La iniciativa Soil Your Undies (entierra tus calzoncillos) es una colaboración entre el Dr. Oliver Knox, profesor titular de la Escuela de Ciencias Ambientales y Rurales de la Universidad de Nueva Inglaterra en Nueva Gales del Sur, CottonInfo, UNE SMART Farms y UNE Discovery, y tiene como objetivo crear un compromiso a gran escala entre los niños en edad escolar en toda Australia.
Su objetivo es aumentar la conciencia y la comprensión de la salud del suelo, explorar los conceptos de salud del suelo de una manera novedosa y divertida, y alentar a los participantes a compartir sus experiencias.
Los organizadores proponen a los ciudadanos que se conviertan en científicos y no solo recopilen datos ellos mismos, sino que también aprendan sobre la acidez y alcalinidad (pH) del suelo, la temperatura, la humedad y los procesos mediante los cuales el suelo descompone la ropa interior de algodón.
Pero, ¿cómo enterrar la ropa interior puede contribuir con datos valiosos a esta investigación?
Se trata de que los participantes del desafío vean cómo sus calzoncillos pueden degradarse con el tiempo. Los participantes deben enterrarlos y esperar ocho semanas.
La descomposición es un signo de suelo sano porque indica que los nutrientes y el carbono están circulando por el suelo.
Durante este proceso, las criaturas denominadas "descomponedoras" comen material vegetal y animal muerto para obtener energía, descomponiéndolo y devolviendo los nutrientes al suelo para que las utilicen las plantas.
Entonces, al usar ropa interior 100% algodón, se puede explorar qué tan saludables son nuestros suelos al observar la cantidad de ropa interior que queda después de dos meses.
Si no queda mucho de la ropa interior, hay una buena actividad biológica, lo que indica un suelo saludable.
Con este proyecto colaborativo, los científicos pueden explorar la salud del suelo en diferentes partes de Australia y utilizar los datos recopilados para otros proyectos de investigación relacionados con la salud del suelo.
Según explica el doctor Kieran Meaney en la revista de la Universidad de Nueva Inglaterra, durante el 2020 se enterraron cerca de 200 calzoncillos en todo Australia y fueron enviados poco a poco a la universidad para su análisis.
Esto dará una idea a los científicos del estado de los suelos donde fueron enterrados y la necesidad de mejorar su composición. Cuanto más degradados esté el algodón, mejor es la salud de la tierra.
Para los que se hayan quedado con ganas de participar, el proyecto se repetirá en el 2021.
