Nueva Gales del Sur (NSW, siglas en inglés) va camino a despenalizar el aborto. El ministro estatal de Salud, Brad Hazzard, recalcó que es “hora de cambiar” las leyes que sancionan hasta con diez años de cárcel la terminación del embarazo y hacer que éstas sean similares a las de otros estados y territorios.
La Ley Penal de 1900 sanciona en el estado australiano de NSW hasta con una pena máxima de diez años de cárcel a las mujeres que se someten a un aborto y a los médicos que realizan estos procedimientos.
La Asociación Médica Australiana (AMA, siglas en inglés) indicó que NSW es el último estado en Australia en el que todavía el aborto es ilegal, una situación que hasta ahora ha puesto tanto a las mujeres como a los médicos en condiciones legales distintas a otras jurisdicciones y los ha “estigmatizado”.
Por su lado, la directora ejecutiva del grupo “Our Bodies, Our Choice” (Nuestro cuerpo, nuestra elección), Claire Pullen, explicó que el aborto es uno de los procedimientos más comunes entre las mujeres, pero éste “es costoso y casi totalmente privatizado”.
“El acceso (a los abortos) depende del código postal y la billetera y esto es inaceptable. Vamos a cambiar esto mediante una reforma legal”, remarcó.
¿Qué permitiría la ley?
La propuesta “Reforma a la Ley de Salud Reproductiva de 2019”, que es una iniciativa del legislador independiente Alex Greenwich y cuenta con el apoyo de colegas de varias formaciones políticas, permite que una mujer solicite un aborto a un médico registrado hasta las 22 semanas de gestación.
Pasado este tiempo, el aborto sería legal si dos médicos consideran que debe terminarse el embarazo en aquellos casos en que se puedan presentarse o se presentan problemas físicos, sociales y psicológicos.
De aprobarse la ley, se crea un nuevo delito penal que afecta a aquellas personas que a pesar de no estar autorizadas para practicar un aborto, lo realizan. La pena máxima para este nuevo delito es de siete años de cárcel.
Los médicos que se opongan a practicar un aborto por razones de conciencia deberán expresarlo a su paciente y referirla a otro médico que lo haga.
“La ley asegura a las mujeres en NSW el acceso seguro y legal a las terminaciones (de los embarazos) sin el temor de afrontar sanciones criminales y brinda a los médicos la claridad legal que han buscado desde hace tiempo”, remarcó Greenwich en un comunicado el domingo al referirse al proyecto de ley que será presentado ante el Parlamento de NSW esta semana.
El problema en la actualidad en NSW es que los médicos deben decidir, con base en las interpretaciones de los tribunales y lo que indica la ley, si practican o no un aborto. Esta situación “siempre deja la puerta abierta” para que tanto el médico como la mujer sean procesados por terminar un embarazo.
MP for Sydney Alex Greenwich, NSW Pro-choice Alliance Chair Wendy McCarthy and NSW Health Minister Brad Hazzard announce the motion. Source: AAP
“El pensar que posiblemente hoy o mañana haya una persona sentada en el consultorio de un médico a la que se le dice 'tu decisión no se apoya en razones de salud, no está en tus manos (abortar) o te pueden acusar penalmente' es algo equivocado”, dijo el ministro estatal de Salud, Bratt Hazzard.
“Creo que es momento de ser respetuoso en el debate, aunque también debemos reconocer de que es hora del cambio”, remarcó el ministro.
¿Qué pasará en el Parlamento de NSW?
Se prevé que este proyecto de ley, que será presentado como parte de las formalidades a la jefa del Ejecutivo de NSW Gladys Berijiklian, será abordado a través de un voto de conciencia si se admite a trámite en el Parlamento estatal.
El ministro Hazzard subrayó que si bien muchas personas no apoyan el aborto por razones personales, éstas deberían tener en cuenta que el proyecto de ley permite “que otras personas tengan el derecho a una terminación (del embarazo), al margen de los puntos de vista de los otros y en un marco sanitario (regulado)”.
El proyecto de ley de NSW, que ha sido diseñado siguiendo algunos parámetros de las leyes de Victoria y Queensland, cuenta con el apoyo de la AMA, NSW pro-choice Alliance, que representa a más de 70 médicos y abogados, así como organizaciones de defensa de los derechos de las mujeres, entre ellas Family Planning NSW, The Women’s Electoral Lobby, Human Rights Law Centre, y asociaciones de obstetras, enfermeros, entre otros profesionales sanitarios.
¿Quiénes se oponen?
Una encuesta realizada el año pasado entre más de mil personas en NSW determinó que el 73 por ciento de los encuestados cree que el aborto debe ser despenalizado, pero hay otros que se oponen.
