حکومت کارگر اعلام کرد که این قانون را به دلایل «عملیاتی» کنار گذاشته و شوراهای محلی دیگر مجبور به برگزاری مراسم اعطای شهروندی در ۲۶ جنوری، روز ملی آسترالیا، نخواهند بود.
حکومت اسکات موریسن در سال ۲۰۱۹ قانونی را به اجرا گذاشت که به موجب آن، شوراهای محلی (شهرداری‌ها) یا باید مراسم اعطای شهروندی خود را در ۲۶ جنوری برگزار می‌کردند یا از حق برگزاری آن محروم می‌شدند. آقای موریسن در آن زمان گفت که مجبور کردن شهرداری‌ها به برگزاری این مراسم در ۲۶ جنوری، آن‌ها را از «بازی سیاسی با روز آسترالیا» باز می‌دارد.
اندروز جایلز، وزیر مهاجرت، امروز (جمعه، ۱۶ دسامبر) با اعلام عقب‌نشینی کارگر از اعمال این قانون گفت که حکومت هنوز «قویاً» انتظار دارد که شوراها مراسم خود را در همین روز برگزار کنند.
شوراهای شهری اکنون اجازه دارند مراسم اعطای شهروندی خود را سه روز قبل یا بعد از ۲۶ جنوری برگزار کنند. حکومت آلبانیزی این تصمیم خود را گامی «عملی» به سمت کارآمدتر کردن روند اعطای شهروندی توصیف کرده است.
اندرو جایلز، وزیر مهاجرت، گفت که با وجود این تصمیم، حکومت هنوز «قویاً» انتظار دارد که شوراها مراسم خود را در همین روز برگزار کنند. Source: AAP / Bianca De Marchi
او افزود: «همچنین این همان روزی است که افراد بیشتری نسبت به هر زمان دیگر سال شهروند می‌شوند، و برای کسانی که از گوشه و کنار جهان به جامعه بزرگ آسترالیایی ما می‌پیوندند، شهروند شدن فرصتی فراموش‌نشدنی است که برای همیشه ارزشمند خواهد بود.»
آقای جایلز همچنین حق برگزاری این مراسم را به شوراهای شهر یارا و داربین برگردانده است. حق برگزاری مراسم اعطای شهروندی این دو شورا در سال ۲۰۱۷ توسط نخست‌وزیر وقت مالکوم ترنبول به دلیل «عدم همسویی با ارزش‌های آسترالیا» سلب شده بود.
تجلیل از ۲۶ جنوری به عنوان روز ملی آسترالیا در سال‌های اخیر به طور فزاینده بحث‌برانگیز شده است.
برای برخی از آسترالیایی‌ها، به‌ویژه مردمان بومی، ۲۶ جنوری که سالروز ورود ناوگان اول کشتی‌های بریتانیایی به ساحل سیدنی در ۱۷۸۸ است، روز جشن نیست. برخی از مردمان بومی این روز را روز عزا و شماری دیگر «روز تهاجم» می‌پندارند.
شوراهای شهر مری‌بک اخیراً به جمع دو شورای دیگر ملبورنی پیوست و اعلام کرد که دیگر در روز آسترالیا مراسم شهروندی برگزار نمی‌کند. جیمز کونلان، یکی از اعضای این شورا، جشن گرفتن در این روز را «بسیار شرم‌آور» توصیف کرد.
با این حال، حزب کارگر اصرار دارد که تصمیم باطل کردن این قانون را به دلایل «عملیاتی» گرفته، زیرا شوراها نسبت به هزینه‌های بالاتر برگزاری این مراسم در روزی که تعطیلی عمومی است، شاکی بودند.
وزیر مهاجرت گفت: «شهروندی آسترالیا، خواه از طریق تولد یا انتخابی، یک پیوند مشترک مهم برای همه آسترالیایی‌ها است، و در قلب آسترالیای یکپارچه، منسجم و همه‌شمول قرار دارد.»
او افزود: «اولویت حکومت این است که اطمینان حاصل کند که وقتی مردم انتخاب کرده‌اند شهروند آسترالیا شوند، این فرصت در جوامع خودشان، در کنار دوستان و خانواده و به‌موقع برای شان فراهم شود.»
در ابتدای ماه جاری، شمار درخواست‌های شهروندی معوقه برای نخستین بار در بیش از نیم دهه گذشته به زیر ۱۰۰ هزار کاهش یافت.
