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호주를 대표하는 하나의 연방 정부가 구성되며, 주와 테러토리 정부, 여기에 지방 정부(시의회/카운슬)까지 더해져 호주 정치 시스템은 3중 구조를 갖추게 됩니다.
호주는 입헌 군주 국가(constitutional monarchy)로 호주의 국가 수반(Head of State)은 엘리자베스 2세 여왕입니다. 여왕은 호주 내 정당으로부터 독립적으로 활동하는 연방 총독(Governor-General)을 임명하는데요, 각 주에도 여왕을 대표하는 주 총독(Governor)이 임명됩니다.
하지만 실질적으로 호주 정부를 이끄는 지도자는 선거를 통해 정부를 구성한 정당의 대표인 연방 총리입니다. 영어로는 Prime Minister(PM)라고 부릅니다. 정부의 각 분야 별로는 책임을 맡게 되는 장관(Government Minister)이 임명됩니다.
호주 정부는 연방 정부(Federal Government 혹은 Commonwealth Government)라 불리며, 호주 연방 의회는 상원과 하원으로 구성됩니다.
하원(House of Representatives)은 호주 의회 양원제 중 하나로 Lower House 혹은 People’s House 라고도 불립니다.
하원 의원은 자신의 선거구를 대표합니다. 주나 테러토리의 하원 의원의 숫자는 해당 주나 테러토리의 인구에 따라 결정됩니다. 전국적으로 151명이 하원 의원으로 선출됩니다.
상원(Senate)은 Upper House, House of Review, State's House 라고도 불립니다. 각 주의 유권자들은 상원에서 자신들을 대표하는 상원 의원들을 선출합니다.
인구와 관계없이 모든 주에서 동등한 숫자의 상원 의원이 선출됩니다. 6개 주에서 각각 12명, 2개 테러토리에서 각각 2명의 상원 의원을 선출해 총 76명의 상원 의원이 선출됩니다.
각 주와 테러토리도 선거를 통해 의회와 정부를 구성합니다. 6개 주의 주총리는 영어로 Premier, 테러토리의 대표인 수석 장관은 Chief Minister라고 부릅니다.
주와 테러토리 정부는 다시 지방 정부(cities, shires, towns, municipalities)로 나뉩니다. 각 지역마다 시의회(Local Council)가 있고 주민들이 시의원(local councillors)을 선출합니다.
* 호주 공영 SBS는 45년 이상 호주 시청자들에게 다국어 서비스를 제공하고 있으며, 라디오, 팟캐스트, 디지털 플랫폼을 통해 60개 이상 언어로 뉴스를 제공하고 있습니다.
