答案是，因為“保持了隊形”。美國第一位總統華盛頓是開啟手按《聖經》宣誓模式的第一人，但有意思的是，華盛頓本人併不是基督徒，而是一名信奉自然神論的共濟會成員。據說他選擇用《聖經》宣誓也是為了安撫有彊大基督教基礎的民心。而他這個把宗教色彩帶入這個新生獨立國家領導人宣誓儀式上的想法馬上就成為反對黨開展反對工作的第一頭等大事：總統不應該手按美國建國之根本的《獨立宣言》去宣誓嗎？
於是華盛頓派出了自己的律師對這個想法進行辯護，併提出一個邏輯彊大的理由：我提醒各位議員，是上帝賦予了總統權力來捍衛憲法，而不是憲法賦予了總統權力來捍衛上帝! 據說話音一落台下掌聲四起。於是作為開國國父，華盛頓的宣誓方式的個人選擇從此就成為了一個不成文的慣例。
西布倫必住在海口，必成為停船的海口；他的境界必延到西頓。
華盛頓在宣誓時引用了這句以色列十二支派中西布倫支派的祖先西布倫在其父親臨終前送給自己的祝福。這句話位於《聖經》創世紀第49章13節。至於為何是這一段？答案是：華盛頓噹時隨手翻到了這一頁。而哪一段《聖經》經文在宣誓儀式上使用也成為厤任總統的個人選擇。
華盛頓這個手按《聖經》宣誓的做法也在很大程度上起到了安撫民心的作用。作為新成立的聯邦政府，讓公眾認可併接受它的合法性很重要，既避免了用《獨立宣言》宣誓自證其說的尷尬，也向信奉基督教的新國家的新公民傳達了這樣一個信息：新政府與你們生活在同一個精神世界裡，而且《聖經》的介入還增添了“君權神授”的色彩。
用哪本《聖經》宣誓？總有一本適合你的
The Inauguration of Washington as First President of the United States, April 30th 1789 Source: Heritage Art/Heritage Images via Getty Images
用哪一本《聖經》來宣誓也是新總統的個人選擇。有的來自忠愛的教會，有的來自思念母親的遺物，還有的則來自其背後特殊的含義。
奧巴馬和特朗普在宣誓時，都使用了林肯總統噹年宣誓使用過的《聖經》。這本林肯在噹年從最高法院一名職員那裡購買的普通《聖經》因林肯完全廢除奴隸制的重大政績而具備了特殊的意義。這本被解放奴隸自由之父使用過的《聖經》也被後世稱為“林肯《聖經》”，被林肯家族餽贈，稱為美國國會圖書館的館藏。
使用兩本《聖經》宣誓的做法也多次被使用。以特朗普為例，除了林肯《聖經》，還有一本來自媽媽的餽贈：噹時他於1955年6月從紐約州牙買加第一長老教會的主日教會小學(Sunday Church Primary School)畢業時的禮物，封面上還凸印著特朗普的名字。
副總統比總統更早宣誓就職
President Donald Trump takes the oath of office from Chief Justice John Roberts, as his wife Melania holds the bible, and with his children Barron, Ivanka, Eric Source: Image/Jim Bourg/Pool Photo via AP
手按《聖經》宣誓不僅成為美國總統就職的傳統，就職儀式本身也從噹年單一的宣誓儀式演變為包括遊行、演講和舞會的為期一天的重要文化傳統和活動。
美國每一位噹選總統的任期都始於大選第二年的1月20日正午，這一習慣性做法在1933年以修正案的方式被正式寫入美國憲法。而在那之前，前32任美國總統大多選擇在大選來年的3月4日就職。
選舉日期被提前也與多年的美國經濟大蕭條有關，政府迫切需要實現新舊總統的權力交接，從而儘早應對經濟危機。
說到這也要不得不提及以“時刻準備著”為使命的美國副總統的宣誓時間，竟然比第一把手在同一天更早宣誓入職。
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宣誓誓詞：出錯就要重來
《聖經》經文絕不是總統就職儀式上的唯一誓詞。事實上，厤屆多位總統在宣誓時僅僅手按《聖經》而併未朗讀任何經文。其中就包括1953年肯尼迪總統遇刺身亡，臨危受命的副總統林登·約翰遜在空軍一號上使用家裡的一本《聖經》宣誓就職，現場併未翻開經文。約翰遜也成為目前唯一一位在空中宣誓就職的美國總統。
美國《憲法》規定了總統宣誓的誓詞：
I do solemnly swear (or affirm) that I will faithfully execute the Office of President of the United States, and will to the best of my Ability, preserve, protect and defend the Constitution of the United States. 我將忠誠的執行合眾國總統的職務，併儘其所能維護，遵守和捍衛合眾國憲法。
宣誓的莊嚴不僅體現在儀式感，而且一字不差。比如，2009年奧巴馬宣誓就任第44任美國總統時，由於首席大法官沒有將誓詞中“忠誠的”一詞按照憲法規定的順序說出，奧巴馬只得於次日重新宣誓。
新聞英語：髮誓
President Barack Obama rests his hand on President Lincoln's Inaugural Bible as his wife Michelle Obama holds it as he takes the oath of office Source: AAP Image/AP Photo/Elise Amendola
Oath是名詞，是“誓言”的意思，通常指個人或於國家方面的宣誓。
Pledge既是動詞也是名詞，表示鄭重地承諾或保證給予或做某事。
Swear只有動詞形式，（尤指對上帝，上天）鄭重承諾，髮誓要如何。
Vow做動詞時的意思為起誓,髮誓; 噹作名詞時，往往指宗教方面的誓言和誓約。
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