澳洲每年的 5 月 26 日是國家道歉日 (National Sorry Day)，而隨後的 5 月 27 – 6 月 3 日，則是全國和解周 (National Reconciliation Week)，它旨在促進澳洲原住民、托勒斯海峽島民與非原住民之間的和解。這一周的起始和結束日期具有重要的歷史意義。
2007 年 5 月 27 日，時任澳洲總理何華德 (John Howard) 與聯邦反對黨黨魁陸克文慶祝 1967 年全民公投通過，原住民獲允許納入全國人口普查中。 Source: AAP / Alan Porritt
全國和解周首尾兩個重要日子
5 月 27 日：這一天紀念 1967 年全民公投的通過。當時，澳洲公民以壓倒性多數票決定修改憲法，允許聯邦政府對於涉及原住民的事務立法，並將原住民納入全國人口普查中。
至於 6 月 3 日：這一天紀念 1992 年「馬寶裁決」(Mabo Decision) 的頒布 (請看下文)。
一艘複製庫克船長於 1770 年乘坐第一艘抵達澳洲的 Endeavour 號船隻，於 2005 年 4 月17 日停泊於雪梨 Botany Bay。 Source: AAP / Mark Baker/AP
溫故知新
不如讓我們了解有關全國和解周的背景。
根據牛津字典的定義，「和解」(reconciliation) 這個詞，是指結束與某人的分歧或冲突，並重新開始良好的關係。
和解過程由何時開始？
在澳洲，「和解」這個概念並不是那麼簡單，你可以說，澳洲原住民和非原住民試圖和解他們之間的差異能追溯到 1770 年 4 月 29 日 Captain James Cook (庫克船長) 抵達澳洲 Botany Bay 那一刻便開始。
另一方面，有人認為和解是隨著 1960 年代的原住民民權運動 (indigenous rights movement) 而開始的。
例如，在 1962 年，在聯邦原住民進步委員會 (Federal Council for Aboriginal Advancement) 的遊說下，澳洲原住民和托勒斯海峽島民贏得了在聯邦選舉中投票的權利。
各州和各領地隨即跟隨聯邦政府的做法 — 即通過立法，允許澳洲原住民在州選舉中投票。
被拘留的原住民極度不成比例
但和解過程的正式展開，可以說是由於 1987 時任澳洲總理霍克 (Bob Hawke) 鑒於很多原住民，在遭到州和領地警方拘留期間死亡，於是宣佈成立皇家調查委員會，對於原住民在 1980 年初至 1889 年 5 月底，在拘留期間死亡事件展開調查而開始。
有人指這是由於這些遭拘留的原住民受到歧視性的對待，並說這些死亡其實是可以避免的。
2022 年 6 月 18 日，由於澳洲原住民在拘留期間死亡事件仍高企，所以全國有遊行抗議活動，為死者伸張正義。 Source: AAP / Diego Fedele
該報告發現，遭拘留的澳洲原住民和托勒斯海峽島民，跟那些非原住民相比，其實死亡率差不多，可是，由於原住民和托勒斯海峽島民被關進監獄的比例，被形容為「極度不成比例」(grossly disproportionate)，所以，他們在拘留期間死亡的數字非常高。
報告建議正式啟動和解程序
該委員會提交了一份解決這個危機的報告，當中有 339 項建議。雖然許多建議至今仍未獲採納，但報告中的最後一項，也即第 339 項建議是最突出的一項: 要在原住民和更廣泛社區之間，啟動一項正式的和解程序。
在執政及在野兩大黨的支持下，澳洲政府於 1991 年設立原住民和解委員會 (Council for Aboriginal Reconciliation) 去推動與原住民和解相關的政策，及負責解決澳洲原住民與歐洲白人之間的歧見。
1992 年 6 月，澳洲最高法院 (High Court of Australia) 的馬寶裁決 (即 Mabo Decision 或 Mabo Case) 否定了英國墾殖者宣稱澳洲在白人登陸前是「無主之地」(terra nullius) 的主張，也等於承認了澳洲原住民擁有澳洲的土地權 (native title)。
Reconciliation Australia (澳洲和解協會) 成立
到了 2001 年 1 月 1 日，即該原住民和解委員會法案失效前，該委員會由新機構 Reconciliation Australia (澳洲和解協會) 取代，該協會至今仍在運作。
然而，在上述兩個機構交接之前，有兩件關鍵事件標誌著新的開始，並預告充滿希望的新時代即將降臨。
澳洲和解協會的 CEO Karen Mundine 出席了 2024 年 5 月 27 日在 SBS 舉行的有關全國和解周的論壇。 Source: SBS / Aaron Wan
2000 年 5 月 28 日，有大約 25 萬名澳洲人在一個天寒地凍、大風的早上，走路橫越雪梨海港大橋以支持和解。
Karen Mundine 認為，這真是改變形勢的一個重要時刻 — 這為我們在新的世紀即將開始時帶來很多希望。
她問: 「作為澳洲人我們想要追求什麼呢？」
作為原住民，我實在感受到獲廣泛社區大力支持。這確是我們之前從未見過的。澳洲和解協會 CEO Karen Mundine
這些活動獲得不少人參與，可謂十分成功，使原住民和非原住民能夠盼望在千禧年降臨之際，共同走上改善種族關係的過程，例如通過推出數以千計和解行動計劃 (action plans)，讓廣大民眾進一步了解原住民議題。
總的來說，原住民在澳洲的整體形象和地位都有所改善。
陸克文國會上向原住民道歉
也許其中最重要的時刻，是來自澳洲政府的一項舉動動 — 在 2008 年 2 月 13 日，時任總理陸克文 (Kevin Rudd) 在澳洲國會中對澳洲原住民作出了正式的道歉。
2008 年 2 月 13 日，時任澳洲總理陸克文在澳洲國會中向被盜的世代道歉。 Credit: AAP Image/ Alan Porritt
陸克文特別提及「被盜的世代」 (Stolen Generations)。在大約 1910 年至 1970 年間，數以千計的澳洲原住民和托勒斯海峽島民的兒童，被澳洲政府強迫與父母分離，他們會被強制安置在寄宿學校、孤兒院或非原住民家庭中，目的是同化他們進入歐裔澳洲社會，並抹去原住民的文化和身份。
陸克文在澳洲國會上的道歉，在世界各地都有轉播。
在澳洲本土，大家對於這各位道歉有寬慰的呼喊、有喜悅和悲傷的眼淚。
下一個大力推動和解關係的活動約在 10 年後，即 2017 年 5 月下旬進行。
發自內心的烏魯魯宣言
這次是由民眾領導 — 來自全澳的原住民及托勒斯海峽島民的代表，包括領袖、學者和社運人士等，參加了在 Uluru (烏魯魯) 舉辦的「原住民全國制憲會議」 (the First Nations National Constitutional Convention)。他們達成了罕見的共識，並發表了《發自內心的烏魯魯宣言》(the Uluru Statement From the Heart)，主要內容包括要求憲法授權在國會設立原住民國會之聲 （Voice to Parliament）、一項條約 (Treaty) 和成立 Makarrata Commission 來監督政府和原住民之間的協議制定和說出真相的過程。
Noel Pearson 在 2018 年的 Lowitja O'Donoghue 講演中，再次提到了這樣一個觀念:
2023 年 10 月，原住民之聲入憲公投未獲通過。 Credit: AAP Image/ Supplied by Australian Electoral Commission
2023 年 10 月，原住民和托勒斯海峽島民國會之聲入憲公投以失敗告終。
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