La división de fraude migratorio del departamento de Asuntos Internos ha recibido 2,796 reclamos relacionados con estafas de visa, en los últimos cinco años.
Pero los expertos opinan que es probable que haya un número mayor de personas que están pasando desapercibidas.
SBS obtuvo las cifras del departamento bajo las leyes de Libertad de Información y, aunque los datos no están desglosados por año, muestran el número de presuntas estafas desde el 1 de julio de 2014 hasta septiembre de 2019.
La abogada de inmigración, Sanmati Verma, de la firma Clothier Anderson en Victoria, opina que hay una falta de incentivos para denunciar estafas. Cree que se debe a la falta de protecciones para los titulares de visas y el asesoramiento fraudulento que reciben muchos solicitantes de visas que precisan información en materia de inmigración.
"El Departamento de Asuntos Internos no ofrece una solución o seguridad de visa, si a una persona le rechazaron o cancelaron su visa debido a fraude", dijo.
"Entonces, en situaciones como esta, la primera prioridad es asegurar el estatus de su visa en lugar de presentar un reclamo.
Víctimas en el extranjero
El Departamento de Asuntos Internos también reveló que el Departamento de Supervisión de Fronteras (Border Watch) recibió 56 reclamos de estafas relacionadas a servicios de inmigración que involucran a personas en el extranjero que solicitan una visa a través de una persona autorizada con sede en Australia.
Una investigación de SBS News y Arabic 24 reveló en septiembre que, Mounzer Kheder, un habitante de Melbourne, recibió más de 9,500 dólares de una familia que había huido de Siria, devastada por la guerra, y que vivía en Arabia Saudita, después de reunirse con ellos en Facebook y prometerles que podría ayudarlos para solicitar visas australianas.
Kheder, que es ciudadano australiano, falsamente se declaró como diputado laborista y le dijo a la familia que fue a través de sus conexiones con el parlamento australiano que pudo acelerar su solicitud. Kheeder no era un agente de migración registrado.
Cuando fue contactado por SBS, Kheder admitió haber tomado dinero de la familia pero negó haber hecho ninguna maniobra indebida.
La familia permanece en Arabia Saudita sin visas.
La abogada Verma opina que el número de quejas de este tipo es particularmente bajo debido a las circunstancias en las que se encuentran muchos solicitantes de visas en el extranjero.
"Si las personas se encuentran en una posición tan vulnerable que ni siquiera pueden investigar a alguien que simplemente aparece en su perfil de LinkedIn o Facebook, y confían en esa persona para que los ayude con sus temas de inmigración, no es de extrañar que no sabrían cómo, dónde y a qué departamento contactar para presentar una queja ".
“La migración es un negocio extremadamente lucrativo. Creo que la economía australiana se beneficia de muchas maneras y en casi todas las etapas del proceso de inmigración.
El departamento de Asuntos Internos no ofreció comentarios adicionales sobre las protecciones vigentes para las personas afectadas por presuntas estafas de visas en Australia o la sugerencia de que el número total de personas impactadas probablemente sea mucho mayor que las cifras registradas por el departamento.
Su única recomendación fue dirigir a las personas a la página web de Border Watch para obtener mayor información.
