El tesorero Josh Frydenberg dice que la economía australiana se está recuperando con fuerza de los estragos económicos de la recesión del coronavirus, pero insiste en que el camino a seguir sigue siendo difícil.
Frydenberg publicó el jueves su actualización del presupuesto de mediados de año, revelando que el déficit presupuestario récord será inferior a 200.000 millones de dólares, en lugar de los 214.000 millones previstos en octubre.
También se prevé que la tasa de desempleo alcance un máximo de menos del 8 por ciento.
La mejora de las cifras se ha visto favorecida por los ahorros en el costo de los subsidios salariales de JobKeeper y una ganancia inesperada de los precios del mineral de hierro.
"La economía australiana está repuntando con fuerza tras la mayor conmoción económica desde la Gran Depresión", dijo Frydenberg.
"Los australianos vuelven a gastar y a trabajar, y vuelven a moverse libremente por la nación."
El número de australianos que dependen de los subsidios salariales de JobKeeper se ha reducido de 2,2 millones en el presupuesto de octubre a 1,6 millones de personas.
La actualización del presupuesto también reveló que el 85% de los 1,3 millones de personas que perdieron su trabajo o trabajaron cero horas en el punto álgido de la pandemia, han vuelto a trabajar.
Se prevé que la tasa de desempleo alcance un máximo del 7,5% en el primer trimestre de 2021, por debajo del máximo del 8% previsto en octubre.
Frydenberg dijo que partes de la economía continuaban siendo afectadas por los impactos de COVID-19.
El camino que tenemos por delante es difícil, muy difícil. Todavía no hemos derrotado al virus. Todavía está con nosotros.
"Nuestra recuperación depende en gran medida de nuestro continuo éxito en la contención de COVID-19."
El portavoz del Tesoro del Partido Laborista, Jim Chalmers, dijo que creía que el presupuesto de grandes gastos del gobierno en octubre no había dado suficientes beneficios a los australianos sin trabajo.
"Han acumulado una deuda de mil millones de dólares y no tienen suficientes empleos para demostrarlo", dijo Chalmers a los periodistas.
"La economía se está recuperando, pero no se está recuperando lo suficientemente fuerte o rápido."
En la actualización del presupuesto se dijo que las perspectivas mundiales siguen siendo difíciles, ya que los brotes de COVID-19 y las medidas de contención continúan, y las tensiones comerciales afectan a las exportaciones de Australia.
Las exportaciones australianas de algodón, madera, langosta de roca, carne de vacuno, vino y cebada se han visto atrapadas este año por las perturbaciones comerciales impuestas por China.
Frydenberg dijo que las recientes controversias comerciales con China, principal socio comercial de Australia, eran "cuestiones muy graves".
"Estos son, sin duda, asuntos serios. El gobierno continúa trabajando muy duro para identificar nuevos mercados para nuestras exportaciones", dijo.
El Ministro de Finanzas y Comercio, Simon Birmingham, dijo que el gobierno no "subestimaba" los impactos de esas decisiones de China en las empresas, sectores y la economía australiana.
"Esta actualización del presupuesto refleja el hecho de que hay perturbaciones, reconoce el riesgo que existe", dijo Birmingham.
"Pero, por supuesto, también tratamos de minimizar ese riesgo aprovechando las demás oportunidades disponibles para los exportadores y los agricultores".
La actualización del presupuesto incluía 3.200 millones de dólares para extender el suplemento de coronavirus para aumentar los pagos de la asistencia social en 150 dólares por quincena hasta marzo.
El suplemento se ha reducido en 550 dólares desde que se puso en marcha en respuesta a un aumento en el número de australianos sin trabajo.
El gobierno también está gastando 1.500 millones de dólares en dos años para asegurar otros 61 millones de dosis de posibles vacunas contra el coronavirus.
También está destinando otros 1.000 millones de dólares al sector de la atención a los ancianos, incluidos los paquetes de atención domiciliaria.
Otros 128 millones de dólares se destinan a apoyar el sector de las agencias de viajes, el que se ha visto muy afectado.
Se espera que el déficit mejore con respecto a las estimaciones futuras hasta alcanzar los 66.000 millones de dólares en 2023/24.
"Hay una luz al final del túnel, pero todavía queda un largo camino por recorrer en la recuperación económica de Australia", dijo finalmente Frydenberg.
Lee otros artículos de SBS Spanish:
