abuelo.
Un año después, consiguió un trabajo creando dibujos animados en la televisión infantil, trabajo que continuó durante la década de 1950 mientras actuaba por las noches, cantando canciones de comedia con un acordeón, en un club para expatriados australianos y neozelandeses.
Fue para ese público que en 1957 escribió lo que sería su gran éxito, Tie Me Kangaroo Down, Sport, que según él era un intento de localizar el clásico calipso de Harry Belafonte, The Jack-Ass Song.
Con su personalidad incansablemente alegre, Harris realizó giras y actuó en televisión durante décadas con su inusual acto de pintura rápida y performativa. Su eslogan era «¿ya sabes qué es?» - y cantando canciones infantiles como Jake the Peg.
Fue su aceptación por parte de la clase dirigente británica lo que finalmente lo llevó a la ruina.
Una mujer que fue agredida por Harris décadas antes, cuando era amiga de su hija, vio su actuación televisada en 2012 en el Queen's Diamond Jubilee Concert.
«Fue entonces cuando decidí que no iba a callarme más» e iría a la policía, declaró más tarde.
Los lectores que necesiten ayuda pueden ponerse en contacto con el servicio de asistencia en caso de crisis de Lifeline en el 13 11 14, con el Suicide Call Back Service en el 1300 659 467 y con la línea de ayuda para niños en el 1800 55 1800 (para jóvenes de 5 a 25 años). Hay más información disponible en
Cualquier persona que busque información o apoyo en relación con el abuso sexual puede ponerse en contacto con en el 1800 272 831 o con en el 1300 657 380.
