維州剋扣工資列刑事罪：可判監十年罰款廿萬

維州引入新法例，將僱主有意少付工資的行為列為刑事罪，成為全國第一個州分實施所謂「盜取工資法」。

Migrant workers often exploited by being paid below minimum wage rates. Source: SBS

法例稱為《2020 年盜取工資法》（Wage Theft Act 2020），星期四（7 月 1 日）正式生效。新法例下，僱主刻意剝削員工工時、不誠實地扣起僱員應得的福利或補償、或未能妥善保存僱員應得福利的紀錄以獲取財政利益，即屬觸犯刑事罪行。

一經定罪，個人最高可被判處十年監禁或 198,264 澳元罰款，而公司則可被判最高 991,320 澳元罰款。

維州工會聯會秘書希拉卡里（Luke Hilakari）對新法例表示歡迎。

希拉卡里說：「這個可能又是國家的首創。澳洲有優良的歷史，尤其是維州帶領勞工改革。我們是全球首先引入八小時工作天。今次只是再次帶領全球承認：當一個人上班，就應該獲得每小時工作應得的工資。」

法案由維州工黨政府於 2020 年 3 月提出，旨在解決影響企業及員工的常見工資剝削問題。法案列出各種刑事罪行行為，並建議維州設立一個工資監管局，以調查及起訴工資盜竊的行為。法案最終在 2020 年 6 月 16 日獲得通過，2021 年 7 月 1 日實施，並無追溯期。

根據國際律師事務所 Baker McKenzie 的概述，被列為刑事罪行的剝削工資行為包括：

• 不誠實地扣起僱員部份或全部應得的工資或補償；
• 偽造或篡改僱員應得工資或補償的紀錄，以令僱主或其他人獲得經濟利益，或隱瞞此前獲得的經濟利益；
• 未有保留僱員應得工資或補償的紀錄，以令僱主或其他人獲得經濟利益，或隱瞞此前獲得的經濟利益。

而所謂「僱員應得工資或補償」（employee entitlement），即根據相關法律、合約或協議（以較高者為準），公司需要向僱員提供的任何金錢或福利，包括但不限於工資或薪金、津貼、有薪假期、用膳休息時間或公積金供款等。

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