要點：
- 5年來新州遺囑有爭議的個案大增五成，主因是人口老化。
- 有人虛構老翁家人圖奪遺產，但未能證明先人當時有能力立遺囑而失敗。
- 專家教路，立遺囑前應尋求專業意見，並由專業人士草擬遺囑。
安東尼（化名）臨終之前，他家族一個朋友的兒子米高（化名）開始照顧他的生活。
根據安東尼已立的遺囑，他將一小筆錢捐給兩個慈善機構，其他全部贈送侄兒和侄女。
然而，米高找了一名律師，為安東尼準備一份新遺囑。他向律師說，安東尼想把全部遺產留給女兒，並強調要盡快修改遺囑，因為安東尼命不亡矣。
該份新遺囑是按米高指示訂立、由安東尼在律師面前簽署，米高和米高的母親見證。
事實卻是：安東尼根本沒有女兒。米高為了奪取安東尼的遺產，誤導律師相信自己的母親就是安東尼的女兒。
安東尼死後，經過數以年計昂貴的官司，法律裁定米高為東安尼立的遺囑，是在可疑的情況訂立，而且安東尼根本不知道新遺囑中的條款，更遑論同意它們。
在新州遺產承辦處，出現愈來愈多這種例子。自從2015年以來，。
It’s not surprising then, that the number of wills being contested is up by 50 per cent since 2015. Source: Getty
爭產趨勢上升有多個原因，其中主要是人口老化。愈來愈多人活得更久，意味更多人活在認知障礙症或阿茲海默症等老人病之中。
結果，更多遺囑爭議是基於訂立者的能力。當立遺囑者理解遺囑性質、它的遺產數量、作適當決定的能力受到質疑時，就會出現遺囑爭議。
這些情況下打的官司十分昂貴，雖然有時是有好的理由，但正如安東尼的個案，很多時候都能夠避免。
好消息是：雖然受爭議的個案增加，但有爭議的遺囑只佔全部的一小部份，約95%是在沒有問題下執行。
若要避免後人爭產，最佳辦法是向有處理遺囑和遺產經驗的人士尋求專業意見。
這些人士告訴立遺囑者可能出現的遺產申索、教他們如何捍衛自己的遺願不受影響，以及如何令人相信他們有能力訂立遺囑。
這包括：問一些適當的問題去測試他們的能力、在一些情況下索取醫療報告以茲證明。
然而，一些爭產個案中，先人是自行訂立遺囑，結果遺囑上的一些意思出現爭議。
根據法律，遺囑自有一套遞辭用字，因此它應該用專業人士草擬——這是最好的方法去確保遺願清楚表達、遺囑受益人獲得保障。
本文作者是新州遺產承辦處行政總裁Adam Dent。
