El comisionado de discriminación racial de Australia, Chin Tan, ha instado al gobierno federal a consultar con los líderes claves de la comunidad multicultural sobre un nuevo requisito de idioma inglés para la visa de pareja, advirtiendo que podría "segregar" a las parejas inmigrantes.
Tan dijo el martes que la inclusión del nuevo requisito, anunciado en el presupuesto federal de la semana pasada, fue una sorpresa para los líderes del sector multicultural.
El Instituto de Migración de Australia, el organismo principal que representa a los agentes de migración, también dijo a SBS News que no recibió ninguna advertencia previa.
“Apoyo la posición del gobierno para promover y alentar a todos los inmigrantes en Australia a aprender inglés.
"Pero donde existe una política que sanciona los derechos de los matrimonios, bajo la visa de parejas, y exige el dominio del inglés para permanecer en Australia, entonces eso es injusto porque podría afectar los derechos de las parejas".
“A partir de finales de 2021 los solicitantes de una visa de pareja y sus patrocinadores deberán demostrar un nivel adecuado de inglés o un intento genuino de aprender el idioma”, anunció el jueves pasado el ministro de Inmigración en funciones, Alan Tudge, dos días después de que se revelara la medida en el presupuesto federal.
Tudge argumentó que el requisito aumentaría las oportunidades laborales de los inmigrantes exitosos.
Defendiendo la propuesta, Tudge dijo previamente a SBS News que el dominio del inglés era necesario para garantizar la participación de los inmigrantes "en todos los aspectos de la sociedad australiana".
"A menos que una persona tenga inglés, es muy difícil conseguir trabajo ... y pone a las mujeres en mayor riesgo de violencia doméstica, porque no tienen la capacidad de comunicarse y obtener el apoyo que necesitan", dijo Tudge.
El ministro agregó que los inmigrantes pueden demostrar “el intento genuino para aprender el idioma ingles” completando 500 horas de clases gratuitas bajo el Programa de Inglés para Adultos Migrantes administrado por el gobierno australiano.
Pero los expertos han dicho que sería difícil para los nuevos inmigrantes cumplir con ese compromiso.
El comisionado Tan dijo que le preocupa el requisito porque podría ser utilizado como una "política de segregación matrimonial para determinar con quién deben entablar relaciones los australianos en función de la raza, cultura y nacionalidad.
"Alcanzar un nivel adecuado de inglés involucra un proceso complejo que está influenciado por muchos factores y el papel que juega la raza, la cultura y la nacionalidad en este proceso debe ser considerado cuidadosamente para que la propuesta no sea discriminatoria", afirmó.
El comisionado también expresó preocupaciones por los solicitantes que provienen de culturas donde no se habla inglés y que deben someterse a una prueba de idioma para asegurar la residencia permanente, a pesar de haber obtenido el derecho a vivir legalmente en Australia de manera temporal.
“Como país multicultural exitoso, es importante que Australia apoye a todos los ciudadanos y residentes permanentes para que accedan plenamente a los servicios comunitarios independientemente de su dominio del idioma”, dijo.
Tras el anuncio, varios solicitantes de visas de pareja le dijeron a SBS News que estaban "asustados" por el impacto del nuevo requisito en sus futuros.
El director ejecutivo de la Federación de Consejos de Comunidades Étnicas de Australia (FECCA), Mohammad Al-Khafaji, también compartió su preocupación.
El director dijo que algunas parejas se podrían ver forzadas a separarse si el dominio del inglés de uno de los miembros no está a la altura de los estándares del gobierno.
Se prevé que la oferta de visas de parejas disponibles para el año fiscal 2020-21 aumente a 72.300 plazas, comparada con un poco menos de 47.000 en el periodo anterior, según el presupuesto federal.
