Los centros de pruebas de PCR de COVID-19 en algunas partes de Australia están inundados con filas interminables, a veces de ocho horas, y muchas personas tienen que esperar hasta cinco días para recibir los resultados.
El miércoles entraron en vigor algunos cambios significativos en los consejos sobre las pruebas de COVID-19, que podrían volver a cambiar después de que el gabinete nacional se reúna el jueves.
He aquí una guía actualizada: cinco casos en los que deberías optar por una prueba rápida de antígenos (RAT) en lugar de dirigirse a un centro de pruebas de PCR.
Pero - antes de eso - una nota importante: si el resultado de la RAT es negativo, es un día feliz. Pero si su resultado es positivo, según el consejo actual del gobierno, debe ir a una prueba PCR inmediatamente. Debe autoaislarse luego de realizarse su RAT y antes de recibir el resultado de su prueba PCR. Y si tu prueba de PCR es positiva, debes seguir las directrices del gobierno.
1. Si busca algunas ventajas obvias
Aunque las RAT no son tan precisas como las pruebas de PCR, ofrecen algunas ventajas obvias sobre las pruebas de PCR.
No tienes que visitar un lugar de alto riesgo de COVID-19, como una clínica de pruebas de PCR, donde el virus está potencialmente en el aire.
No tienes que hacer largas filas. Dependiendo de la oferta, basta con comprar un kit RAT en tiendas como supermercados y farmacias o en tiendas online, y hacer la prueba en casa.
No hay que esperar días y días para conocer el resultado, porque las RAT tardan hasta 20 minutos en producir un resultado.
Endless queues at PCR testing clinics are a common sight in many parts of Australia. Source: AAP
También son seguras para los niños. Pero, según el Departamento de Salud, los menores de 12 años necesitarán que uno de sus padres o un tutor les realice la prueba.
Así que si quieres aprovechar estas ventajas, quédate con las RAT.
2. Si sólo tienes curiosidad
Opte por las RAT en lugar de hacer fila en los centros de PCR, y para no sobrecargar aún más el sistema sanitario, si sólo tiene curiosidad por saber si es positivo o negativo al COVID-19.
La Administración de Productos Terapéuticos (TGA) ha aprobado 15 kits de pruebas rápidas de antígenos para su uso en Australia, con algunos más sensibles clínicamente que otros.
La realización de un RAT cuesta entre 10 y 20 dólares.
Para obtener más información sobre estos kits, visite la página web de la TGA .
3. Si va a viajar a algunas partes de Australia
La Premier de Queensland, Annastacia Palaszczuk, confirmó el miércoles que los viajeros que deseen visitar el Sunshine State ya no tendrán que mostrar una prueba de PCR negativa.
Una RAT negativa estará bien, dijo la Premier, después de que Nueva Gales del Sur culpara a los viajeros que desean ir de vacaciones de los largos retrasos en las filas para las pruebas y los resultados.
"Tenemos que reconocer que nuestros recursos no son infinitos y, por tanto, tenemos que empezar a orientar más las pruebas", declaró a SBS News James Trauer, director de la Unidad de Modelos Epidemiológicos de la Facultad de Salud Pública y Medicina Preventiva de la Universidad de Monash.
"Tenemos que empezar a utilizar las PCR en las situaciones en las que son más valiosas, como si se tratara de un trabajador de atención a la tercera edad y tuviera síntomas. Se trataría de una persona realmente crítica que necesitaría hacerse la prueba con un resultado definitivo lo antes posible", dijo el Dr. Trauer.
"Creo que la situación menos importante ahora es la de las personas que cruzan las fronteras estatales. Es casi un desperdicio de recursos", dijo.
Mientras que Victoria, Nueva Gales del Sur y el Territorio de la Capital Australiana no exigen a los viajeros nacionales que se sometan a la prueba de la PCR, estados y territorios como Tasmania, Australia del Sur y el Territorio del Norte siguen exigiendo que se muestre una prueba de la PCR negativa como condición de entrada.
Mientras tanto, Australia Occidental sigue aislada hasta que se reanuden los viajes libres de cuarentena el 5 de febrero del próximo año.
Pero estas directrices evolucionan constantemente, así que para obtener la información más reciente, visite siempre estos enlaces oficiales de los estados y territorios: , , , , , , and .
4. Si quieres mantener controlado el COVID-19 en los lugares de trabajo
Muchas organizaciones se están organizando para detener la propagación del COVID-19 pidiendo a los empleados que se hagan la prueba regularmente si trabajan en oficinas.
Optar por las RAT, en lugar de pedir a los empleados que hagan cola en los lugares donde se realizan las pruebas de PCR, es una forma eficaz de que los empresarios eviten que la infección circule por su organización sin saberlo, o que se transmita a sus clientes, lo que puede poner en riesgo la salud pública.
Las organizaciones que pagan por las RATs para sus empleados también quitan parte de la carga al gobierno, que tiene que pagar para proporcionar las pruebas de PCR.
Changes to the usage of rapid antigen testing may be brought in when the national cabinet meets. Source: AAP
5. Si vas a un evento social muy concurrido
Siempre es una buena idea hacerse una RAT cuando vayas a viajar, por ejemplo, a un centro regional dentro de tu propio estado, que no necesariamente requiere un resultado negativo de COVID-19.
O si vas a ir a un evento de alta densidad, como una boda, donde probablemente estarás en un espacio cerrado con un gran número de personas.
Lo que podría deparar el futuro
Aunque los departamentos de salud de todos los estados y territorios recomiendan actualmente que los contactos cercanos de los casos de COVID-19 se sometan a una prueba PCR, el primer ministro Scott Morrison dijo el miércoles que es necesario revisar la definición de "contacto cercano" y que las pruebas PCR deben recomendarse sólo para las personas sintomáticas.
Esto significa que no se le puede considerar un contacto estrecho si simplemente estuvo en un restaurante donde cenaba un caso confirmado de COVID-19.
Según la sugerencia del Primer Ministro, sólo se le considerará un contacto cercano si ha pasado más de cuatro horas con la persona infectada.
E incluso entonces, según Morrison, los contactos cercanos asintomáticos deberían optar primero por una RAT y, sólo cuando den positivo, deberían seguir el camino de la PCR.
Sin embargo, la tinta aún no se ha secado en estas revisiones y sugerencias. La decisión final se tomará mañana en la reunión del gabinete nacional de COVID-19.
