Puntos destacados:
- El Ministro de Defensa, Richard Marles, ha quitado las medallas por servicios distinguidos a algunos oficiales de Defensa por presuntos crímenes de guerra en Afganistán.
- No se ha revelado el número exacto de oficiales actuales y anteriores involucrados, y el gobierno dice que son menos de 10.
- La senadora independiente Jacqui Lambie se mostró furiosa por el momento elegido para anunciar la decisión.
Jacquie Lambie ha acusado al gobierno de ser insensible al dictar su decisión de despojar a los comandantes australianos de las medallas de guerra.
El ministro de Defensa, Richard Marles pidió eliminar las citaciones de nueve comandantes australianos que prestaron servicio en la guerra afgana, tras la investigación de los crímenes de guerra de Brereton.
El número exacto y el rango de quienes perdieron sus medallas de guerra se mantienen secreto, y el gobierno afirma que cumple con las leyes de privacidad.
La senadora de Tasmania calificó el momento elegido para tomar la decisión de "espantoso", ya que ocurrió dos días después de la publicación del informe final sobre los suicidios de veteranos y miembros de la defensa.
"Estoy muy preocupada por la salud mental de nuestros veteranos, porque puedo asegurarles que cuando se trata de los Comandos y nuestros oficiales de la SAS todos son muy respetados", dijo a SBS News.
"Estos tipos no solo recibieron una patada en las tripas al pasar por esta comisión real y compartir sus historias de los últimos tres años, sino que ahora tienen que ver cómo sus amigos siguen siendo humillados y ninguno de esos oficiales al mando va a la cárcel. Eso es lo que me preocupa".
La Comisión Real para la Defensa y el Suicidio de Veteranos hizo públicas el lunes 122 recomendaciones para abordar las causas institucionales de la Defensa y el Departamento de Asuntos de los Veteranos que contribuyen a una tasa «persistentemente alta» de suicidios y tendencias suicidas.
En respuesta a las críticas de Lambie, Marles reconoció que la comisión real tendría un enorme impacto, pero recalcó que se trataba de un asunto aparte.
"Reconocemos que algunas de las personas que han participado en el informe Brereton también tendrán problemas al respecto", afirmó.
"Y una vez más estamos proporcionando los apoyos adecuados, pero es importante que ambas cosas se resuelvan".
La acción no se aplica a los soldados que han sido acusados directamente de crímenes de guerra, sino que se dirige a los miembros de la cadena de mando a nivel de tropa, escuadrón y grupo de trabajo.
Se están llevando a cabo investigaciones penales independientes sobre las denuncias directas de crímenes de guerra.
Marles decidió revocar los honores porque quería ultimar la respuesta del gobierno a los explosivos hallazgos del presuntos crímenes de guerra.
En 2020, el inspector general de las Fuerzas de Defensa de Australia, el general de división Paul Brereton, recomendó que se investigara a 19 soldados por el asesinato de 39 presos y civiles.
"Las acusaciones a las que se refiere el informe Brereton son sin duda las más graves de nuestra historia sobre crímenes de guerra", declaró Marles en el Parlamento.
"Esto siempre será motivo de vergüenza nacional".
