Mientras la ómicron amenazaba con arruinar las celebraciones familiares durante las vacaciones de Navidad, Liv McDonald -como muchos en Australia- salió en busca de una prueba de COVID-19 para asegurarse de que no transmitiría el virus a sus abuelos.
Pero después de que le resultara extraordinariamente difícil conseguir un kit de pruebas casero, se vio obligada a preguntar a su amigo si le sobraba alguno.
Entonces se le ocurrió una idea.
"Mi compañera [Liv]... me dijo: 'Matt, deberías construir este sitio'. Así que no puedo atribuirme el mérito", dice Matt Hayward, fundador de FindaRAT.com.au.
Matt, de 24 años, es un desarrollador de software afincado en Melbourne y creó el sitio web Find a RAT durante sus vacaciones de Navidad para ofrecer a los australianos un mapa en vivo de los lugares donde pueden adquirir pruebas rápidas de antígenos (RAT).
Los usuarios pueden enviar información sobre dónde están disponibles las pruebas rápidas de antígenos o avisar si están escasas o agotadas.
Matt sólo tardó seis horas en crear el sitio web, pero dice que ya ha visto 1,2 millones de usuarios desde su lanzamiento el lunes y que se han hecho 8.000 informes sobre la disponibilidad de pruebas rápidas de antígenos.
Source: AAP, Matt Hayward
"Estaba de vacaciones, así que el lunes por la mañana me levanté en casa, lo preparé y lancé el sitio ese mismo día".
"Ha habido muchos comentarios de personas que decían: 'He podido ver a mis padres en las residencias de ancianos' y 'he podido conseguir una y viajar al otro lado del estado para ver a mi hijo al que no veía desde hacía un año'", dijo.
"Creo que, idealmente, cualquiera debería poder hacerse una prueba".
El sitio web de Matt ha visto algunos informes falsos, como el de Kirribilli House (la residencia oficial del primer ministro Scott Morrison en Sídney) que figuraba como un sitio en el que había existencias de pruebas rápidas de antígenos, pero, en general, está funcionando bien, dice.
"Todo es crowdsourced, lo que significa que cualquiera puede ver todos los datos de forma gratuita y cualquiera puede enviar un informe".
Además del coste del dominio del sitio web, Matt paga el ancho de banda y la visualización del mapa en el sitio, por lo que agradece a quienes le han donado dinero para cubrir los costes a través de la plataforma de crowdfunding Buy Me A Coffee.
"Todos esos fondos se destinan a mantener el sitio en funcionamiento".
The 'Find a Rat' site helps Australians search for rapid antigen tests near them. Source: FindaRat.com.au
Surgen más iniciativas de pruebas
Y Matt no está solo. En la última semana han surgido otras iniciativas comunitarias que intentan ayudar a la gente a hacerse la prueba en toda Australia.
Al igual que Matt, el ingeniero de software Jye Lewis creó el sitio web Covid Test Finder tras una conversación con su esposa Kate sobre la dificultad de acceder a una prueba de PCR en Nueva Gales del Sur.
Jye, de 24 años y originario de Sutherland Shire, afirma que él y Kate, de 23 años, habían conducido por Sídney en busca de clínicas para realizar las pruebas, sólo para descubrir que estaban cerradas.
Jye and Kate Lewis, the founders of COVID Test Finder. Source: Supplied
"Mi madre también estaba luchando por encontrar pruebas de PCR y ha estado un poco mal y trabaja con personas mayores".
"Hay mucha presión sobre la gente, sobre todo cuando no pueden trabajar".
El sitio web, que la pareja está autofinanciando, ha recibido unas 1.100 visitas cada media hora.
Dicen que han introducido la mayor parte de los datos a través de la información disponible en las páginas de Facebook y agradecen a quienes han ayudado a mantenerla actualizada enviando informes.
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