Puntos destacados:
- El color rojo y los petardos son características comunes durante las celebraciones del Año Nuevo Lunar.
- No todos los que celebran la festividad anual consideran el rojo como un tono afortunado y protector.
- Las comunidades vietnamitas celebran el Año del Gato en lugar del Año del Conejo.
El Año Nuevo Lunar es un momento para despedir el año pasado y dar la bienvenida al nuevo. También es un momento para que la familia se reúna y celebre la llegada de la primavera al hemisferio norte. Por ello, también se le conoce como la “Fiesta de la Primavera”.
Y, aunque diferentes culturas comparten el mismo día de Año Nuevo, las personas de todo el mundo celebran la ocasión de manera muy diferente con prácticas tradicionales distintivas.
Ahuyentar a los malos espíritus con una explosión
Los chinos marcan el festival con adornos rojos y frases de saludo escritas en papel rojo llamadas fai chun (揮春). También lanzan petardos y fuegos artificiales, realizan danzas de dragones y leones, tocan gongs y golpean tambores para simbolizar la expulsión de los espíritus malignos, en particular de la bestia nian.
La mitología china dice que nian saldría de su escondite al comienzo del Año Nuevo, para darse un festín con personas y animales. Se dice que nian era sensible a los ruidos fuertes y al fuego, y le tenía miedo al color rojo.
En China, personas de diferentes regiones del país celebran el Año Nuevo Lunar con distintas comidas tradicionales. En el norte de China, las familias se reúnen y comen albóndigas para celebrar el Año Nuevo, mientras que en el sur, la gente celebra la ocasión con pasteles de arroz, albóndigas fritas y bocadillos, y dulces como semillas de loto confitadas.
Tortas de arroz chino y bocadillos para celebrar el Año Nuevo Lunar. Credit: Wikimedia/ evelynquek (CC BY 2.0)
La olla caliente, el estofado de pato al jengibre y la sopa de pollo cocinada con vino, que simbolizan el reencuentro, son platos tradicionales para las familias en Taiwán. Sus otras costumbres de Año Nuevo incluyen numerosos rituales religiosos y etiqueta cultural.
Durante las celebraciones del Año Nuevo Lunar, los chinos se visten de rojo o de otros colores brillantes, haciendo referencia a la mitología nian. Algunos incluso se pondrán ropa nueva de arriba a abajo, para simbolizar la bienvenida al nuevo año con un nuevo comienzo.
Las generaciones mayores ofrecerán obsequios monetarios sellados en sobres rojos lamados también dinero de la suerte (lai see; 利是) a los descendientes. A cambio, la etiqueta y las costumbres tradicionales exigen que las generaciones más jóvenes deseen a sus mayores un año de felicidad, buena salud y fortuna.
Las festividades del Año Nuevo Lunar en Australia se han reducido o se han trasladado en línea debido a la pandemia Source: Supplied / Supplied - Tet Lunar New Years Festival VIC.
No todo es de color rojo
Las celebraciones del Año Nuevo Lunar por parte de los coreanos se remontan a la literatura histórica china "Libro de Sui" y "El Libro Antiguo de Tang" del siglo VII. En cuanto a las obras históricas coreanas locales, la celebración del Año Nuevo Lunar se registró por primera vez en los "Memorabilia of the Three Kingdoms" escritos en el siglo XIII, cuando el festival anual se consideraba una de las nueve principales celebraciones tradicionales coreanas del año.
A diferencia de muchas otras comunidades étnicas que celebran el Año Nuevo Lunar, el color rojo no tiene el mismo significado en la cultura coreana y no se dice que pueda alejar los malos espíritus o traer buena fortuna. Por lo tanto, las personas que celebran el Año Nuevo Lunar en Corea usan ropa de todo tipo de colores.
Traditional Korean Hanbok. Source: Pixabay
Además de los rituales de sacrificio y adoración, los coreanos realizan una profunda reverencia tradicional llamada Sebae (세배). La generación más joven presentará sus respetos a los miembros mayores de la familia y les deseará buena suerte y un año fructífero y próspero por delante, en orden de antigüedad, comenzando por el mayor de la familia.
