聯合國專家及人權份子表示，新疆地區目前有至少 100 萬名維吾爾族人及其他穆斯林人士，被當局關押在當地拘留中心。中國當局聲稱，設立有關「再教育營」，目的為將被拘留者「去極端化」並向他們教授新技能。
包括澳洲在內的 22 個國家代表，於 7 月 8 日去信聯合國人權事務官員，譴責中國對新疆地區的維吾爾族及其他少數民族所作出的對待。
22 個國家的駐聯合國大使，分別來自澳洲、英國、加拿大、法國、德國、瑞士及日本，一同簽署了該份公開信。聯署信簽署國並不包括美國；美國在一年前已退出聯合國人權理事會。
聯署國未有一如人權份子的要求，在理事會會議上正式發表聲明或要求與會各國就此議題作出表決。有外交人員表示，這是由於各國政府擔心此舉可能會引致中國方面作出強烈經濟及政治抵制。
一名外交官星期三（7 月 10 日）向路透社表示：「今次是（各國）首次就新疆的情況作出集體的回應。但（在會上）提出決議案的方法一直都不在我們考慮之列中。」
另一位特使則強調：「這仍屬於一個正式步驟，因為信函將在理事會的官方文件中刊出...... 這是一個（向中國發出的）信號。」
早前，中國據報在新疆的「拘留營」中拘留了100萬人，當中大部份屬維吾爾族人。人權組織將有關拘留營稱為「集中營」，指被拘留的穆斯林維族人及其他少數族裔人，被當局強行教授中國漢族社會的生活模式。
Muslims protest the Chinese government’s detention of Uighur people in what it calls vocational training centres. Source: AAP
