La premier de Nueva Gales del Sur (NSW por sus siglas en inglés), Gladys Berejiklian, ha admitido que una peligrosa mezcla de factores relacionados al cambio climático, la sequía y altos volúmenes de combustible orgánico producido naturalmente por los bosques causó la temporada de incendios forestales sin precedentes del verano pasado en NSW, conocida como “Black Summer”, y es probable que genere desastres similares en el futuro.
En enero, la premier Berejiklian estableció una investigación independiente para encontrar una solución a la tragedia que se cobró decenas de vidas y causó la destrucción de miles de hogares y millones de hectáreas.
Puntos destacados:
- La investigación analizó la respuesta de NSW durante la temporada de incendios forestales de 2019, que destruyó más de 5 millones de hectáreas y causó la muerte de decenas de personas.
- El informe ofreció recomendaciones para reducir los peligros y proteger la fauna.
- La premier de NSW dijo que el cambio climático tuvo un papel importante en la gravedad de los incendios.
La líder estatal dijo que los incendios fueron "el mayor desafío al que nos hemos enfrentado en más de un siglo" y dijo que “las cicatrices de la temporada durarán mucho tiempo".
La investigación independiente presentó 76 recomendaciones, y la premier garantizó que su gobierno las adoptaría en su totalidad.
El ministro de Servicios de Emergencia de NSW, David Elliott, explicó que ahora los bomberos podrán ingresar a propiedades privadas e iniciar quemas controladas para reducir riesgos de incendios forestales.
Las otras recomendaciones incluyen el despeje obligatorio de zonas con gran cantidad de material orgánico, altamente inflamable en verano; el uso de aeronaves hidrantes durante la noche para incrementar el nivel de humedad en el suelo; quemas controladas a gran escala para despejar riesgos; y estrategias para proteger la fauna.
NSW Minister for Police and Emergency Services David Elliott. Source: AAP
Los propietarios en ciertas zonas estarán obligados por ley a garantizar que sus propiedades no incrementan el peligro de incendios y deben atenerse a realizar quemas de control para reducir riesgos en sus tierras.
El ministro Elliott, dijo que el Servicio de Bomberos Rurales de Nueva Gales del Sur (RFS por sus siglas en inglés) tendría permiso para ingresar a propiedades y remover materiales orgánicos que aumentan los riesgos de incendios forestales. También estarán autorizados a realizar quemas controladas si los propietarios no cumplen con la ley.
Los devastadores incendios forestales de la temporada “Black Summer” en 2019 impactaron a toda Australia y dejaron un saldo mortal de 33 personas. Más de 2500 personas perdieron sus hogares y 7000 edificios fueron completamente destruidos.
Fire surrounded Sussex Inlet during Australia's 'Black Summer'. Source: Supplied
Muchas de las personas afectadas todavía están reconstruyendo sus viviendas y vidas.
“Ha sido una experiencia muy difícil, especialmente cada vez que regresamos a nuestra propiedad para limpiar o arreglar algo”, dijo Todd Adams quien perdió su propiedad en la localidad de Shoalhaven, en la costa sur de NSW, donde los incendios devastaron el 80 por ciento de la zona.
Adams dijo que las recomendaciones respaldadas por el gobierno estatal “no constituyen ninguna novedad”.
“Ninguna de estas recomendaciones son realmente reveladoras para nosotros. Son las mismas recomendaciones de la investigación sobre los incendios Black Saturday en Victoria (2009), son exactamente las mismas recomendaciones”, señaló.
Las recomendaciones se implementarán de inmediato, pero la alcaldesa de la ciudad de Shoalhaven, Amanda Finley dijo que todavía falta aclarar algunos temas sobre la accesibilidad de carreteras.
"Nuestro Consejo Municipal ha estado estudiando soluciones para manejar los puntos de acceso a los diferentes pueblos, cuando existe solo una carretera de entrada y salida a estos lugares.
Las cicatrices de la temporada [de incendios forestales Black Summer] durarán mucho tiempo.
“Necesitamos generar estrategias para mejorar cómo manejamos esta problemática en el futuro, y por supuesto también es importante planificar para evitar la pérdida d comunicaciones y el suministro de electricidad.
La alcaldesa destacó que el informe independiente no incluye ningún plan de recursos en las 76 recomendaciones, algo que para la municipalidad representa un tema de mayor preocupación.
El comisionado del Servicio de Bomberos Rurales, Rob Rogers, dijo que es importante que los propietarios comprendan cuál es su responsabilidad durante la temporada de incendios.
“Reducir los peligros en zonas riesgosas es un tema importante. Las acciones de prevención deben ser realizadas en los lugares correctos, y creo que el informe destaca este tema claramente”.
Rogers admitió que la reducción de peligros no es la única forma de resolver la problemática.
“Es, sin duda, parte de la solución” declaró.
El impacto del cambio climático
La premier de Nueva Gales del Sur, Gladys Berejiklian, ha admitido que el cambio climático fue un factor importante en la gravedad de los incendios forestales de 2019, y ha dicho que las autoridades vieron cosas "que nunca antes habían visto” respecto a la intensidad de los incendios y los esfuerzos que tuvieron que aplicar para combatirlos.
La premier también reconoció que la nueva temporada de incendios ya ha comenzado, por lo que calificó las recomendaciones de ‘oportunas’.
Mientras tanto, los activistas que luchan contra el cambio climático expresaron alivio cuando el Gobierno de NSW admitió que el calentamiento global tuvo un papel central en el desastre.
Gladys Berejiklian (left) has promised to tip $1 billion over two years into bushfire management. (AAP) Source: AAP
El ex comisionado de bomberos y rescate y ahora activista contra el cambio climático, Greg Mullins, describió el informe como alentador.
“Tenemos la obligación de proteger a las futuras generaciones y debemos actuar ahora.
“No vamos a reducir el riesgo en las próximas décadas, incluso si bajamos las emisiones de carbono a cero en los próximos 10 años, pero en algún momento tenemos que comenzar a actuar”, dijo Mullins en referencia al rol que jugó el cambio climático en los incendios forestales de la temporada Black Summer.
Former NSW Fire and Rescue Commissioner Greg Mullins (c) and former emergency services chiefs. Source: AAP