A cambio, los niños reciben un regalo de dinero en un sobre. Los sobres pueden ser de cualquier color, ya que los coreanos no encuentran afortunado el color rojo.
Los coreanos ofrecen sacrificios a los antepasados y presentan sus respetos mutuamente durante el Año Nuevo Lunar. Credit: Wikimedia/ Korea.net / Korean Culture and Information Service (Jeon Han) (CC BY 2.0)
Consiste en un caldo con tortas de arroz en rodajas finas. Las rebanadas de pastel de arroz blancas y circulares significan buena salud y prosperidad.
Tteokguk (떡국), o sopa de pastel de arroz en rodajas, es un plato tradicional coreano que se come durante las celebraciones del Año Nuevo Lunar. Credit: Flickr/ Korea.net / Korean Culture and Information Service (Jeon Han) (CC BY-NC-SA 2.0)
Al igual que otras culturas, los coreanos también se reúnen en familia en la víspera de Año Nuevo para una cena de reunión. Los platos tradicionales incluyen ogok-bap (오곡밥), o "arroz de cinco granos", así como tteok (떡), que significa pasteles de arroz coreanos, y mandu (만두), que son albóndigas coreanas.
¿Es 2023 el año del conejo o del gato?
Según los doce signos del zodiaco en la cultura vietnamita, 2023 es el Año del Gato, en lugar del Conejo. El primer día del Año Nuevo Lunar se llama Tết Nguyên Đán.
Cuenta una antigua leyenda que se invitó a todos los animales a competir en una carrera a través de un río para determinar el orden del zodíaco. La rata astuta engañó al gato, por lo que el gato no pudo llegar a la línea de meta.
Sin embargo, la leyenda vietnamita es un poco diferente. Si bien el gato fue engañado, aún logró cruzar el río, reemplazando al conejo para convertirse en uno de los 12 animales.
Contenido relacionado:
¿Qué significado tienen los animales del horóscopo chino?
Sin embargo, la razón real detrás de la diferencia no es verificable. Una teoría es que cuando los signos del zodiaco chino se introdujeron en Vietnam, causó cierta confusión ya que la pronunciación vietnamita de la palabra "conejo" es similar a la de la palabra "gato", lo que convierte al gato en uno de los 12 animales del zodiaco.
Otra teoría dice que, debido al clima más cálido en Vietnam, las ratas eran una plaga grave que preocupaba a los agricultores. Dado que los gatos son el enemigo natural de las ratas, los granjeros vietnamitas creían que los gatos podían traer cosechas prósperas y buen clima, y por lo tanto reemplazaron el conejo con el gato en sus signos del zodíaco.
Al igual que los chinos y los coreanos, los vietnamitas también ofrecen sacrificios a los antepasados durante las celebraciones del Año Nuevo Lunar, en particular con una "bandeja de cinco frutas" (Mâm ngũ quả). Por lo general, incluye chirimoya, higo, coco, banyan y mango, que representan la prosperidad y la fortuna sin fin.
Mâm ngũ quả: la "bandeja de cinco frutas". Credit: Wikimedia/ Tran Trong Nhan (Public Domain)
Por la noche, las familias vietnamitas también se reúnen para una cena de reunión.
En el primer día del Año Nuevo, todas las familias deben ofrecer sacrificios a sus antepasados, así como adorar al dios de la Tierra, al Dios de la Cocina y al Patriarca de Todas las Artes. Los sacrificios generalmente incluyen albóndigas de arroz, pescado asado, albóndigas de carne, carne asada, cebolletas en escabeche, carne de res y otros alimentos.
Después de las ofrendas de sacrificio, la generación más joven saludará a sus mayores, quienes a cambio les ofrecerán "dinero de la suerte" en sobres rojos.
Un plato vietnamita tradicional para el Año Nuevo Lunar es el bánh chưng, un pastel de arroz de forma cuadrada envuelto en hojas de plátano, generalmente relleno con frijol mungo y carne de cerdo.
Bánh chưng, a traditional rice cake in the Vietnamese culture. Credit: Wikimedia/ Viethavvh (CC BY-SA 3.0)