Por ejemplo, el anuncio del proyecto de ley precisamente se dio poco después de que apareciera un cartel publicitario del grupo Emily's Voice en la Pacific Highway en Lake Macquarie. En él aparece el vientre de una mujer y el lema “un corazón late a las cuatros semanas”.
La empresa dueña del panel publicitario, Ooh Media, remarcó que éste no viola ningún código publicitario, pero después de una campaña en la plataforma Change.org, la empresa emitió un comunicado diciendo que ha reembolsado el dinero al grupo que lo financió y que retirará el cartel.
A protester outside an abortion clinic in Alabama. Source: SBS Dateline
¿Cuánto cuesta un aborto en Australia?
Los costos de un aborto varían según el estado y territorio, los métodos de la terminación y lo avanzado de la gestación. Algunas clínicas privadas pueden cobrar unos $500 dólares por adelantado para la terminación quirúrgica de un embarazo en el primer trimestre o $290 para abortos que no se realizan dentro de la clínica.
Una persona que tiene Medicare puede recibir algunos beneficios por algunos aspectos vinculados al aborto, pero la organización Children by Choice indica que el desembolso que hacen las pacientes va en aumento. El coste puede variar entre $250 to $4000.
Los costes en las áreas regionales para un aborto quirúrgico pueden superar los $4,000 dólares y los $400 para uno médico, aunque en Australia del Sur y el Territorio Norte es gratuito.
Según un artículo del portal de noticias BuzzFeed de 2017, los abortos médicos implican ingerir dos medicamentos que son recomendados en las primeras nueve semanas de embarazo -Mifepristone (RU486) y Misoprostol- y su coste varía en Australia.
¿Cuáles son las leyes sobre el aborto en Australia?
NSW (Capital: Sídney)
Los abortos son ilegales según la Ley Penal de NSW de 1900. Si éstos se practican ilegalmente, la mujer o el médico afronta hasta diez años de cárcel.
Los abortos pueden practicarse si el médico determina que la salud mental y física de la mujer está en riesgo.
También se toman factores económicos y sociales en cuenta.
QUEENSLAND (Capital: Brisbane)
El Código Penal de Queensland no contempla el aborto como un delito desde 2018.
Las nuevas leyes permiten el aborto, a pedido de la mujer, hasta las 22 semanas de embarazo. Pasado este tiempo el médico debe pedir el consejo de un colega para determinar si se debe terminar el embarazo.
Aquellos médicos que se oponen a realizar un aborto deben revelar esta información.
Crea una zona de seguridad de 150 metros alrededor de las clínicas de aborto.
VICTORIA (Capital: Melbourne)
Las leyes permiten el aborto hasta las 22 semanas de gestación. Después de este período dos médicos deben determinar si se debe terminar el embarazo con base en consideraciones sobre el bienestar social, físico y mental de la madre.
La ley estipula también una zona de seguridad de 150 metros alrededor de las clínicas de aborto.
Source: SBS
TERRITORIO DE LA CAPITAL AUSTRALIANA (ACT, siglas en inglés y su capital es Camberra)
El aborto es legal en el ACT y debe ser realizado por un médico en un centro designado para estos fines.
TASMANIA (Capital: Hobart)
El aborto fue despenalizado en Tasmania en 2013 y las mujeres pueden acceder a los servicios para terminar el embarazo hasta las 16 semanas. Pasado este periodo, el médico debe consultar a un colega con el consentimiento de la madre. Los dos médicos, uno de los cuales debe ser ginecólogo u obstetra, deben evaluar el impacto en bienestar de la mujer.
AUSTRALIA DEL SUR (Capital: Adelaida)
En este estado se necesita la luz verde de dos médicos en la evaluación sobre el impacto de un aborto en la salud mental y física de una mujer para terminar el embarazo hasta las 28 semanas como máximo.
El procedimiento debe ser realizado en un lugar designado para ello y la mujer debe ser residente de ese estado, pero estos requisitos pueden ser anulados en caso de emergencia.
AUSTRALIA OCCIDENTAL (Capital: Perth)
Los abortos son legales hasta las 20 semanas, aunque se aplican restricciones.
La mujer debe acudir a sesiones de terapias psicológicas antes de la terminación del embarazo y si la mujer es menor de 16 años, ésta debe decirle a uno de los padres.
Tras los 20 meses de embarazo, la mujer debe someter su caso a un panel de seis médicos y obtener el visto bueno de al menos dos.
Territorio Norte (Capital: Darwin)
El aborto es legal hasta las 23 semanas de embarazo si es autorizado por un médico. Cuando el embarazo tiene hasta 14 semanas solo se necesita que un médico autorice el aborto, pero cuando el período es de entre 14 y 23 semanas, dos médicos deben autorizarlo.
Después de las 23 semanas puede realizarse un aborto si la vida de la madre está en riesgo.
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