La votación del sábado marcará el final de una campaña electoral de seis semanas, en la que tanto el Partido Laborista como la Coalición han esbozado cómo manejarían cada uno las relaciones con China.
Ello se produce cuando los miembros de la comunidad chino-australiana afirman que el lenguaje utilizado por la Coalición y el Partido Laborista hacia el gobierno chino durante la campaña está creando división en Australia.
En declaraciones a SBS Radio, Morrison dijo que estaría "muy contento" de entablar un diálogo con los dirigentes chinos si salía victorioso el día de los comicios, aunque era una oportunidad que "no se ha extendido" a la Coalición por el momento.
Morrison agradeció a la comunidad china australiana su "increíble contribución" a la recuperación económica del país durante la pandemia, pero apuntó a Pekín por lo que calificó de sanciones comerciales "injustas" y "coerción".
La semana pasada, el conflicto diplomático se agudizó después de que un buque de guerra chino entrara en aguas australianas, lo que provocó duras críticas de Morrison y su ministro de Defensa, Peter Dutton.
"Creo que las relaciones interpersonales entre Australia y China son muy sólidas... Hay un gran deseo e interés en los chinos de poder venir a Australia (y) pasar unas vacaciones, estudiar aquí, tener grandes conexiones, (incluyendo) conexiones culturales, y asegurar, por supuesto, conexiones empresariales y comerciales", dijo Morrison.
Australia siempre defenderá las libertades y las cosas que son muy importantes para nosotros. No podemos tener una situación en la que cualquier otro gobierno de cualquier otro país, incluido el gobierno chino, intente coaccionar a Australia.
SBS News:
Las relaciones con China se agriaron en 2020 cuando el gobierno de Morrison pidió una investigación sobre los orígenes del COVID-19.
China respondió con sanciones a las exportaciones australianas, incluyendo cebada, vino, langosta y carne de vacuno.
"Espero que llegue un momento en el que podamos volver a comprometernos, (y) seguiremos trabajando para lograr ese objetivo", dijo el primer ministro.
Pero eso nunca ocurrirá a expensas de la soberanía australiana, o de nuestras importantes libertades y las cosas en las que creemos como australianos, no son cosas con las que podamos comerciar.
Morrison afirmó que los australianos de origen chino se encuentran entre los grupos de inmigrantes "más patrióticos" del país.
"Durante la pandemia, los australianos de origen chino hicieron un trabajo increíble, especialmente en los primeros meses de la pandemia, cuando el virus comenzó en Wuhan", dijo.
"La gente regresaba a Australia desde China, (y) el cuidado que tuvieron y las precauciones que tomaron desempeñaron un papel enormemente importante para que Australia tuviera un éxito tan grande en relación con otros países, con la pandemia".
Durante la campaña, Morrison y el líder laborista Anthony Albanese visitaron comunidades multiculturales de todo el país, destacando la creciente importancia que se da a la obtención del voto de los inmigrantes.
Prime Minister Scott Morrison (right) and Opposition Leader Anthony Albanese shake hands at the start of the final leaders' debate. Source: AAP
"La razón por la que el multiculturalismo funciona con tanto éxito en Australia no es porque mantenga a la gente separada, sino que une a la gente, a los valores que compartimos entre tantas lenguas étnicas y grupos religiosos diferentes", dijo Morrison.
De ser elegido, Albanese se convertiría en el primer primer ministro italo-australiano.
Cuando se le preguntó sobre esta posibilidad mientras hacía campaña con el senador de Queensland Murray Watt, el candidato laborista para Flynn, Matt Burnett, y el primer líder musulmán de Australia, Ed Husic, en Gladstone el 12 de mayo, Albanese dijo que se había sentido "alentado" por la respuesta que había recibido, especialmente de la comunidad italiana.
"Hay miembros de la comunidad italiana que me dicen que van a votar a los laboristas por primera vez en su vida porque quieren una Australia que refleje la Australia moderna", dijo.
"La Australia moderna está formada por gente que se llama Husic y Albanese. Pero también está formada por gente como Watt y Matt".
Labor leader Anthony Albanese and Minister Ed Husic (left) speak to the media during a press conference after touring the Northern Oil Refinery. Source: AAP
Esfuerzos humanitarios por la guerra de Ucrania
En su respuesta sobre la guerra en Ucrania, el gobierno australiano anunció en marzo que daría prioridad a la tramitación de las solicitudes de visado procedentes de Ucrania, una postura que sigue vigente.
Morrison dijo que se habían concedido más de 7.500 visados a ucranianos que huían de la guerra.
"Sabemos, por mis conversaciones con muchos otros líderes, que algunos querrán volver a casa con la esperanza de que, una vez que la guerra haya terminado, puedan regresar a su patria, y hay muchos que están en otras partes de Europa que esperan lo mismo", dijo.
Australia tiene uno de los mayores niveles de apoyo a Ucrania en todo el mundo durante este conflicto.
Morrison trata de conseguir un segundo mandato tras conseguir una sorprendente victoria en las elecciones de 2019. Fue nombrado primer ministro en 2018 tras derrocar al entonces líder de la Coalición, Malcolm Turnbull, en una votación del partido.
Por su parte, Anthony Albanese fue la única persona nominada en una votación de liderazgo laborista tras la pérdida del partido en las elecciones de 2019.
Posteriormente fue elegido sin oposición como líder del Partido Laborista.
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