孤獨足以致命！要多關心身邊人

今天是聖誕節，本應是普天同慶的日子。但與此同時，最近公佈的一項調查結果顯示，澳洲人感到孤獨的情況卻是相當普遍，而且不為人知。有學者指出，孤獨不但對身心健康構成影響，甚至足以致命。究竟澳洲哪些群體最感到孤獨？余睿章在今集「時事百寶箱」為大家講解。

Source: Insight

孤獨，足以致命。一項具有影響力的整合分析，結合了接近150項研究結果，揭示了孤獨、社會缺乏融合及支持，對人體健康的影響。

研究發現，孤獨情況所可能構成的死亡風險，較飲食不良、肥胖、酗酒及缺乏運動等因素更大；同時，孤獨與吸煙所可能造成的死亡風險亦為相等。

Source: Getty Images

事實上，大多數人均不知道孤獨足以構成生命威脅。昆士蘭大學及澳洲國立大學多名心理學學者的研究發現，當美國及英國的被訪者被問及不同因素對他們身體健康的重要性，他們將社會融合及支持排列在最低的位置。

然而，研究人員同時亦發現，對於已退休的人士而言，他們的社交連繫質素較財務狀況更能準確預測他們的身心健康，有效比率高出約四倍之多。但是，社會上普遍忽略孤獨對人體健康的影響。

澳洲廣播公司的「Australia Talks」全國調查計劃，徵集國民就不同議題的意見。其中，孤獨感是調查所探討的問題之一。結果發現，孤獨情況是現今澳洲普遍存在的問題，受訪者中只有一半（54%）人表示「很少」或「從不」感到孤獨。同時，「孤獨感」在四個群體組別中更尤其嚴重。

（一）年輕人

在18-24歲的受訪者中，只有三份之一（32%）人表示「很少」或「從不」感到孤獨，相反卻有接近四份之一（30%）受訪者表示「經常」感到孤獨。情況與較為年長的人士形成強烈的對比，他們當中有超過三份之二（71%）人表示「很少」或「從不」感到孤獨，一反我們過往以為年長人士更為孤獨的概念。

（二）居住市區的人士

居住偏遠地區的人士中表示自己「從不」感到孤獨的比率有20%；但居住市區的人士則只有15%。同時，居住市區且表示自己「偶然」或「經常」感到孤獨的比率有50%；但居住偏遠地區的受訪者則只有42%。調查結果亦違背一向以為居住偏遠地區的人士較為孤獨的錯誤觀念。但學者同時指出，結果說明了「孤獨」的心理學現實：個人的健康及快樂感，實際上是與他們與群體及社區之間的聯繫及個人身份認同感，存在相當密切的聯繫。

Loneliness is taking a toll on Australia's youth. Source: SBS

（三）一國黨選民

支持參議員韓珍所成立的「一國黨」的人當中，有接近一成人（9%）表示自己「經常」感到孤獨，相反其他政黨支持者「經常」感到孤獨的比率卻只有約2%。學者認為，個人出現與世界或團體分離、隔絕，一般會促使他透過加入邊緣政治運動以尋求得到慰藉。這個現象正是不同形式極端主義的發跡過程。

（四）低收入人士

每星期賺取少於$600的受訪低收入人士中，有超過五份一（21%）人表示「經常」感到孤獨；相反每週賺取超過$3,000的人士，則只有一成人表示有相同的經歷。學者認為，情況反映一個普遍但經常被忽略的事實：貧困是造成身體健康差劣（尤其是抑鬱症及其他精神疾病）的一大主要因素。

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